А вот наше задание начинает меня напрягать всё больше, особенно поиск русалок, которых в моём мире быть не должно. А значит, либо я что-то упустила, пока вносила коррективы, либо божество, которое помогало мне при создании этого места во вселенной вместе с эльфами добавила сюда ещё парочку существ, на которые я не обратила своё внимание. Бывает же так: кажется, что всё знаешь, уверен в этом и даже не возникает никаких сомнений, а потом всплывает, что многое упустил из виду, а ещё хозяин называется!

Словами не передать всё моё недовольство. Одних этих межпространственных реальностей по горло хватает, и ведь даже времени на полное изучение нет: всегда хожу под носом у двух тёмных лошадок, которые следят за мной и подмечают каждую мелочь. Вон, даже сейчас оба странно посматривают на мою раненную ногу, которой я ступаю как здоровой и стараюсь никому не показать, насколько мне больно. Бесят!

А ректора пора выгнать с насиженного места, раз так рискует собственными подопечными, за которых должен нести ответственность. Или он решил, что раз с нами отправился этот окутанный загадками профессор, то ничего с нами не случится? Чешуя русалок и жемчуга ему понадобились? Что за бред?! Каким местом это похоже на настоящую практику? Что нам вообще обещали? Выживание на неизвестной местности и умение приспособиться к любым условиям? Что-то мне кажется, глава альма-матер перестарался!

От досады пнула попавшийся под правую ногу некрупный камень, совсем забыв о ране. Тут же приглушённо зашипела и матернулась себе под нос, стараясь не упасть. Весь вес из-за одной оплошности чуть не ушёл на больную ногу, если бы не моё умение сохранения баланса, случился бы перелом и сильное кровотечение, которое привлекло бы к нам новую волну хищников, а я далеко не в том состоянии, чтобы повторить это снова спустя каких-то дурацких пять минут.

Вот только на этот раз полностью скрыть свою травму не получилось. Смотритель достался слишком глазастый: сразу заметил, как я скривилась и досадно посмотрела на след от укуса. Помрачнел и посмотрел на меня, как на самую настоящую дуру. Развернулся и подошёл вплотную. Жестом приказал остановиться и молча опустился на одно колено под ошалевшим взглядом аристократа. Аккуратно задрал штанину и недовольно цыкнул.

— Почему сразу не сказала, что ранена и не можешь идти? — в меня вперились злым взглядом, словно я допустила одну из самых больших глупостей, которые только можно совершить.

— Ты серьёзно ранена? — тут же нахмурился Альвасдин, подходя ближе.

— Это всего лишь царапина, не стоит задерживаться из-за такой мелочи, — холодно отреагировала, отступая на шаг от мужчин и вновь закрывая рану. — Она скоро затянется, в обработке не нуждается.

— А ты казалась куда умнее, — разочарованно хмыкнул преподаватель, теряя ко мне всякий интерес. А у меня от его слов нервно дёрнулся глаз. Глупой прямо в лицо меня ещё никто не называл! — Идём дальше, раз нет никаких проблем, — после этого он развернулся и пошёл дальше, словно ничего и не произошло.

— Вы тоже не особо умом блещете, хоть и строите из себя не пойми кого, — едко выдала, тонко намекая на его «болезнь».

Он, поняв, к чему были мои слова, резко остановился и обернулся. Альвас замер, не догадываясь, о чём идёт речь и что нас связывает с преподавателем. Я сохраняла невозмутимое выражение лица, в то время как у профессора Валгордома напрягся каждый мускул на лице. Было видно, что он хочет спросить, поведясь на мою уловку, но гордость не позволяет. А я и не собираюсь ничего рассказывать, даже если устроит допрос с особым пристрастием и кровавыми пытками. Точнее, попытается устроить. В любом случае, желаемого результата ему не добиться, а я знаю о его слабом месте.

Ничего не ответив, лишь недовольно поджав губы, мрачный тип отвернулся и ускорился в одному ему известном направлении. Нам ничего не оставалось, кроме как послушно следовать за ним и не отставать. После тяжёлого боя с, казалось бы, идеально подстроенной засадой все были вымотаны и нуждались в небольшом отдыхе, однако подходящего места для этого не было. Потому упрямо двигались вперёд, даже не переговариваясь между собой.

Наши дорожные сумки были потеряны, потому сейчас при себе ничего не было, а ведь практика только началась. Мы находимся в непонятном, богом забытом месте, где обитают непонятные чудища, желающие полакомиться свежим мясом и горячей кровью, текущей по нашим жилам. Рядом нет ни одного дерева с плодами, которые бы внушали доверие. Идём среди густых деревьев, не видя ни края, ни конца леса, что уж говорить о жилых поселениях и ближайшей возможности избавиться от неприятного запаха и спокойно передохнуть часок, другой. Просто чудесно! Лучше места для практики не придумать!