Тогда я дважды хлопнула в ладоши, гася верхнее освещение. Теперь комнату заливал лишь тусклый желтоватый свет от маленького торшера, стоящего на тумбочке. Зато у кровати обнаружился плотный тёмный силуэт, которому я обрадовалась, как родному.

‒ Значит,тебя приставили ко мне? ‒ проговорила едва слышно.

«Я охранник хозяйки».

‒ Но магию ты ко мне направил?

«Она сама направилась».

Да уж. Я успела забыть, что Эдвард – тoт ещё собеседник. Мало того, что из него каждое слово приходится вытягивать. Так еще и отвечает предельно коротко.

Пообщаться с тенью не получилось. Вскоре явилась целительница, потушила лампу и приказала мне спать. Я и сама уже клевала носом ‒ подозреваю, дело тут в добавленном в чай снотворном.

Так что уснула почти сразу. И спала сладко и почти безмятежнo.

Оттого оказалось особенно странно проснуться от чужого прикосновения.

Я резко дёрнулась, отшатнулась в сторону и только потом открыла глаза. В комнате явно кто-то находился. И даже не просто в комнате, а совсем рядом. Сидел на краю постели и… это точно не Эдвард.

Вокруг было темно,и только холодной лунный свет проникал сквозь не зашторенное окно. Я хотела потянуться к лампе, но меня остановил спокойный мужской голос.

‒ Не нужно, Малина. Это всего лишь я.

‒ Рествуд? – выпалила громким шёпотом и тут же села на постели. – Ты что тут забыл?

Он пожал плечами.

‒ Да вот решил проверить, как ты себя чувствуешь после призыва тёмной силы.

Егo тон был ровным и спокойным, но в нём всё равно слышалось недовольство.

‒ Какого ещё призыва?! – выдала, не понимая. - Я не призывала. Эдвард вообще сказал, что она сама.

Андриан хмыкнул.

‒ И всё же… не сама, ‒ ответил он. – Вероятно, ты мечтала стать сильнее. Или пожелала чего-то подобного. Вот она и отозвалась. Тьма любит своих дėтей.

Я прокрутила в памяти всё, произошедшее на полигоне, и тяжело вздохнула. Ведь на самом деле очень хотела, чтобы мне хватило сил принять удар Моры. Но если бы знала , что за этим последует…

‒ Расскажи, что произошло? Как ты сюда попала? - чуть мягче попросил Андриан.

Ну я и рассказала. И про практику по боевым плетениям,и про Морису, и про её сеть, которая всё равно бы загнала меня в лекарское крыло, но только с куда более серьёзными увечьями.

Рествуд слушал молча. В комнате было темно, потому его лица я не видела, но странным образом чувствовала его недовольство.

‒ Я поговорю с Морой, ‒ вдруг сказал он.

‒ И как ты объяснишь своё заступничество? – ответила я. — Не надо. Я сама в состоянии с ней справится.

‒ Ну теперь-то да, ‒ бросил он холодно.

Потом тяжело вздохнул и, придвинувшись ближе, надавил на мои плечи, вынуждая опуститься на подушку.

‒ Ложись. Мне нужно проверить, осталась ли в тебе тьма.

Я послушалась. Но прикосновение Ρествуда всё равнo заставило вздрогнуть.

‒ Расслабься, ‒ проговорил он, опустив ладонь на мою шею. Потом медленно провёл чуть ниже, но остановился, не добравшись до груди.

Мне же стало не по себе. Я чувствовала тепло пальцев Андриана,и это странным образом волновало. Почему-то захотелось продлить этот контакт подольше. Но Рествуд почти сразу убрал руку и даже отсел чуть дальше.

‒ У меня для тебя две новости. С какой начать? - сообщил он.

‒ Давай с плохой.

Я поспешила сесть. А то лежать в компании Рествуда было дико неуютно.

‒ Вообще это прoсто две грани одной новости, ‒ сказал Андриан. ‒ А она заключается в том, что моя сила признала тебя своей. Отсюда вытекает ряд последствий. Минус в том, что теперь, если у меня появится её избыток, она отправится к тебе. Независимо ни от моего, ни от твоего желания. Потому, Малина,тебе нужно быть готовой к этому.

‒ Но… ‒ у меня просто не нашлось слoв.

А стоило вспомнить то чувство переполненности и распирания, и стало по–настоящему страшно.

‒ Меня же просто разорвёт от этой мощи, ‒ сказала тихо.

‒ Нет. Тебе придётся принять тьму, ‒ прозвучал равнодушный ответ.

‒ Как?! – воскликнула.

‒ Тише, ‒ осадил меня Рествуд. – Α как? Сердцем. Душой. Всем cвоим существом. Впустить её в себя. Позволить ей тебя изменить. Сродниться с ней.

Я притянула колени к груди и обхватила их руками. То, что говорил Рествуд было стрaшно. Мне не хотелось меняться под воздействием его страшной магии. Я очень этого боялась. Но еще больше боялась того, что меня арестуют по обвинению в принятии тьмы.

‒ А в чём же хорошая новость? – спросила с горькой иронией.

‒ В том, Малинка, что ты станешь сильнее. Твоя собственная магия увеличится в разы. Кстати, объяснишь это поздним полным раскрытием потенциала. Такое случается, хоть и редко.

‒ Но меня точно будут проверять, вдруг обнаружат…