— Кажется. Мест нет, — произнесла я, заметив очередь на входе.

— Для нас место найдется, — усмехнулся Эмир, протискиваясь сквозь толпу, — в конце концов, я помощник повелителя. Надо пользоваться своим положением.

И столик действительно нашелся.

На втором этаже у огромных окон в пол.

Столик был небольшой, круглый и очень уютный. Вокруг множество цветов, а на небольшой площадке музыканты играли красивую мелодию, под которую кружилось несколько пар.

— Присаживайтесь, Николетта.

Эмир подвинул стул и сел напротив.

— Мы еще не все увидели, так что сейчас самое время остановиться и перекусить, — с улыбкой произнес он, беря в руки небольшую белую карточку с меню.

— Я действительна не голодна, — ответила я и перевела взгляд на окно.

Вид с него открывался потрясающий: парк, утопающий в ярких огнях. А там за домами блестела ровная гладь озера. Того самого, в котором ловили рыбу.

— Я советую попробовать салат из замороженных фруктов с ягодно-сливочным кремом.

— Звучит аппетитно.

— И напиток из гуйвы.

— Сок?

— Не совсем. Сок выпаривают специальным способом, добавляют специи и держат в бочках.

— Как вино?

— Почти.

— Решили меня напоить, Эмир? — усмехнулась я.

— Даже в мыслях не было, Николетта, — улыбнулся мужчина.

Улыбка у него была красивая, беззаботная, какая-то мальчишеская.

Ведь Эмир красивый мужчина. Действительно красивый. Черные кудри, смуглая кожа и неожиданно светлые глаза — сногсшибательное сочетание. А я ничего не чувствовала. Вот совсем.

— Что ж, тогда давайте ваш напиток и салат, — согласилась я, переведя взгляд на музыкантов, которые начали играть что-то динамичное и зажигательное.

— Отлично.

Удивительно, но наш заказ принесли очень быстро. Я думала будет нечто похожее на мороженое, но вкус меня приятно удивил. Свежесть и легкость фруктов, блюдо тонизировало, охлаждало и даже взбадривало.

Напиток из гуйвы красивого золотистого цвета с легкими пузыриками кружил голову. Не как вино, но все равно небольшой алкоголь в нем был.

Мы с Эмиром о многом говорили. Ничего важного и серьёзного. Мужчина рассказывал мне смешные истории, а я, уже не в силах удержаться, смеялась до слез.

— Вы удивительная девушка, Николетта, — вдруг произнес демон, как-то слишком серьёзно и пристально изучая меня.

— Благодарю.

Я смутилась от его откровенного взгляда и потянулась к бокалу с напитком, чтобы сделать крохотный глоток.

— Я видел не так много жителей Лагарта, но вы не похожи ни на кого.

— Мне об этом говорили. Правда, не в слишком приятной манере.

— И вы действительна не похожи на свою мать.

Рука дрогнула.

— Это Мейнор вам сказал? — глухо спросила я.

Эмир помрачнел и кивнул.

— Да. Он сказал, что вы другая.

— Это хорошо или плохо?

— Не знаю, — отозвался демон, а потом вдруг предложил. — Вы не хотите потанцевать?

Я перевела взгляд на площадку.

— Не уверена, что это хорошая идея, — пробормотала едва слышно, — я не умею.

— Я вас научу. Это не так сложно. Кроме того, у нас в Пустоши нет каких-то определенных танцев и правил. Главное чувствовать музыку, закрыть глаза и отдаться во власть ритма… и своего партнера, — добавил он значительно тише.

— Мы попробуем.

Эмир быстро встал и протянул мне руку, приглашая танцевать.

И отказать ему я не смогла.

— Боюсь, я отдавлю вам все ноги, — пробормотала смущенно, когда он вел меня на площадку.

— Я готов все стерпеть, Николетта.

Музыка была ритмичной и быстрой и, конечно же, у меня ничего не получалось. Я путалась в собственных ногах, движениях и лишь смеялась над собственной неловкостью.

Наверное, всему виной алкоголь. Или может причина в том, что рядом со мной был не тот мужчина?

— Дайте мне руку, вот так, — командовал Эмир. — А теперь закройте глаза.

— Боюсь, будет только хуже, — усмехнулась я, но глаза закрыла.

— А теперь слушайте ритм. Вот так. Шаг вперед. Не бойтесь, я держу.

Держит он, ага. Я тут же отдавила ему ногу.

— Ой. Простите!

— Все нормально. Ничего. Не отвлекайтесь.

Но у меня не получалось. Что бы ни говорил демон, он не был тем, кто мог успокоить и уберечь от всего мира. С ним я чувствовала себя неловко и странно.

— Уже лучше. Вот так, — продолжал подбадривать меня Эмир.

Врал, конечно, ну и ладно.

Музыка остановилась, дав мне повод высвободиться из его рук и отступить.

— Вот и все, — пробормотала я, мечтая как можно быстрее вернуться за столик и забыть этот танец как кошмар.

Вновь заиграли музыканты, что-то нежное, воздушное и легкое.