— Это не вред. — буркнула я. — Это воспитание. Если через голову не доходит, то дойдет через задницу. Так мой папуля говорит, если мы с братьями и сестрами наделаем делов.

Нам всем велели расходиться по комнатам.

* * *

Наше преждевременное возвращение всколыхнуло всю академию. Как мы успели узнать, такому массированному нападению ещё не подвергалась ни одна группа до нас.

Бывали мелкие стычки с залётными разбойниками, но и те Ширианские болота во время сбора адептами трав уже давно обходят десятой дорогой. Связываться с боевыми магами, пусть и недоучившимися, себе дороже.

Да что говорить, если даже нечисть вся уходит от греха подальше в глубь топей, ради собственного спокойствия. Не просто так мы никого не встретили. А то особо ушлые адепты или упокоят, или на ингредиенты разберут.

Одна целительница тушу змеи с собой притащила, которая имела неосторожность на неё напасть. Там редкий вид какой-то, что водится только в Гнилище. И как только успела определить?! Собиралась в городе продать её яд, он жутко дорогой, а из кожи заказать себе перчатки. Но видимо слишком громко делилась планами, дошло до ректора и тот быстро сориентировался, потребовав все трофеи сдать. Они пойдут в хранилище академии.

Оказалось, многие прихватили что-то с собой. Расставаться не больно стремились, но пришлось. Ректор с одной стороны грозил наказанием за ослушание, а с другой мотивировал, что это скажется на оценке за практику. Я крутила головой в поисках Гада, но тот, к моему облегчению, к этому времени уже куда-то испарился.

Нам объявили, что для вернувшихся будет организован поздний ужин. Приняв душ и переодевшись, мы с девочками потянулись в столовую. Персонал встречал нас там как вернувшихся с войны. «Бедным оголодавшим деточкам», как нас сердобольно называли, даже без нареканий давали двойные порции. Просто мы ели только с утра, потом уже было не до того, и к вечеру после пережитого аппетит разыгрался почти у всех зверский.

Сибилл, Найла и другие девочки были не прочь посидеть подольше в столовой, обменяться впечатлениями и новостями. Я же ещё не решила задержаться мне или нет, всё время пребывая как на иголках.

Лариэль со своими ещё не пришла, что с одной стороны радовало. Встречаться сейчас с Ясаратом морально я была не готова. А вот напрягало отсутствие Гада. Где он? Не отобрали ли у него Зару? Успеет ли найти нужную информацию? Что-то мне подсказывало, что если сегодня не привяжу к себе нарру, позже это сделать мне не дадут. Вон тут сказали, что ректор уже пригрозил, что сдать всё лишнее время до вечера, а завтра запустит поисковое заклинание и всем ослушавшимся не поздоровится.

В город выходить нам запрещено. На сегодня распоряжение отдыхать, а завтра пусть и нет лекций, но занятие нам нашли. Каждому нужно будет написать доклад о нападении. Где в этот момент был, что видел, как действовал, каких животных из Гнилища успел увидеть и реферат по ним. Двери библиотеки для нас открыты.

Зато удалось узнать новости. Отряд зачистки и дознаватели уже отправились на место нашего лагеря. А завтра нас ожидает встреча с Верховной ведьмой Морджаной, которая прибудет в Академию. Адепты шепчутся, что в городе ходят слухи, что нападение на нас может быть неспроста. Есть много недовольных тем, что ведьмы теперь учатся в академии и это мог быть вот такой подстроенный акт протеста. Недаром разбираться в произошедшем инциденте бросили лучших дознавателей.

Вообще, слухи витали самые разные, я бы ещё посидела послушала, но тут увидела пришедшую в столовую Лариэль. Вальд был в их компании, а вот его друга не наблюдалось. Зато меня сразу глазами Ясарат нашёл, что решило всё.

Как только они подошли к раздаче, я тихонько слиняла, сказав девочкам, что разболелась голова и я пойду прилягу. Что было недалеко от истины. Меня разрывал один животрепещущий вопрос: «Куда же подевался Гад?!»

Вот не думала я, что когда-нибудь буду так отчаянно желать его увидеть. Но в коридорах академии его не было, на улице тоже, и по пути в женское общежитие меня он не перехватил. Я уже почти дошла до входа, но повинуясь импульсу, свернула в противоположную сторону.

«Пусть лучше меня прогонят или отчитают, чем эта неизвестность!» — сказала себе, направляясь к домику эльфийки. Но и там меня ждало разочарование и запертая дверь. Да куда же они все подевались?!

Пришлось не солоно хлебавши возвращаться в общежитие. Обессиленно упала на кровать, не зная, что и думать. В голове крутились тяжёлые мысли. Представлялось, как ректор отбирает мою Зару у демона, а то и как сам Гад препарирует мою девочку в отместку за проклятие. Вот же я дура! Нашла кому поверить.

Вертелась с боку на бок, кусая от досады губы и не находя себе места.

— Рада, не спишь? — в комнату заглянула Сибилл.

— Нет, — сипло ответила ей. Пока была одна, успела себя так накрутить, что уже едва сдерживала слёзы.