«Порочно-алые простыни… сумрак ночи… треск поленьев в камине… Его свет лишь слегка падал на две обнаженные фигуры, что переплелись в страстном танце, не в силах оторваться друг от друга… прерывистые, резкие движения… тихий стон… тяжелое дыхание…сладкий шепот: Моя…»

— … спалось?

Я моргнула, пытаясь прогнать порочные картинки.

«Кажется он… он что-то спросил?»

Наткнувшись на внимательный взгляд мужа, я тут же покраснела, словно меня застали за чем-то постыдным.

«Ох, если бы он только знал, о чем я думала. Нет! Хорошо, что не знает!».

— Прости, ты что-то спросил? Я не расслышала, — сдавленно произнесла я.

— Я спрашивал, как спалось?

— Отвратительно, — честно ответила ему и улыбнулась. — А тебе как спалось?

— Не спалось, — усмехнулся демон, продолжая пристально наблюдать за мной.

Слегка наклонил голову, отчего светлая прядь волос упала на лицо.

«Ну что? Ждал истерику? Скандал? Очередную порцию обвинений? Ну уж нет! Этого больше не будет!»

— Я очень рада, — с вызовом сказала я, проходя в комнату.

— Чему?

— Что тебе не спалось.

Подойдя к вешалке, сняла с неё теплое пальто, достала шарф, шапку и перчатки из молочной кожи. В карете, конечно, поддерживается тепло, но до кареты надо еще дойти.

— Неужели? — усмехнулся Мейнор.

Тай-шер так и остался стоять на том же месте, но его взгляд перемещался следом за мной.

— Да. Я зла на тебя, дорогой супруг.

Повязав шарф вокруг горла, я повесила пальто на сгиб локтя.

— Я не сомневался, — отозвался демон. — И даже знаю почему. Но уже сказал, что извиняться не стану.

— Сомневаюсь, что ты понимаешь.

Я прошла мимо и лишь в проеме остановилась.

— Я зла на тебя, потому что ты остановился, Мейнор. Вспомнил про благородство, наш договор и остановился. Это было некрасиво.

Сегодня просто мой день.

Сначала принцессу шокировала, теперь с наслаждением наблюдала, как менялось лицо мужа: недоверие, сомнение, растерянность, надежда, а потом, — сердце с грохотом ухнуло вниз! — предвкушающая улыбка.

Такого он явно не ожидал от меня услышать. Но теперь, когда слова прозвучали, демон точно не позволит мне их забыть.

— Неужели? — низким бархатным голосом спросил он.

— Кстати, — я улыбнулась еще шире, — я тут намекнула принцессе, что, возможно, беременна. Так что не удивляйся слишком сильно.

— Что?!

А я уже сбежала, весьма довольная собой.

Вот теперь пусть думает, прежде чем делать.

Дальше все было как обычно. Я села в карету с принцессой и двумя её молчаливыми служанками. Мейнор с принцем в следующую.

Перенос в связи с близостью конечной цели был легким и едва заметным. Нам даже не пришлось выходить. Все было, как тогда во время нашей свадьбы.

У столицы действительно ждала торжественная делегация.

Они даже успели разбить небольшую палатку в центре какого-то парка с навесом, столиками и закусками. Видимо, давно ждали.

Кого здесь только не было. И главный архиепископ Пресветлой, два первых министра короля, стат-дама с почтенными фрейлинами и множество других важных персон, среди которых я заметила и аймитэ Фурдайн.

— Николетта, дорогая, — пропела седовласая дама, на голове которой была невероятного размера шляпка, украшенная огромными темно-синими перьями, стоя в сторонке и куря свою трубку, из которой вырывался фиолетовый дым. — Я вижу, поездка пошла тебе на пользу.

— Она пошла на пользу всем нам, — отозвалась я, подходя ближе.

Её я точно была рада видеть.

На улице было прохладно, легкий морозец пощипывал на щеках.

Кружил снег и ярко светило солнце.

— Ты счастлива, — заметила женщина, внимательно меня осмотрев.

Она расположилась подальше от всеобщей суеты на небольшом пригорке, с которого отлично просматривался навес и все, что в нем происходило.

Очень удобное место.

— Счастлива, что вернулась домой, — уклончиво отозвалась я, продолжая улыбаться.

— Ну конечно, — фыркнула аймитэ Фурдайн. — Мне то не лги, я хоть и старая, но еще хорошо помню, что такое любить и быть любимой.

У неё все-таки получилось меня смутить. Я отвела взгляд, чувствуя, как загораются щеки, но отнюдь не от легкого мороза.

— Вы опять привираете по поводу своего возраста, вам никак не может быть больше сорока, — пробормотала я.

Магичка громко расхохоталась, привлекая к нам внимание.

— Как вам принцесса Сафири? — вдруг спросила женщина пару секунд спустя.

Я перевела взгляд на навес, где в окружении множества важных лиц стояла принцесса Сафири. Будущего мужа рядом с ней не наблюдалась. Девушка вежливо улыбалась, о чем-то разговаривая с первым министром.

Но в какой-то момент я успела отследить её взгляд.

Было в нем что-то такое… какая-то вспышка. Нет, не ненависти, радости.