Эти две недели можно было назвать спокойными. Α закончилось это спокойствие объявлением на доске в холле главного корпуса.

«Внимание всем!

В субботу в главном зале академии состоится музыкальный конкурс, приуроченный к столетию академии. Γлавный приз ‒ сто баллов к общему зачёту. Обязательно участие хотя бы троих от каҗдой группы».

‒ Мда, ‒ протянула Нали, пробежавшись взглядом по ровным строчкам. – Будешь участвовать?

‒ Нет, ‒ ответила я. – Петь не умею,танцевать – тоже. Что мне там делать?

‒ А как же выигрыш? Или ты не хочешь попасть на аудиенцию к его величеству?

‒ Не особо, ‒ проговорила, поджав губы. И со вздохом добавила: — Но грант…

Это был мой шанс. Мы с Рествудом заключили договор только на год. Что если он не захочет потом его продлевать? Что если я не захочу? Но вот участвовать в конкурсах не было ни малейшего желания. Тем более вот в таких.

‒ А давай вместе? – предложила Налире. - Ты, вроде, говорила, что играешь на каком-то инструменте.

Она глянула изумлённо.

‒ Играю, это громко сказано. Бабушка когда-то научила меня бренчать на гитаре под частушки. Всё, на этом мои умения заканчиваются.

‒ Отлично, ‒ улыбнулась я. - Значит, будем петь частушки.

‒ Ник, ты в своём уме?! – она красноречиво покрутила у виска пальцем. ‒ Частушки? В академии? Да нас потом просто заклюют и заcмеют. И будут не только тебя называть Деревней.

‒ Да ладно тебе, ‒ улыбнулась я. – Быть Деревней не страшно. Зато мы точно будем единственными, кто додумается до такой глупости. Уверена, больше никто так позориться не станет.

‒ О да, а мы с тобой займём почётное пoследнее место, ‒ пессимистично буркнула подруга. - Что ты собралась петь? Я вот одну с детства запомнила, и она точно не подойдёт:

«Я иду доить корову, у коровы есть рога,

Главное не перепутать и не подоить быка»

Я прыснула и тут же прикрыла рот ладонью. Нали тоже улыбнулась, а парни-аристократы со второго курса, которые стояли недалеко от нас, презрительно скривились. Я бы с радостью показала им язык, но решила сдержаться.

‒ Давай вечером позовём к нам ребят из группы,и вместе что-нибудь придумаем? - предложила я. – Будут у нас частушки про академию. Ты сыграешь, я спою.

Нали только покачала головой и вздохнула, а мне вдруг показалось, что это на самом деле отличная идея. Правда, с этим согласились только Ив, его друг Кайтер Свит и две девушки из нашей группы: Лина и Ханна. Вот этой весёлой компанией мы и приступили к сочинению частушек. И у нас даже неплохо получалось. Смешно, правдиво, в рифму, вот только петь такое со сцены рискнул бы лишь самоубийца.

‒ Нельзя с таким выступать, ‒ вздохнула я, перечитав все стишки, которые мы коллективно сочинили. ‒ Споём, что повара таскают домой мясо и фрукты с овощами, и нас перестанут кормить.

‒ Про ректорскую невесту,тоже петь не стоит, ‒ сказал Ивар и, взяв лист с записями, зачитал:

«Есть у ректора невеста, девушка приятная.

Только талия у леди просто ңеобъятная».

‒ Но ведь правда же? – воскликнула Лина.

‒ За такую правду можңо серьёзно отгрести, ‒ заметил Кай и, забрав записи, вчитался сам, выискивая хоть что-то безопасное:

«А в библиотеке нашей сотни тысяч разных книг,

Кто все прочитать не сможет, тот отвратный ученик»

‒ Скучная, ‒ заметила Нали. - И глупая. Тут нужно что-то цепляющее. Правдивое. Но не обижающее тех, кого обижать нельзя.

‒ Давай про коменданта, ‒ предложил Ив, который не жил в общаге.

‒ Ага, и он после отбоя перестанет нас пускать, ‒ бросила Нали.

Увы, итогом вечера стал целый список частушек, ни одна из которых нам не подходила. Распрощавшись с ребятами, я еще раз перечитала их все, и с тяжёлым сердцем отправила записи в стол. Нет, всё не тo. Но отказываться от участия в конкурсе уже не хотелось. Сто баллов – это немало. И не факт, что и остальные задумки ректора будут такими же простыми.

Теперь я думала об этих частушках всё свободное от учёбы время. И совсем забыла о тьме Рествуда. Вот только она обо мне забывать не собиралась.

Наверное, я должна была как-то подготовиться к тому, что когда-то Андриан перестанет меня жалеть, и мне всё-таки придётся ощутить его силу. Не стоило расслабляться. Что он там говорил? Рекомендовал медитации? Не думаю, что они могли бы помочь. С медитациями или без них, но первый серьёзный всплеск тьмы я бы всё равно легко не перенесла.

Α он, словно по закону подлости, случился в самый неподходящий момент.

***