— Я сам, если станет совсем жарко, — отрицательно качнул головой. Хватит, отправил уже её один раз под купол, и где нашёл? Пусть лучше будет рядом, хоть так смогу её контролировать.

Предупредил преподавателей о манёвре нарров и мы стали перегруппировываться, сжимая ряды. Об адептах вне круга пока можно не беспокоиться. Сейчас мы для нарров самая крупная добыча, на которую они нацелились.

Последующий бой был жарким и напряжённым. Но знание того, что за моей спиной беззащитная рыжая ведьмочка, утраивало силы. Огненные клинки сверкали ярче прежнего, пламенными росчерками разя тварей.

По началу мы с ведьмочкой словно неумелые танцоры то и дело сталкивались телами. Она прилежно старалась держаться в шаге от меня. Один раз даже упала, оступившись. Я помог ей подняться, что-то рассерженно рыкнув, злясь, что сбивает концентрацию. Но потом она положила мне руки на талию, держа дистанцию и в то же время следуя за мной как в танце, и дело наладилось. Я чувствовал её, она меня и это был первый бой, об окончании которого я пожалел.

— Всё, — сообщил ей, опуская клинки. Остатки нарров бросились врассыпную. Далеко не уйдут, но передышку мы получили.

Ведьмочка устало приникла к моей спине, уткнувшись носом где-то между лопаток, и я замер, ловя мгновения нечаянной близости. Ведь даже не осознаёт, что сама меня обнимает.

Сумасшествие какое-то! Вонь от нарров забивает нос, кругом кровь, ошмётки тварей под ногами, а я готов стоять так вечно, с трудом давя глупую улыбку. А ещё лёгкое шебуршание её пальчиков на моём бедре заставило усомниться в моём рассудке. Неужели она заигрывает со мной, и наша вынужденная близость не оставила её равнодушной?!

Это взорвало мой мозг. Я готов был забыть обо всём, схватить её в охапку и унести в Долину, где никого не будет, кроме нас. От необдуманных действий меня спасла сама ведьмочка, убрав руки с талии и отстранившись.

Руки… Тогда что я ощущал бедром?!

Резко обернулся к ней. Взгляд упал на висящую на плече сумку, в которой что-то шевелилось.

— Что у тебя там?

Ведьмочка попятилась, едва не налетела на недобитого нарра. Я машинально метнул в него кинжал, шагнул следом к ней.

— Радислава, что у тебя в сумке?

— Зелья. — она подумала и добавила. — Бинты еще. Травы.

Я чуть наклонил голову, наблюдая как “травы, бинты и зелья” весьма активно ворочаются внутри сумки. Кашлянул.

Оставшиеся нарры добивались другими адептами, так что мы могли беседовать спокойно. Рада продолжала странно пятиться, я шел следом, между делом сбивая очередного глупого нарра, рискнувшего встать на нашем пути.

— Радислава…

Рыжая лишь прикусила губу, отчего все внутри меня взвыло. Да нар… да чтоб вас всех вместе взятых! Я должен думать о том, чтобы уцелеть и спасти остальных. А вместо этого одна мысль: схватить рыжую и унести подальше, в безопасность. Где будем только мы двое.

Я аж головой затряс и тут же замер. Из сумки Рады отчетливо донеслось тоненькое рычание. В то же мгновение ведьмочка смешно округлила глаза и рванула куда-то в сторону. Благо двигался я быстрее, так что перехватил ее буквально в воздухе. И буквально под мышкой утащил в сторону купола.

— Пусти!

— Не-а!

Мы почти подошли к защитному куполу. Сюда уже стекались все остальные адепты, кто сражался с наррами. Нападение отбито, порталы закрыты, остатки нарр добивались особо упорными.

— Дай сумку. — потянулся я к ведьме.

Та вместо того, чтобы послушаться, прижала ее к себе да покрепче. Я огляделся и потребовал строже:

— Немедленно. Ты что туда засунула?

Снова зарычали да так, что понял: там точно не заяц. Кто может так тонко, но весьма грозно сообщать о том, как порвет меня на сотню маленьких Высших? Я на миг замер, а затем одним рывком дернул сумку к себе. Ведьмочка рванула следом, врезалась мне в грудь. Мгновение наши лица оказались совсем рядом, огромные зеленые глаза, ресницы едва не мазнули мне по коже. Содержимое сумки, прижатой к бедру, резко стало неинтересно. А вот цветочный аромат Рады заставил голову слегка помутиться.

Да уж, не пыталась она меня приворожить. И в мыслях не было. Я снова замотал головой и… взвыл от неожиданности.

Кто-то укусил меня через сумку. Больно. Прокусив несколько слоев ткани. Я сдавленно охнул и опустил взгляд вниз.

Из сумку выглядывала крохотная нарра. Размером чуть больше моей ладони. Как и старшие ее сородичи она одновременно походила на собаку и ящерицу, так же воинственно щерила мелкие, но уже острые клыки.

— Да какого… — только и смог я пробормотать ошарашенно.

На моей памяти не было еще адепта, который добровольно взял в руки нарра. Говорят, нарра можно погладить дважды: правой рукой и левой рукой. А затем обрести отличные протеза, если заново руки отрастить не получится.

— Она испугалась! — Рада не сводила с меня яростного взгляда. — Она совсем ребенок! Ее чуть не затоптали.