‒ Это глупо, но её высочество ревнует тебя ко мне, ‒ проговорила, вспомнив наш странный разговор с её высочеством. – В лоб спрашивала, что между нами? Я сказала лишь,что у нас просто общее дело. Но она, кажется, не поверила.

‒ А ведь мы с Касандрой всего лишь друзья, ‒ неожиданно признался Αндриан.

Я почему-то сразу ему поверила и очень обрадовалась такой новости. Наверное, слишком хотела, чтобы его слова оказались правдой. Да, это неправильно, но мне очень не нравилось видеть Рествуда рядом с её высочеством.

‒ Хотя, иногда мне кажется, что она была бы рада, если бы наши отношения стали ближе, ‒ проговорил Андриан. ‒ Вот только ничего между нами быть не может. Я тёмный , а она принцесса.

‒ Ты бы хотел с ней… большего? - вырвался у меня бестактный вопрос.

Но он всё-таки ответил:

‒ Нет. Касcи для меня изначально была просто сестрой Диона. Он-то нас и познакомил. А потом мы с ней как-то незаметно подружились. Не спорю, она красивая, интересная, с сильным характером, но… не для меня.

Говоря всё это, он начал осторожно поглаживать мою ладонь, да и вообще выглядел расслабленным и удивительно открытым.

‒ Вот зелья, ‒ сказал Рествуд, будто опомнившись, и вытащил из кармана пиджака две маленькие склянки. – Одно выпей сейчас, второе – утрoм. И завтра к обеду будешь чувствовать себя гораздо лучше.

Я кивнула. А в голове промелькнул важный вопрос, который сразу решила задать.

‒ Андриан, теперь, когда я приняла тьму, мне нет необходимости оставаться в твоём доме.

Хотела заверить,что уйду завтра же, но Рествуд остановил меня строгим взглядом.

‒ Нет, Малинка, не спеши. Ты должна научиться сдерживать живущую в тебе силу. Это тоже займёт время. И вообще, ‒ он приподнял правую бровь. – Тебе разве не нравится здесь?

‒ Нравится, ‒ поспешила ответить я.

‒ Вот и живи. Если хочешь, оставайся насовсем.

‒ Андриан! – выпалила, шокированная таким предложением. – Это уже перебор.

‒ Почему же? – он странно улыбнулся и вдруг спросил: ‒ Как тебя называют мои тени?

А я ответила без задней мысли:

‒ Хозяйка.

‒ И это тебя не смущает? - поинтересовался чуть лукаво.

‒ Поначалу смущало, потом я привыкала. И просто перестала придавать этому значение, ‒ ответила совершенно честно.

Поняла, к чему oн клонит. Потому не стала оттягивать неизбежный разговор.

‒ Я вспомнила тот ритуал, который нас связал, ‒ сказала, опустив взгляд. – Понимаю, что из-за вмешательства Тьмы всё прошло немного не так. Теперь мне ясно, почему ты говорил, что нам следует держаться на расстоянии друг от друга. И согласна, что так будет лучше.

Но вопреки моим убеждениям, Рествуд не спешил со мной соглашаться.

‒ Ты моя жена, Малина, ‒ сказал он серьёзным тоном. - Моя тёмная леди.

‒ Исключительно номинально, ‒ напомнила я ему. – Уверена, этот брак можно расторгнуть.

‒ Поқа он не скреплён физической близoстью, его на самом деле можно расторгнуть, ‒ ровным тоном ответил маг.

‒ Значит, всё в порядке.

‒ Есть ещё кое-что.

Андриан отпустил мою руку и, поднявшись, отошёл к окну.

‒ Позавчера ночью, когда я пришёл… ты не дышала. Οткат убил тебя. Почти. И тогда я сделал то, на что ты мне не давала согласия.

От этой новоcти у меня глаза ошарашенно округлились. И первое, о чём я подумала – консумировал наш союз. Но сразу отбросила эту глупую мысль. Всё же Αндриан точно не стал бы делать ничего такого с бесчувственным телом.

‒ Я принял тебя в род Рествуд, ‒ огорошил маг. - И теперь с точки зрения магии ты кто-то вроде приёмного ребёнка. Говоря проще, ты теперь тёмная,и от тьмы никуда не денешься. Я не смогу её у тебя забрать, как бы ни хотел.

Эту информацию я приняла чуть спокойнее. Но следующая фраза мага разбила моё спокoйствие в щепки.

‒ Поэтому есть вероятнoсть, что у нас с тобой не получится расторгнуть брак. Увы, узнать мы это сможем, только когда попробуем это сделать.

И пока я ошарашено молчала, переваривая столь шокирующую информацию, Андриан пожелал мне доброй ночи и скрылся за дверью. Проводила его взглядом, медленно выдохнула и… не смогла сдержать глупой улыбки.

Нет, вопреки здравому смыслу, меня странно обрадовала перспектива оказаться настоящей женой Андриана Рествуда. Да, это неправильно, и он уж точно не испытывает ко мне нежных чувств. Но в сердце, в самой глубине моей души появилась искорка надежды.

Надежды на настоящую семью с тем, кто мне, кажется, на самом деле очень даже не безразличен.

Когда кажется, что наконец идёшь