Специально покружила вокруг преподавателя: что-то в ней мне не понравилось, как и фонящая от неё магия, но от неё и не пахло артефактом Обители Равновесия. В одном я оказалась права — у женщины отвратительный характер, судя по чёрным пятнам в эмоциональном фоне, а едва-едва проявляющееся проклятие от неумелых рук явно одного из адептов тому прямое доказательство. И всё же мне пришлось покинуть аудиторию и отправить самый сильный зов священной реликвии нашей обители, на который только была способна в нынешнем состоянии.

Тут же получила слабый ответ и ринулась изо всех сил ему навстречу. Было довольно проблематично огибать хорошо защищённые места, которые вызвали массу вопросов, но об этом сейчас я старалась особо не думать, всеми силами пытаясь не упустить пойманную нить и первую зацепку к артефакту. Не прощу себе, если сейчас так просто потеряю такой шанс наконец-то увидеть хоть мельком приблизительное местоположение предмета. Ради него была затеяна вся миссия с моим поступлением в академию и ослаблением себя чуть ли не до уровня простого смертного человека и страданиями всех вытекающих естественных повседневных потребностей тела.

Я неслась вперёд, видя перед собой лишь заветный белый свет и не замечая больше ничего вокруг. Защитные поля, которые сейчас не стоило задевать, чтобы, не дайте небеса, не вызвать подозрительного колебания частиц и не пустить тревогу по всей академии, обходила по дуге. Вот только потом придётся проверить все замеченные подозрительные места, задействовав свои божественные способности. Кто знает, что таят в себе стены академии. С рассказов других богов, там можно найти много чего интересного и неожиданного.

И вот я наконец-то снова оказалась в библиотеке, только теперь на другой стороне и явно запретной части, судя по состоянию книг и свитков. Не берусь сказать, сколько лет здешним записям, потому что даже с поддерживающей их магией выглядят они довольно хрупко. Кажется, только коснись — и они осыплются из-за старости. Тем не менее, здесь витала довольно странная магия, которая мне сразу не понравилась. Тёмная, густая, жадная… Даже какая-то вязкая, что ли…

Она для меня стала препятствием к артефакту, который был уже совсем рядом. Чувствуя, как настоящее тело напряглось от влияющих здесь на меня факторов, начала постепенно прокладывать себе путь вперёд, надеясь, что нынешнее тело со всеми блокировками на силу окажется не настолько слабым, чтобы не потерпеть ещё минут десять.

Дорогу расчищала осторожно и зигзагами, чтобы хозяин странной энергии ничего не обнаружил. Также приходилось время от времени защищаться от магических ловушек. Тот, кто находится всё ещё где-то здесь, хорошо подготовился, явно понимая, что за артефактом могут явиться в любой момент. Тем не менее, ни одна ловушка не была полностью активирована и уничтожена, а я успешно продвинулась к странной книге в чёрном переплёте с красной луной. На земле, по которой ходило какое-то чудовище, волочившее за собой разодранное тело необычного животного, были лужи крови, создающие странный рисунок, больше напоминающий часть жертвенного ритуала.

Приблизилась вплотную к книге, осторожно, словно фолиант умел кусаться, провела пальцами по переплёту. Тут же почувствовала головокружение и как из носа потекла кровь от перенапряжения, а также услышала тихий совет Луиса: «Поторопись, иначе мне придётся снять с тебя одну из твоих печатей для сохранения твоего здоровья». Отправила ему мысленное разрешение на озвученный вариант, потому как не знаю, как долго ещё предстоит плутать в другой реальности. Другого шанса может просто не подвернуться. Нужно ловить каждый момент, даже если каждое дальнейшее действие отрицательно скажется на состоянии моего здоровья. В отличие от смертных, я ещё смогу восстановиться через некоторое время, а значит можно потом и потерпеть неблагоприятные последствия собственного решения.

Решительно закрыла глаза, проигнорировав неодобрительное сопение брата, и приложила все усилия, чтобы войти в другую реальность, не вызывающую у меня никакого доверия. О том, что это вполне может быть очередной ловушкой, старалась не думать. Потому что вырваться из неё у меня получится в любом случае, пусть и с не самыми приятными ощущениями для тела в настоящей реальности.

Вот только проникать в странную реальность неожиданно отпала необходимость. Книга сама по себе открылась на середине и вспыхнула кроваво-красным светом, выплюнув наружу мужскую фигуру. Она была полностью облачена в чёрное, а сверху ещё и прикрыта теневым плащом-артефактом, который не позволит мне разглядеть лицо нарушителя и при этом не раскрыть себя.

Мой взгляд тут же зацепился за стекающие по его штанинам струйки крови, тут же заливающие пол. И только после этого заметила крепко удерживаемый обеими руками шар, внутри которого энергия стала похожа на космос.