Габриэль надел куртку. Я же закончила перевязку на ноге и быстренько отошла от мужчины — подальше от греха.

— Ты знаешь, что это за место? — спросил Габриэль очень серьезно.

— Нет, не представляю, — я еще раз осмотрелась, но никаких идей в голову не пришло.

— Тогда ты, наверное, испытаешь еще одно потрясение.

— Да? Никогда бы не подумала, что моя вылазка за нательной рубашкой может быть настолько… потрясающей, — молвила я, с трудом осознавая, что посещение лавки мадам Жюстин было лишь сегодня утром. И в результате я ведь осталась без своей обновки. — И чем же это место примечательное?

— Именно здесь сто тридцать пять лет тому назад началась война Араты и Загорья.

— Да нет же! — возразила я, вспоминая уроки истории… мистера Зельмана. — Первые сражения прошли немного севернее, возле станицы Глубокой. Там горный путь из Загорья, — "И именно там Габриэль подсел ко мне в карету", — добавила про себя. — Драконы преодолели горные хребты и напали на Глубокую, а потом пошли вглубь страны.

— Смею возразить. Все было не совсем так. И первый бой был именно здесь. Впрочем, смотри сама.

— Куда? — я в который раз оглянулась по сторонам: скалы, камни, колючий кустарник — больше ничего.

— Сильные магические события всегда оставляют след. Тебе нужно только найти его и прочесть. Ты же умная и многие преподаватели отмечают твой новаторский подход, — Ректор, широко улыбаясь, почти дословно вернул мои же слова.

— Не думала, что вы меня так внимательно слушаете… — бросила с деланной сердитостью, тоже вспомнив недавние слова Ректора.

— Я могу сам тебе все рассказать. Но ты не поверишь. Так что лучше, чтобы ты увидела сама, если сможешь…

Вот же ж манипулятор! Конечно, после цитирования моего самовосхваления, я костьми лягу, а догадаюсь обо всем самостоятельно. Жаль только, что я целитель, а не следопыт, и не привыкла работать с неодушевленными предметами.

Я прикоснулась к скале и начала обдумывать доступные варианты. Использовать диагност?

В случае с кинжалом это заклятие неплохо сработало. Только ведь кинжал был почти что живым и даже воодушевленным, разве что только не дышал. Магия пульсировала в нем вместо сердца. А скала…

И все же я сотворила диагност, так как другого варианта все равно не видела. Но, как и ожидалось, заклятие не проникло в неживую материю, а отлетело рикошетом. Это ведь просто камни. Мертвые, холодные, немые куски горной породы. Или же лишь спящие? В таком случае, как их пробудить?

Мой взгляд упал на окровавленный ошметок рубахи Габриэля. Хм, кровь ведь еще в давние времена использовали как усилитель магии. А почему, собственно, не попробовать?

Я взяла окровавленный кусок материи и прикоснулась им к скале. Прислушалась, вновь послала диагност — никаких изменений. Возможно, стоит использовать свежую кровь?

Я хотела ранить ладонь о какой-то острый выступ, но вовремя спохватилась. У меня ведь есть кинжал, порезы после которого уже завтра заживут. Я извлекла подаренное Габриэлем оружие и уже во второй раз полоснула им себя по руке — только сейчас по ладони и совсем неглубоко.

Квод Ниргум в это время внимательно за мной наблюдал, опершись о скалу плечом и скрестив руки на груди. На его губах блуждала легкая, слегка ироничная улыбка, но взгляд был задумчивым. Не имею понятия, о чем мужчина сейчас думал.

— Ауч, — тихонечко пискнула я и прислонила порез к скале.

Проклятый Урх! Ничего не происходило. Ручеек крови тек ниже и ниже, пока не достиг места, испачканного кровью Габриэля. И тут кое-что случилось…

Я не была уверенной, все очень быстро исчезло… Мне могло просто привидеться… Но на десятую долю секунды появилось голубое свечение. Или я всего лишь моргнула?

Нет, Габриэль тоже присматривался внимательно — значит, мне не показалось. Что же это было? Что-то из области магии крови? Вот уж в чем я точно не сильна…

Ладно, потом как-нибудь об этом подумаю. Сейчас же время для нового диагноста.

На этот раз моя личная разработка не подвела и через несколько минут я получила первые результаты: много лет назад эта твердая глыба действительно была свидетелем кровавого сражения. Тогда магии было столько, что она изменила структуру камня, оставив после себя вечные шрамы-отпечатки. Следов заклинаний было много — одни отпечатались полностью, другие я могла узнать лишь по отрывкам и ключевым узлам плетений. Одни из них принадлежали человеку, другие — дракону; противники то отбивались, то нападали — но было ли это началом войны? Пока еще рано судить, нужно во всем разобраться получше и, как минимум, выяснить, кто был зачинщиком конфликта. Именно этот вопрос казался мне особо важным. Но как же в этом запутанном клубке определить, кто напал первым?

Возможно, нужно заглянуть глубже, в самое сердце камня, а потом постепенно, шаг за шагом отследить весь процесс сражения?