Мужчина взял Анну на руки и нехотя залюбовался. Девушка была очень красива, но ее вечные скромные темные наряды и строго уложенные волосы делали из нее серую мышку. Она сможет стать первой красавицей, если предстанет в более ярких платьях… или же вообще снимет их. Лично его больше интересовал второй вариант… Арденс вспомнил, как у него перехватило дыхание, когда он увидел ее обнаженной: пламя камина отплясывало на ее белой, бархатной коже, ее щеки разрумянились, волосы волнами спадали на плечи, а глаза были преисполнены страхом и страстью. Он уже тогда считал ее одной из самых красивых своих женщин, сейчас же, когда он узнавал ее с каждым днем все больше и больше, она будто становилась еще привлекательней.

Сейчас мужчина понимал, что разумнее было бы переправить Анну в ее комнату, но, похоже, рядом с этой девушкой его разум и рациональное мышление часто уступали внезапным стремлениям и желаниям — опасная тенденция, надо сказать, весьма опасная — и он решил отнести ее к себе. Он ведь, в конце ж да концов, дракон, надо отрабатывать репутацию похитителя красных девиц.

Арденс переместился с Анной в прихожую своего дома. Изначально хотел сразу в апартаменты, но передумал: нести девушку было странно приятно и волнительно и он решил продлить это удовольствие.

Мужчина видел, что весь его замысел трещит по швам. Устроить будущее Анны и подыскать ей жениха? Все хорошо выглядело лишь в его голове, на практике же он с трудом перенес даже ее поцелуй с другим. А как только представил, что все в один прекрасный момент могло зайти дальше — в нем поднялась буря негодования и гнева. Его же драконья сущность требовала утащить Анну в пещеру и спрятать от всего мира — подальше от неприятностей, в которые она регулярно попадает, и подальше от взглядов других мужчин.

Арденс уложил девушку в свою постель со всей бережливостью, на которую был способен, но она все равно вдруг проснулась.

— Танцевать! — Анна вскочила на постели и расставила руки, стараясь удержать равновесие. Да уж, она еще вдребезги пьяна или под действием опьяняющего заклятия. — Ард… бриэль! Габриэль, музыку!

— Анна, тебе лучше поспать, — сказал серьезно, с нажимом, но все же не смог скрыть улыбки.

— Лорд Ректор, вы всегда такой занудный? Включите что-то бодрое. Ну, пожалуйста!

Значит, он занудный? Попросила бодрое — так получай. И Арденс через музыкальный артефакт заставил звучать военный марш гусар Загорья. Барабаны, гонги, бравое хоровое пение — бодрит лучше холодного душа.

Анна скептически подняла бровь, но потом махнула рукой и пустилась в пляс. Она прыгала и дурачилась на его постели, как малый ребенок, пока не раздался хруст. Арденс запустил пятерню себе в волосы и взлохматил их — о, Драк Всемогущий, она сломала ему кровать!

Девушка же беззаботно махнула рукой бросив "Я починю потом" и подошла к мужчине.

— Потанцуй со мной, Габриэль! Ну же! Я приглашаю тебя! — Анна схватила его за руки и потащила в центр комнаты.

— Извини, я не танцую… так.

Девушка огорченно поджала губки:

— А как?

И тут она словила его взгляд. Застыла. Мигом сделалась серьезной и, полностью игнорируя бой барабанов, повинуясь какой-то своей внутренней мелодии, плавно задвигала бедрами. Девушка все больше поддавалась только ей известному ритму, гипнотизируя Арденса взглядом, разжигая в нем все большее желание. Анна провела руками по своему телу, потом подошла к мужчине и, положив руку ему на грудь, медленно присела, так же плавно поднялась, прогибаясь в спине. Наконец девушка положила руки Арденсу на плечи, заставляя и его неспешно кружиться.

Ее движения были далеки от совершенства, она смущалась даже в таком пьяном состоянии… Но проклятый Урх, от этого ее танец становился еще соблазнительней.

Арденс сам привлек ее к себе и поцеловал — нежно, но требовательно. И она ответила — страстно, горячо. Его девочка. Только его! Арденса захлестнуло неимоверное желание и он опустил девушку на плащ, осыпая ее шею поцелуями. Потом же немного приспустил лиф ее платья и застыл — Драк Всемогущий, что же он делает!?

— Тебе лучше поспать, — сказал глухо.

Мужчина отстранился от Анны, но она удержала его.

— Но почему? Я… я хочу вас, — с волнением произнесла девушка, боязно отводя взгляд.

Арденс шумно выдохнул и закрыл глаза. Так тяжело ему еще никогда не было.

— Ты пьяна. Это говоришь не ты. Спи, Анна, — он укрыл ее второй половиной плаща и поцеловал в лоб.

Резко поднялся и отправился в ванную комнату. Вылил на себя ушат ледяной воды. Потом еще один. Это немного помогло снять напряжение тела, только жаль с мыслями все было не так просто.

Когда он вернулся в комнату, девушка уже крепко спала. Он лег на сломанную кровать, но не мог забыться. Присутствие Анны все еще для него было слишком волнующим, даже болезненным.

Он переместился на полигон и пробыл там до утра. Занимался с мечом, только физические нагрузки помогали подавить неудовлетворенное желание.