Эвелина сорвалась с места и подскочила к решетке, вцепилась в прутья, приподнялась на цыпочки, с ужасом глядя на знакомое и одновременно такое незнакомое лицо: на щеках появилась темная щетина, вокруг черных глаз залегли тени. Это не Райли. Не Райли! Почему же так колотится сердце, почему так щемит в груди от мысли, что демона будут мучить?

— Они не станут тебя пытать, если ты им все расскажешь!

— Но я не расскажу.

— Ты совсем дурак, да? — спросила она, чуть не плача. — Ты чего такой непробиваемый-то? Какая уже теперь разница? Чем нам помогут твои страдания?

Эви всхлипнула. Дегар Тэшш протянул руку между прутьями решетки и кончиками пальцев стер слезинку.

— Влага? Тебе снова грустно?

Эвелина сердито отвернулась, пряча глаза. Ее плечи окутала мягкая ткань рубашки, поверх демон накинул сюртук, а потом положил ладонь на макушку мейджи.

— Ашарр саар, — тихо сказал он. — Будь сильной.

— Это простой вопрос, — повторил магистр Куин. — Для протокола. Назови свое имя.

Он стоял рядом с разожженным очагом, и Эви не видела лица, лишь силуэт, который отбрасывал на каменные стены длинные колеблющиеся тени. Голос звучал спокойно и даже с ноткой скуки, будто магистр Куин сидел за столом конторы и перебирал бумаги. Поколебавшись, он снял плащ, огляделся и брезгливо пристроил его на край лавки.

Эви была бы и рада не смотреть на егермейстера, но на что-то иное смотреть было еще страшнее. Руки Дегара Тэшша связали за спиной и протянули цепь через кольцо в потолке. Демон застыл в неудобном положении, мышцы бугрились под кожей. Одно неверное движение — и порвутся сухожилия. На решетке в огне раскалялись щипцы и прутья, но пока магистр Куин не торопился пустить их в ход: пленник обездвижен и никуда не денется. Его руки затекли, мышцы ноют с каждой секундой все сильнее. Глядишь, и станет посговорчивее, когда придет время сложных вопросов.

За небольшим деревянным столиком, на котором лежала стопка бумаги, стояла чернильница и теплилась лампада, сидел один из чернорубашечников и крутил в пальцах перо. Он пока не записал ни строчки: Дегар Тэшш упорно молчал.

— Прошу вас, не надо! — крикнула Эвелина.

Происходящее напоминало какой-то безумный сон. Впрочем, все последние дни превратились в бесконечный кошмар.

Она твердила «прошу вас», и «остановитесь», и даже «вы совершаете ужасную ошибку», но словно разговаривала со стеной: магистр Куин не обращал на нее внимания.

— Ненавижу! — воскликнула она в сердцах. — Зачем мучить? В прошлый раз вы сразу хотели его убить, а теперь что изменилось? Решили отомстить за то, что остался жив?

Егермейстер покинул свой пост у очага и неторопливо приблизился к мейджи. Так зыркнул на Эвелину, что та отпустила железные прутья и попятилась.

— Не надо пользоваться моей добротой, девочка, потому что я вовсе не добр! Взгляни на него!

Магистр Куин стремительно схватил Эвелину за руку, подтащил к решетке и заставил посмотреть на изломанную фигуру Дегара Тэшша.

— Кого ты жалеешь? Это враг! Убийца! Я допрашиваю его не ради своего удовольствия, а чтобы в конце концов выиграть эту проклятую войну! Это не обычный демон! Он дерзок и опасен. Мало того, что вселился в тело правителя Карнаэля, так еще каким-то образом выжил после смертельного заклятия! Что ему нужно? Кто он? Чего добивается? Я не оставлю его в покое, пока не получу ответы на эти вопросы!

— Он ничего вам не скажет… — прошептала Эви.

— Что-то да скажет! И не таких заставляли говорить. Тела демонов почти не чувствительны к боли, но тела людей — да! Он еще не знает, что его ждет. А ты… Просто отвернись. Закрой глаза. Это больше не твой друг, помни об этом.

— Вы не понимаете — Райли все еще там! Вы изувечите короля!

Вместо ответа егермейстер закатил глаза, точно как ее преподаватель некромантии, которому Эвелина сдавала экзамен и едва не провалила его — несла откровенную чушь. Магистр Куин подошел к Дегару Тэшшу и поднял лицо демона, взяв за подбородок.

По лбу Дегара катились капли пота, но взгляд оставался твердым и ясным.

— Если душа короля все еще жива, пусть покажется мне. И тогда, обещаю, в Каззар его доставят в целости и сохранности.

— Дегар, разбуди Райли хотя бы на минуточку! — взмолилась Эви.

Демон медленно покачал головой и промолчал. Снова! До чего твердолобый демонюка!

— Как я и предполагал, — бесстрастно подытожил магистр. — Может быть, ты знаешь, что понадобилось демону? Чего он добивался?

«Знаю! Ему нужны артефакты, так же, как и мне! Так же, как и Райли…»

Дегар поймал взгляд Эви и шевельнул губами, складывая их в короткое, но неколебимое «нет!»

Артефакты — единственная надежда на то, что Райли снова вернется к ней. Если егермейстеры узнают о том, что демоны охотятся за камнями, то соберут их первыми, запрут в неприступном Каззаре и Эвелина никогда-никогда не сможет спасти Раулара.

— Не… Не знаю… — прошептала мейджи.