Ах, какие прекрасные снежинки падают сейчас с неба! Пёстрые, яркие, колючие! Мне кажется, я сам скоро заговорю, как этот расчудесный человечек! Ну, разве он не прелесть? И важно ли вообще, каков будет ответ на эту загадку? Хочется просто слушать его и слушать! А вот этот толстый отвратительный вампир мне совсем не нравится. Что он так нахохлился? Что смотрит так злобно? С самого начала, принимая его в ученики, я должен был рассмотреть, какой он мерзкий на вид! Простофиля и орясина!

– Это – трава, она прорастает, когда снег сойдёт! Травинки выходят из‑под земли все разом, как зелёный отряд из земли!

Солнечный Лут выглядит озадаченным. Зачем Грешем сердит его своими неудобными ответами? Мог бы подыграть и ответить неверно! Мы в гостях, в конце концов! Хозяина рощи нужно уважать!

– Галопом преодолевая блицтурнир,

Всё отвечает противный вампир!

– К делу, мой хороший, к делу!

– Я новый вопрос задаю вам теперь.

Попробуй, ответь мне, ехидный репей!

Лепрекон надвинул колпак глубоко на уши, так, что стал виден только один красный нос‑помидорка. С каждой секундой этот задорный парень мне нравился все больше и больше! Почему я не познакомился с ним раньше? Кстати, как мы тут оказались, и куда шли? Всё это совсем неважные мелочи! Хочу услышать новую загадку!

Солнечный Лут театрально размахивал руками и сплетал слова прельстительным голосом. Мне хотелось, чтобы он никогда не перестал говорить!

– Любимый цвет мой отгадай!

Он весел, шумен, ярок!

Весна его пора и как красавец горностай!

Он – всей земле подарок!

– Ну, если исходить из того, что на тебе всё зелёное, а весной всё так же бывает зелёным, то твой любимый цвет – зелёный!

Я посмотрел на непонятное рыжее существо, выкрикнувшее «зеленый»! Что за рычащие звуки вылетают из его утробы? Портит весь отдых своим присутствие. Неужели нельзя хоть чуть‑чуть побыть наедине с прекрасным? Как зовут это чучело, вылезшее с огорода? Кто оно?

Я хотел прогнать образину, нахально мешающую наслаждаться моментом, но не мог встать – не хотел, так уютно мне было сидеть и слушать волшебные строфы, проникающие в самую душу. Этот человечек снова будет говорить! Я жду! Быстрее! Что‑то расстроило Солнечного Лута, божественно звучит речь, но слышаться нотки печали. Почему?

– Чёрный, верный, говорящий

И на всех других шипящий.

Вспомни имя и скажи!

Лапки быстро покажи!

– Ну, наконец‑то! Эта загадка мне по душе! Конечно, это Снурф!

Угольный большущий таракан раскопался прямо из‑под сугроба! Вот так неожиданность! Какой симпатичный! Где‑то я тебя уже видел, приятель! Что смотришь так, как будто мы знакомы? Я бы точно не забыл такого симпатягу! Можно погладить по панцирю? Какой ты необычный! Я обязательно возьму тебя в Шато! Я с трудом подумал:

– В Шато? В Ша‑то? А где э‑то?

Между тем декламировался новый великолепный стих! Как он читает! Настоящий актёр! Он создан для выступлений!

– Мягкий, вредный и игривый

Полосатый и красивый,

Ну же! Как его зовут?!

Отгадаешь – встретишь тут!

– Ха‑ха! Ну, конечно, старина Мурчик‑Огурчик! Давай его сюда, старая перечница!

Во имя Вселенной, вот это кот! Выпрыгнул с ветки того дерева! А глазища‑то, глазища! Настоящие изумруды!

– Кыс‑кыс‑кыс! У дядюшки Калеба для тебя есть вкусная сосиска!

Я поманил кота тремя движущимися пальцами.

– Ой, что за взгляд? У меня, правда, для тебя кое‑что припасено, ты только подойди! Только, где? Я угощу тебя колбаской! Что ты любишь? Я просто хочу потискать тебя немножко! Ты такая лапушка!

Переведя взгляд на лепрекона, я отметил, как он побелел. Живот, может, разболелся? Такое бывает, если переешь фасоли с гороховым пюре. Надо посоветовать ему одно чудесное средство, неприятные ощущения как рукой снимет. Какой основной ингредиент, а? Вспомнил! Полынь! Вереск и полынь! Смешаю ему завтра в ступке! Или сегодня? А может вчера? Да какая разница?

– Красива однажды была, как алмаз.

Не скрыть теперь эти изъяны от глаз,

И сморщилась, словно осенний сморчок.

Попробуй распутать ты этот клубок!

– Эмилия! Прекрасней её нет и не будет! Быстрее отдавай колдунью, лесной демон! – загрохотал Грешем.

Из‑за ветвей показалась девушка, одна сторона её лица нежная, привлекательная, почти детская, вторая – жуть, да и только – чёрная, вся в буграх, грибках и язвах. Что за чудовище сотворило с ней такое? Вдруг это заразно? Я попытался отползти от приближающейся ко мне девы.

– Не тронь меня своими пальцами! Я не хочу стать таким же, как ты! Нет! Не подходи!

Сделав шаг‑другой, дева остановилась недалеко от меня. Что? Она плачет? Конечно, ревёт! Быть такой никому не пожелаешь!