И вот сейчас мужчина говорит, что допзанятия — не игра, он действительно хочет научить меня защищаться. Да, он упоминал и другой вариант, ближе к моим убеждениям, но я поверила во второй, хоть тогда и не показала этого. Габриэль заботился обо мне, о моей безопасности. Это было непривычно и волнующе. Мне нравились наши отношения с Ричардом потому, что он никогда не лез на мою территорию. Я была сама по себе и это меня устраивало.

Габриэль же не пожалел своего времени ради того, чтобы сделать меня сильнее. Да это, Урх его побери, самый романтический поступок из всех, с которыми сталкивалась я лично и о которых лишь слышала!

— Анна? Все в порядке?

— Да, я просто осмысливаю ваши слова. Не думала, что у вас есть такая благородная ипостась. Того гляди, я, возможно, сменю свой гнев на милость.

— Не стоит, Анна, — Габриэль удивил меня еще сильнее. — Не привыкай ко мне, не привязывайся и тем более не влюбляйся. Я точно не положительный персонаж в твоей истории.

— Влюбляться!? — Преувеличенно возмутилась я и засмеялась, хотя слова Ректора больно резанули по сердцу. Проклятый Урх, неужели я уже что-то к нему чувствую? — И не подумаю, даже не волнуйтесь об этом! И, конечно, вы не положительный персонаж. Да вы корень всех моих бед! Вы обманули меня, не признавшись, кто вы на самом деле, а это, между прочим, очень подло.

- Я признался тебе в том, кто я есть.

— Неужели? Уверенна я бы запомнила, если бы вы сказали, что вы Ректор.

— Поверь, это как раз незначительная мелочь.

Я снова засмеялась:

— Мелочь!? Да что может быть более важным?

— Уроки Базовой боевой подготовки, — Габриэль взял меня за руку. — Держись крепко.

— Мы разве не на полигон?

— На полигон. Только короткой дорогой. Не отпускай руку, Анна.

И вдруг стены комнаты резко сжались, едва не раздавив меня с Габриэлем, а когда они расступились обратно, мы оказались в совершенно другом помещении.

Ну ничего себе!

Я осмотрелась. Просторный зал без окон, полукруглый сводчатый потолок, стены каменные, словно высечены в монолитной глыбе, увешаны всевозможными щитами и поглощающими заклинаниями… Это совершенно точно был магический полигон. И совершенно точно это был полигон не нашей Академии.

— Это мое личное место. Я здесь иногда тренируюсь, — предотвращая мой вопрос, пояснил мужчина.

— Мило, — мне действительно понравилось: вроде вот стены как стены, но как-то хорошо здесь было. Свежий воздух, приглушенный свет, струящийся отовсюду.

— Конечно, ведь я этого и добивался, чтобы мой полигон выглядел… мило, — ухмыльнулся Габриэль. — Вот, возьми. Это твоя новая форма.

Я развернула протянутый мне свиток: в нем и вправду была форма. Но какая! Серебристого цвета, из тончайшей материи в мелкую, словно змеиную, чешую, она, как жидкое олово, струилась между пальцами. Но самое главное — она будто была соткана из самой магии. Я могла разглядеть десятки структур защитных заклинаний, что ювелирно переплетались с нитями ткани.

— Она стоит целое состояние! — пораженно прошептала я. Действительно, за вырученные за нее деньги я могла бы прожить целый год.

— Ты преувеличиваешь. Переодевайся.

Я заозиралась, ища двери в раздевалку, но таких не обнаружила. К слову сказать, не обнаружилось вообще никаких дверей. Похоже, единственный способ сюда попасть или же выбраться — перемещение вместе с Габриэлем

— Переодевайся прямо здесь. Я же подправлю некоторые места в защите. Не переживай — подглядывать не буду.

Не то, что бы я так уж переживала, но рекорд по скоростному переодеванию побила точно.

О, это было волшебно! Костюм идеально обтягивал тело, совершенно не сковывая движений, и в то же время был твердым, словно броня — могу поспорить, он еще и импульс удара а также откат от некоторых заклинаний поглощать может.

— Ну что, готова? — Габриэль наконец вспомнил о моем присутствии и оторвался от работы. Внимательно меня осмотрел, но свои мысли по поводу увиденного оставил при себе. — Приступим. Начнем с короткой разминки.

Мужчина показывал упражнения, и иногда исправлял меня, если я что-то делала неправильно. Сам он был одет в черные штаны и просторную рубаху — обычная одежда, хоть и дорогого кроя, никаких тебе защитных или терморегулирующих заклинаний на ней не наблюдалось.

— Итак, леди. Как мы оба знаем, состояние вашего магического потенциала прискорбное и даже самые простые защитные заклинание вам не под силу.

— Я вам так и говорила, — хмыкнула недовольно. Да, я знаю, что несильна в магии, но все же когда в это тыкают носом — жуть как неприятно.

— Не перебивай меня, Анна. В следующий раз за подобную оплошность тебе придется десять раз отжаться.

— Что!? Я же девушка, я не могу отжиматься!

— Упор лежа.

— Послушайте, мы не в войсках и…

— Двенадцать отжиманий!

— Да что вы себе позв!..

— Пятнадцать!

Я хоть и вскипела праведным гневом, но пришлось повиноваться.

— Итак раз, два…