— Просто. Поцелуем истинной любви! Так что приготовления к свадьбе мы максимально сократим. Завтра представим Радочку императору и объявим о свадьбе.

Известие, что всё решается поцелуем, меня обрадовало. Что для этого Гаду нужно жениться, тоже не беда. Но постойте… Кого он хочет императору представить?!

— При чём здесь я?! — вскричала так, что едва голос не сорвала.

— Ну, а кому же ещё всё исправлять? — деланно удивившись, развёл руками лорд Заурронский. И словно вопрос закрыт, обратился к жене: — Милая, к следующим выходным успеешь организовать свадьбу? Понимаю, что на хорошее свадебное платье портным нужно время. Сам бы я предпочёл по старинке — схватил и женился. Зачем зря время только попусту терять. Но понимаю как вам девочкам важно быть на свадьбе в красивом платье. Хотя как по мне — на невесте оно лишнее. Как вспомню нашу…

— Хамсферженвальд, не при детях!!! — заалела словно маков цвет леди Дэрин.

Мне на миг даже любопытно стало, как у них свадьба прошла, но что-то подсказывало — знать мне о таком ещё рано. На данный момент больше предстоящая беспокоила.

— Послушайте, какая свадьба?! — возмутилась от всей души. Самое удивительное, что Гад перечить отцу не торопился. Пришлось всё в свои руки брать. — В конце концов для поцелуя не обязательно жениться! — привела на мой взгляд неоспоримый аргумент.

Ну, это я просто раньше с демонами не спорила.

— Ну как же? Вы же приличная девушка. Ладно бы речь шла о простом поцелуе, но ведь нужен истинной любви. Вы же не будете свою любовь кому ни попадя дарить? Так что женитесь дети, и спокойно целуйтесь на здоровье в законном браке. Сын, теперь от тебя зависит сделать Радочку счастливой, чтобы она полюбила тебя всей душой и оковы проклятия пали под силой ваших взаимных чувств.

При таком раскладе дальше отказываться от свадьбы я не посмела, иначе бы выставила себя распутной девицей в его глазах.

— Постойте, но ведь чувства должны быть взаимны! — ухватилась я за предлог. — Извините, но мы не переносим друг друга. Он же ненавидит меня за то, что я его прокляла!

— Радочка, с высоты моих лет могу сказать, что из огня ненависти зачастую рождается пламя любви. Главное, что вы друг другу не безразличны и между вами с первой встречи искрило.

— Сын, вот скажи, ты ненавидишь Раду?

— Нет, — ответил до этого молчавший демон.

— Готов взять её в жёны, любить, заботиться и оберегать?

— Готов, — без запинки ответил он, чем вызвал безмерное моё удивление этой своей готовностью. Это же как ему от проклятия избавиться хочется!

— Радочка, а вы ненавидите его?

Ещё бы несколько дней назад я с готовностью подтвердила, что терпеть его не могу. Но вспоминая, как он защищал меня от нарров, как согласился помочь с Зарой и… не смогла я соврать.

— Нет, — скрепя сердце, признала я. Думала на второй части его вопросов в отказ пойти, но и тут он меня перехитрил.

— От чистого сердца хотите снять проклятие и исправить содеянное? — вопрошал у меня высший.

— Да… — пришлось признать мне.

Демон расплылся в довольной улыбке и заключил:

— Вот видите, значит, готовимся к свадьбе!

Ну как так-то?! Я судорожно глотала ртом воздух, не находя аргументов против.

— А… А…

Беспомощно оглянулась на Гада, но тот выглядел вполне себе довольным жизнью и даже смотрел на отца с благодарностью. Конечно, ему снятие проклятия, а мне что? Теперь всю жизнь с ним мучиться?!

Происходящее всё больше напоминало бредовый сон. Кто они, с их влиянием и богатством, а кто я. Совсем не завидная невеста. Неужели так бывает? Я раньше как-то не интересовалась брачными обрядами демонов, а видимо зря.

— Разве император меня одобрит? Я же из простой семьи, — заикнулась я, пытаясь найти хоть какой-то повод отказаться от всего этого.

— Радочка, не переживайте, император знает, что жён мы выбираем по сердцу, не обращая внимания на титулы. Его этим не удивишь. И не страшно, что из простой семьи, вы вон какая одарённая и способная.

— Жён? — ухватилась я. Хотя, что я знаю о демонах? Это бы многое объяснило, почему они с такой лёгкостью говорят о свадьбе. Подумаешь, где одна жена, там и десять. Вон даже у Ясарата разрешено три. А тут высшие демоны. — Неужели у вас тоже гаремы?!

— Какие гаремы? — искренне удивился высший. — Что за глупости! У нас жена одна единственная и на всю жизнь.

Душевно стало легче, но замуж всё равно категорически не хотелось.

Но почему же Гад не протестует и спокойно относится к навязываемой свадьбе?! В голове смутно всплыл где-то слышанный разговор о свадьбе. И говорил как раз Гад. С кем же? Когда? Я судорожно рылась в воспоминаниях, воскрешая память, чтобы через мгновение радостно вскричать:

— Мы не можем пожениться!!!

— Радочка, как же так, мы же уже всё решили, — укоризненно посмотрел на меня лорд Заурронский.