— Лариана, — подбежал ко мне высокий сухощавый паренек, я видела его в столовой, но знакомы мы не были. Иган и Линдс встали по бокам от меня, будто мне что-то угрожало. — Тебе нужно… — парень пытался отдышаться. Кому-то не помешают дополнительные занятия по физподготовке. Чуть переведя дух, он продолжил: — Подняться в кабинет профессора Норта. Он просил передать, что хочет тебя срочно видеть.

Мое сердце пропустило удар, а потом забилось как сумасшедшее. Бериас вернулся и ждет меня. Наконец-то! Я не сомневалась, что он собирается со мной поделиться имеющейся информацией.

— Мы с тобой, — тут же выступил Линдс.

— Нет, я пойду одна, — мотнув головой, твердо произнесла. — Я знаю, зачем меня вызывает профессор. Не переживайте, со мной все будет в порядке.

— Лариана, мы подождем в коридоре, — я вновь замотала головой. У каждого из них слишком хороший слух, а я пока не знаю, что собирается рассказать мне Бериас.

— Вы останетесь здесь или пойдете в свои комнаты, это личное, Линдс.

— Попроси Норта наложить полог тишины, мы ничего не услышим, но пока ты не вернешься в свою комнату, мы будем охранять тебя.

— А в комнате меня кто будет охранять?

— В спальни так просто не попасть посторонним, Лариана. Но и там ты будешь не одна.

Я догадалась, что ко мне приставили домовиков, и именно о них сейчас идет речь. Спорить не хотелось, мыслями я уже была в кабинете Норта. Не теряя ни секунды, я понеслась к лестнице. Просто так Бериас не стал бы меня вызывать, наверняка разузнал что-то важное. У меня ком в горле образовался. Надеюсь, он хоть немного приоткроет тайну моего рождения…

Постучавшись в дверь кабинета профессора Норта, затаила дыхание, будто могла не услышать позволения войти. От нетерпения чуть ли не пританцовывала. Постучалась еще раз, чуть громче.

— Лариана, — дверь открылась, предо мной стоял Бериас. Уставший, с темными кругами вокруг глаз. Казалось, он даже похудел с последней нашей встречи. — Проходи, — как только я переступила порог, Норт негромко произнес какие-то слова на древнем языке, и с громким скрипом дверь стали опутывать корни, которые прямо на глазах прорастали в стены. — Чтобы никто не смог нам помешать, — мне стало немного не по себе. Я доверяла Бериасу, но оставаться под таким «замком» было неуютно. — А это чтобы нас никто не подслушал, — добавил он, и часть аудитории скрылась под мутным куполом. — Присаживайся, — кивнул на стул.

Я была впечатлена и все еще таращилась на дверь. Интересно, кроме Бериаса ее может кто-нибудь открыть? Можно, наверное, спалить в случае необходимости…

— Лариана, присаживайся, — повторил профессор свое приглашение.

— У вас есть для меня новости? — сердце в груди билось как сумасшедшее в ожидании ответа.

Никто не сможет понять меня, если сам не окажется в такой ситуации. Я до сих пор не могла принять себя одаренную. Почти восемнадцать лет я была просто человеком, для магов человечком, человечишкой, а тут огромная вероятность того, что я полный элементаль. Ну не рождаются дети с таким даром у обычных магов…

— Есть, Лариана. Их несколько. Но давай по порядку, — Бериас расхаживал передо мной, заметно волнуясь. Причесав пятерней свои густые растрепанные волосы, он продолжил: — Предположительно год назад Софи оставила мне письмо, — в голосе при упоминании тети появилась грусть. — Она приезжала ко мне в городской дом, но я в то время был на границе. Когда мне сообщили о визите Софи, я порталом отправился в Кулат. В вашем доме жила новая семья, а интересоваться у соседей, куда вы переехали, я не стал, ведь в городе меня все еще ждало нераспечатанное письмо, и я надеялся получить ответы оттуда.

Наверняка Бериас надеялся, что Софи дала им шанс на совместное будущее, поэтому и сорвался к ней… даже не выяснив, что ее уже нет в живых. А увидев своих новых соседей, решил, что мы переехали. А ведь все могло быть иначе в моей жизни, пойди он до конца…

— Я не узнал о смерти Софи, прости, — продолжил с затаенной грустью. А я ничего не ответила, потому что не считала Бериаса виноватым. — Так, на чем я остановился? Ах, да… письмо. Я его прочел и выполнил просьбу Софи, — задержав дыхание, медленно выдохнул и добавил: — Но не до конца.

Я слушала, не перебивая. В голове было столько вопросов, который рвались с языка, но я боялась заговорить, вдруг Бериас замолчит и больше ничего не расскажет, если я его перебью.

— Софи умоляла найти книгу с печатями домов асар и уничтожить ее, — посмотрел прямо мне в глаза, будто ожидая увидеть, какой эффект произвели на меня его слова, а эффекта не было, я сидела растерянная и не понимала ничего. — Книга в единственном экземпляре хранилась в тайном отсеке императорской библиотеки. Мое звание и род деятельности при дворе позволяли мне иметь доступ в любое помещение. Дневник у меня, — взгляд Бериаса стал тяжелым. — Я знаю, что у тебя на спине между лопатками стояла печать. Руфус не показал мне рисунок, но это и неважно. Ты сама найдешь дом, к которому принадлежишь, — взяв со стола небольшой томик, который легко помешался в руках, Норт передал его мне.