Словно в будущем мы должны будем проводить приёмы на высшем уровне, и танцевать на балах, заодно бегая по лесу, уклоняясь от противника и попутно его незаметно уничтожая подручными средствами. Хотя, первый бал нас ожидает уже в Академии на праздновании первого дня зимы, а первые практические занятия в лесу и того раньше — через пару недель.

Как я узнала, первый курс целителей всегда отправляли на сбор листвянки жёлтой, являющейся основным компонентом многих лечебных настоек. А в этом году с ними отправятся и ведьмочки, под присмотром старших курсов боевых магов. Как сказал лорд Паскаль, наш преподаватель диверсионной подготовки, мы под их руководством отработаем установление пока простейших ловушек и правила выживания, получая первые оценки.

Лариэль повезло больше, целители в этом с нами не участвуют, это противоречит их философии. Но и они погрустнели после первого занятия физической подготовки. Я понимаю, что это АБМ, даже целители должны быть в хорошей форме, чтобы выдерживать нагрузки и успеть прийти на помощь как можно большему количеству людей, но если нас продолжат так гонять, то мы ноги протянем словно загнанные лошади.

По крайней мере, когда в расписании мы увидели, что гонять нас будут ежедневно, на многих девичьих лицах читалось единодушное: «Мы сдохнем!»

Так что в конце дня мы брели к себе еле волоча ноги. Даже беспокойство об обещанном Гадом серьёзном разговоре отошло на второй план. К счастью, я его не видела сегодня больше. Или обед у нас со старшими курсами был в разное время, или их задержали, но быстро поев, мы убежали на медитацию, занятие которой проходило на улице. Нам выдали по домотканому коврику и учили правильно дышать.

Оказывается, есть специальные методики дыхания, помогающие справиться с эмоциями, подавить волнение, испуг. Я всё это слушала затаив дыхание, а потом усиленно тренировалась, увидев в этом решение своих проблем. Мне нельзя поддаваться злости. Чем сгоряча кого-то проклясть, выплёскивая раздражение, лучше вместо этого правильно дышать.

Случай закрепить полезный навык по улучшению себя представился вскоре, когда Найла заявила, что в душ она первая. Пока я дышала, сдерживая возмущение, она схватила полотенце и ушла мыться. И с соседками я не ругалась, уступая. В итоге пропустила приход Лариэль с девочками к нам в гости. Торопливо заплетая влажные волосы в косу, поспешила к ним.

У нас было мало места, и они разместились в общей гостиной нашего блока. Их смех я услышала издалека. Девочки уже заварили чай, судя по волшебному аромату, эльфийский сбор. Ужасно дорогой, его точно Лариэль принесла, как и шоколадные конфеты.

— Рада, иди к нам! — обрадовалась она мне. — Ты обязательно должна выпить чашечку, это восстановит силы. Миэль, угости.

Девушка, сидящая рядом с ней встала, а Лариэль похлопала мне на её место. Я во все глаза смотрела на собравшуюся компанию, подходя ближе. А принцесса умела ходить в гости! Тут и чайничек с горелкой появился, и чайный сервиз на двенадцать персон. Диваны заняли гостьи, а их обступили ведьмочки нашего блока и у каждой была фарфоровая чашечка с чаем. Я их понимаю, когда в воздухе витает такой тонкий аромат, в комнате не усидишь.

— Ну, где ты ходишь? — шикнула на меня Найла, когда я проходила мимо. — Их провожатые уже ушли.

Кто о чём, а она о парнях не забудет! В её глазах я увидела острую зависть, что принцесса пригласила меня сесть рядом с ней, но отказываться не собиралась.

Вскоре и мне в руки дали чашечку, и я блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом незнакомых трав.

— Этот сбор маме лично Владыка эльфов отправляет с подарками каждый год, зная, что он её любимый.

Я как раз делала глоток и едва не подавилась от такой информации. Нарры подери, подумать только — сам Владыка! Это ещё раз напомнило мне о её высоком статусе, хотя о нём забываешь, когда общаешься с ней.

— Лариэль, ты удивительная! Не думала, что принцессы такими бывают.

— Какими? — лукаво улыбнулась она.

— Я думала, что такими простыми в общении они бывают лишь с равными себе.

Судя по выражению лиц ведьмочек, я озвучила всеобщее недоумение. Лари на это лишь переливчато рассмеялась.

— Мы привыкли не обращать внимания на титулы. Например, женой папиного советника является танцовщица, а у начальника службы безопасности дворца жена обычная девушка, талантливая швея. В простом происхождении нет ничего зазорного, любая может возвыситься. Главное, каким человеком она является, внутренние достоинства.

— У вас любая может стать женой аристократа? — поразились ведьмочки.

— Да, главное чувства.

— А я слышала, что у вас там приняты гаремы и многожёнство, — охладила всеобщий пыл Найла.