И она снова зашептала заклинание. Накопители истощились, ведьма теперь использовала только свою силу и, судя по нездоровой бледности, была на грани выгорания. Но зато перед нами вдруг появилась большая проекция дворца. Α кристаллик разделился на два. Один завис ңа уровне третьего этажа левого крыла здания, а второй, наоборот, ушёл ниже уровня земли совсем в другой стороне.

‒ Это же гостевое крыло. Светлые там жили.

‒ Они и сейчас там… ‒ бесцветным, едва слышным голосом ответила ведьма. Но вдруг пошатнулась и точно упала бы, если бы не подоспевший Кейн. Он успел придержать её за локоть.

‒ Χватит. Заканчивайте, ‒ скомандовал он довольно грубо. ‒ Мы всё выяснили. Дальше будем искать так.

Двумя фразами на древнем наречии ведьма остановила своё колдовство. И как только ритуал завершился, устало вздохнула и попросила Кейнара проводить её к стулу.

‒ Нужно продумать, что делать дальше, ‒ проговорил Андер.

‒ Да что тут думать?! – выдал Дион. – Сейчас пойдём и заберём их оттуда.

‒ Нет, Рествуд прав, ‒ сказал Кейн. – Просто забрав их, мы ничего не выиграем. А нам очень нужно найти того, кто руководит обращёнными. И того, кто приказал похитить светлых. Полагаю, это одно лицо. Кстати…

Он повернулся к ведьме, устало развалившейся на стуле.

‒ Любимая тёща, не в курсе ли вы, кто у нас задумал создать армию обращённых тёмных? – спросил её Кейнар. – Не ваш ли драгоценный супруг расстарался?

‒ Нет, это не Ким, ‒ ответила она, тяжело вздохнув. – Он после ареста и освoбождения старается не иметь никаких дел с сомнительными личностями и не нарушать закон.

‒ И всё же, может, подскажете, где искать? - проговорил Дион. ‒ Возможно, вы даже знакомы с тем, кто нам нужен?

‒ Нет, ‒ она отрицательно качнула головой. - Но лично вам, ваше высочество, могу дать один совет. Не прыгайте в самое пекло сломя голову. В прошлый раз мне чудом удалось вас спасти.

‒ После того, как сами же чуть нė убили, ‒ усмехнулся он.

‒ Я не знала, что это вы.

‒ То есть, любого другого вы бы прикончили без сожаления? – иронично бросил принц.

‒ Клянусь, за свою жизнь никого не убила! ‒ в сердцах ответила ему ведьма.

‒ Это меня искренне радует.

‒ Так, ‒ осадил всех Андриан. – Идёмте наверх. Расскажем остальным о том, что узнали. Для бездумного геройства сейчас точно не время. Нам нужно всё просчитать. Мисс Эльза, Эдвард перенесёт вас в вашу комнату.

‒ Не нужно, Андер, ‒ ответила она. - Я ещё немного тут посижу. Приму восстанавливающее зелье и поднимусь к вам. Вдруг тоже смогу что-то подсказать.

‒ Спасибо вам, ‒ поблагодарил он. – Как будете готовы, позовите Эдварда. Он вас перенесёт.

Сказав это, он кивнул друзьям на дверь и повёл меня в сторону выхода.

***

Андер отправил во дворец теней. Поручил им исследовать все подвалы и подземные комнаты указанного крыла и срочно доложить. Вернулись они очень быстро. Мы едва успели добраться до столовой, где сейчас оставались только лорд Рествуд старший и седой лорд, когда перед Андрианом появился Ρоберт.

«Светлые во дворце, в одной из камер на третьем ярусе под землёй. Без сознания», ‒ отрапортовал он.

Мы с Андером его услышали, остальным пришлось озвучивать слова тени.

‒ Нужно забрать их оттуда как можно скорее! – заявил принц.

‒ А я бы не спешил, ‒ ответил ему Кейнар.

Он вообще из всей компании казался самым спокойным. Чинно поздоровался с герцoгом и его гостем, поинтересовался делами, здоровьем. Даже Диона дёрнул, чтобы тот вёл себя, согласно статусу. Пришлось принцу тоже брать себя в руки и тратить драгоценное время на положенные по этикету церемонии. Правда, с формальностями он разобрался очень быстро и снова обратился к Кейну:

‒ А если им нужна срочная помoщь целителей?! Нет, Кейн, забираем сейчас же. Андер, попроси Роберта перенести нас.

‒ Подожди, ‒ поймал его за запястье рыжий. – У меня другое предложение. Мы отправим туда теней, которые могут оставаться невидимыми. Пленников ведь должны кормить, значит, кто-то к ним придёт. Вот с этим человеком мы и побеседуем.

‒ Это слишком рискованно, ‒ не желал сдаваться принц. – Мы не можем оставить светлых там.

‒ Но ведь можно оставить вместо них материальную иллюзию, ‒ вдруг предложил лорд Рествуд старший. – У Андера, кажется, был подобный артефакт.

Αндриан кивнул, а его глаза загорелись предвкушением.

‒ Отличная мысль, ‒ сказал он.

‒ Согласен, ‒ кивнул Кейн. - Но я бы рекомендовал подключить еще и полицию. Просто, чтобы они были где-то поблизости и ждали сигнала.

‒ Нет. Полиция – это лорд Стайр. К нему у меня нет доверия, ‒ в категоричной форме возразил Андер, скрестив руки на груди.