— Мам, ну стрекоза — это ведь "драгонфлай" на староурском. Дракон фактически. Хотел посмотреть, не превратится ли она в человечка, если не сможет летать.

***

Десять лет спустя

— Мама, выдай мне, пожалуйста, справку, что я болел.

— Родерик, я не стану покрывать твои прогулы.

— Ну мам, ты ведь главный целитель страны.

— Именно. Поэтому для меня это даже преступление. Дядя Аларай если узнает, еще выговор мне выпишет.

— Не выпишет. Мы прогуляли вместе с его сыном, так что он заинтересованное лицо.

***

Двенадцать лет спустя

Замок ходил ходуном. Стены тряслись и надрывно ухали. То там, то здесь слышался звон чего-то бьющегося и ломающегося.

— Арденс, ладно иди, ты ведь опоздаешь.

— Да нет, лучше я перенесу встречу и помогу тебе. Какой из меня Главнокомандующий, если я не могу обеспечить мир в своем доме.

— Уверен? День рождения сына — это тебе не какая-то война. У нас в доме пятнадцать дракончиков и семь магов пубертатного периода. И еще куча мелюзги помельче, вряд ли их вообще сосчитать можно.

Вдруг из окна вылетело два дракончика и понеслись прямо на огромное дерево.

— Нужно Арагварду сказать, что его младшие отлично исполняют фигуры высшего пилотажа. Ладно, Анна, ты заходи с левого фланга, а я — с правого. Вместе мы со всем справимся!

— Погоди, — придержала я мужа за рукав, пока тот не издал какой-то дикий боевой клич.

— Что такое?

— Ничего, — я нежно улыбнулась. — Просто хотела сказать, что я счастлива.

Арденс бережно обнял меня и поцеловал в губы:

— Я тоже счастлив, любовь моя, — прошептал проникновенно. — А теперь давай покажем этой крылатой мелюзге, кто в доме хозяин. Иначе они к вечеру этот самый дом в кучу каменной крошки превратят…

Не превратят. Я раньше думала, что такие мощные замки драконам нужны для обороны. Я ошибалась: они предназначены для благополучного взращивания потомства.

Я еще секунду помедлила и рванула следом за мужем. Мы с ним как-то войну пережили, так и с детворой должны справится. Главное — действовать сообща.

Конец