Я подтянула несколько нитей — и узор заклятья сразу же замерцал, наливаясь силой целительницы. Кот тут же задышал спокойнее и одарил меня и его спасительницу взглядом — осмысленным, словно у человека, преисполненным благодарности.

Ты погоди еще, пушистый! У тебя же, как и у моего утреннего знакомого паренька, тоже наверняка много важных дел и некогда отлеживаться две недели…

Я взмахнула кистями рук — и на каждой из них заискрились два разных заклятья. Да уж, еще пару месяцев назад я бы потратила по минуте на каждое из них, теперь же мне было достаточно просто представить нужный узор плетения и напитать его силой. Приятное ощущение, надо сказать…

Кот, преисполненный энергией и жизненной силой, кивнул нам и скрылся в кустах. Кит уважительно похлопал меня по плечу, но особого восторга не высказал — конечно, для боевиков более ценно проявление грубой силы. А вот целительница смотрела на меня расширенными от восхищения и потрясения глазами:

— Это… Это было… В общем… Спасибо вам, — наконец смущенно проговорила она.

— За что ты благодаришь меня? — не совсем поняла я.

— За то, что не распустили мое заклятье. Я же вижу, что вы могли сотворить куда лучше моего за одну секунду…

— Не люблю тратить силу впустую, — "Тем более, не мою" — добавила про себя. — И давай на "ты", мы же ровесники.

— Конечно, просто я так впечатлена… А можно еще посмотреть, как ты колдуешь… — робко предложила девушка.

— Да, если тебе так хочется…

— Очень, очень хочется!

— Ну ладно, мы как раз идем в сторону старой лечебницы… Присоединяйся, — проговорила довольно смущенно. Да уж, не думала, что у меня когда-то появятся почитатели…

— Что это за люди? — удивленно спросил Кит, когда мы наконец добрались к моему новому пристанищу.

— Эм… Сама не знаю, — я не менее удивленно смотрела на небольшую группу мужчин в капюшонах возле открытых дверей лечебницы. — Отнеси, пожалуйста, все книги в дом, увидимся завтра на парах.

— Это все твои пациенты!? — тихо, но от этого не менее восторженно, прошептала Дана.

Я же, нахмурившись, поздоровалась со всеми незнакомцами и вошла в лечебницу… Да так и застыла: вместо заброшенной комнаты, которую я ожидала увидеть, я попала во вполне пригодное для работы помещение. В нем все еще кипела работа: в центре комнаты стоял уже знакомый мне мальчуган и палкой, которая заменяла ему костыль, указывал другим парням постарше, куда и как двигать мебель. Кроме парней в приемной трудились и женщины, умело орудуя тряпками и щетками — этим батальоном руководила бойкая портниха.

— О, леди Анна! — швея увидела меня, энергично схватила под локоть и заговорщицки прошептала, словно мы уже были давними знакомыми: — Сегодня ко мне поступило целых пять заявок от первых модниц Академии о смене цвета и фасона формы — все хотят такую же, как у вас! Но я всем заявила, что ткань будет лишь на следующей неделе, так что вы пока вне конкуренции!

— Благодарю, — я кивнула, хоть вопрос уникальности формы меня сейчас нисколечко не заботил. — Вы лучше объясните, что здесь происходит.

— О, это, леди Анна, все тот хромой паренек организовал, ну и мы с сестрой и ее подругами подключились. Еще минут пять, и можно начинать прием. На выходных еще покраской займемся, другие комнаты доведем к уму, а потом уже к фасаду приступим.

— Но кто все эти люди? И те, снаружи…

— Я — Мыш, — прытко подскочил парень с переломом. — Я утром не успел представиться. Немного странное имя, вы не будете смеяться? — смутился сорванец.

— Ну что ты, у меня вот братца все называют Котом…

Парень приосанился и продолжил:

— Это Хромой, а это Молчаливый Бен и Сытый Эрни, — они мои коллеги по цеху. А там на улице тоже мои знакомые, но они здесь инкогнито, им статус не позволяет уборкой заниматься, — потом же Мыш заозирался по сторонам и вкрадчиво прошептал, словно делился страшной тайной: — Они из Гильдии.

— А этот твой цех… Ремесленный? — с подозрением поинтересовалась я.

— Можно и так сказать, — подмигнул Мыш и кинулся указывать своему "коллеге" куда нужно ставить кушетку.

Я же потерла виски и сокрушенно вздохнула, вспоминая, какие цехи и гильдии, по слухам, бывают в Загорье.

— Мадам…

— Велеска… — подсказала мне портниха.

— Мадам Велеска, скажите, что он говорит о цехе ремесленников и гильдии купцов?

— Боюсь, что нет, — мадам Велеска приподняла очки, как бы удивляясь моей несообразительности.

— Но тогда это…

— Именно, — подтвердила швея мои наихудшие опасения.

Цех воров и Гильдия убийц!

Как!? Как меня могло угораздить!? Теперь ясно, какого рода важное дело не дает Мышу отлежаться пару недель… Он и все его коллеги — воры, а снаружи, значит, несколько наемных убийц…

— Мадам Велеска, — прошептала внезапно охрипшим голосом. — А в Загорье помощь преступникам не считается пособничеством?