Так что по кроватям мы легли когда время уже подбиралось к полуночи. Даже Найла не пыталась удрать в город. Все понимали, что завтра предстоит очень серьезная поездка.

— Спокойной ночи. — пробормотала Сибил.

— Ага. — откликнулись мы с Найлой.

Я лежала, глядя в светлый потолок и дожидаясь, пока соседки уснут. К счастью, сегодня это произошло довольно быстро. Все же реферат утомил всех. Так что я подождала еще минут пятнадцать, прежде чем соскользнуть с кровати. Главное тихо двигаться, а то Сибил спит довольно чутко. Так что до дверей я практически старалась шагать по воздуху. Едва не споткнулась о брошенную туфельку Найлы, мысленно вспомнила нарров. Но в конце концов выскользнула в коридор. Здесь уже можно было выдохнуть. Хот до выхода из крыла все равно старалась поменьше шуметь.

За дверью меня встретила тишина. Пятна лунного света протянулись от высоких узких окон. Статуи в нишах подозрительно шевелились, откуда-то доносились звуки, похожие на стоны призрака.

От стены отделилась тень, превратилась в Яра. Он прижал палец к губам, велел следовать за ним. Я послушно, едва ли не на цыпочках пошла след в след. Ночью в коридорах АБМ ходят дежурные да охрана. Только вот попадаться ни тем ни другим не стоит. Потому мы и соблюдали огромную осторожность.

Мы пришли в крыло, где разместили игенборгских гостей. Оно разделялось на две половины: мужскую и женскую. Для гостей сделали исключение, поселив рядом.

— Буду ждать здесь, как обычно. — подмигнул мне Яр. — Удачных вам занятий.

Я лишь покраснела. От того, как он на меня смотрит. От того, что видимо знает наш с Лариэль секрет. Поспешно шагнула за дверь. Ух-х-х, какой он все же… милый.

С горящими щеками я вошла в гостиную девушек из Игенборга.

— Мы сегодня с тобой припозднились!

Лари встала при моем появлении, обняла как близкую подругу.

Наш с ней секрет в том, что она учила меня тонкостям этикета. Да, что-то нам преподавали. Лариэль же показывала те тонкости, которые знает лишь тот, кто рожден в знатной семье.

Я никому о занятиях не говорила. О, нет! Ни за что!

— Вы уже все подготовили к завтрашней поездке?

— Да. — Лариэль чуть нахмурилась. — Наши сопровождающие не слишком хотели нас отпускать. Но, к счастью, это не в их компетенции. Порой они перегибают с заботой.

Я подумала, что не против заботы Ясарата. И пожалела, что нельзя плеснуть на лицо холодной водички.

— Давай уже продолжим. — предложила чуть смущенно.

— Да. — Лари тоже хотелось отвлечься. — Давай! Итак, мы с тобой остановились на построении фраз. Помнишь, я тебе говорила, что по тому, как построена речь, сразу можно догадаться о происхождении? Наша с тобой задача: сделать так, чтобы к тебе относились как к леди.

— Вот ты со мной возишься. — проворчала я. — Но никак понять не хочешь, что простой дворняге шерсть золотой не сделаешь.

— А ее и не стоит покрывать золотом. — подмигнула мне принцесса. — Можно просто как следует причесать, смазать маслами и духами, а после научить как себя вести.

— А ты сама вышла бы замуж за неблагородного?

Лари чуть погрустнела:

— Увы, Рада, не вышла бы. Это не положено принцессе. К тому моменту, как я вернусь домой, мне уже подберут жениха. Он будет соответствовать моему статусу. Но мой брат… ему будет проще, он мужчина.

— Это как? — заинтересовалась я. — Кажется, мужчины у вас могут брать несколько жен?

— Выбор рода, выбор страсти и выбор сердца. Да, первая жена будет из знатной семьи. Но кто станет следующими уже не играет роли.

— Нечестно!

— Эй, мы, кажется, собираемся делать из тебя леди, а не обсуждать несправедливость наших законов! — Лариэль шутливо погрозила мне пальцем. — Ну, давай. Хочется успеть поспать перед дорогой. Итак, представь, что тебя утомил молодой человек. Что ты ему скажешь.

— Уйди, пока не прокляла. — сказала с готовностью.

— А если подумать?

— Прошу меня простить, но подите к наррам.

Лариэль закашлялась и выдавила:

— А если подумать еще лучше.

Я честно постаралась, даже виски заныли. Ну правда, в чем сложность сказать парню, что он надоел? Не выдержала и так напрямую у принцессы спросила.

— При общении с аристократами не стоит обижать прямым отказом. — объяснила Лариэль. — Часто знатные семьи ведут совместные дела или же их дороги могут пересечься. Заводить врагов откровенно не стоит.

— Я не собираюсь общаться со знатью, да еще перебегать им дороги. Но… — чуть смутилась. — спасибо, что стала меня учить этому всему. Хоть некоторые засунули язык себе в зад… в смысле, перестали нести чушь… да нарры!

Лариэль шепотом рассмеялась.

— Не нервничай, Рада. На самом деле, у тебя отлично получается. А насчет общения со знатью ты не загадывай. В жизни все бывает. — и так улыбнулась загадочно.