– Академия Двойников находилась под защитой хранителя синего кристалла. Он единственный из синих магов знал об академии. Его магия защищала тайну академии. Любая клятва, которую давали вы и те, кому вы открывали тайну академии, несла в себе частицу магии хранителя. Поэтому клятва была столь сильна. А те, кто узнавал об академии случайно, не через разрешение узнать и последующую клятву, которую они должны были сразу дать, попадали под действие второй половины защитной магии – они попросту забывали об увиденном.

– А если кто-то видел двоих? Истинную и двойника?

– Забывали, Мел. Вам говорили, что на академию работают синие маги, которые помогают сохранить тайну, но это не так. Была лишь магия хранителя. А она, как ты знаешь, безгранична. Но… как только он умер, тайна академии оказалась под угрозой. Пока я не мог взять всю силу под контроль, защита слабела. Дарис… он узнал, что вас двое. И после этого смог узнать об академии при помощи синей магии.

– Ему помогал Вестар?

– И да, и нет. Вестар помогал, но не во всем. Я понял это только сегодня, когда взял магию кристалла под контроль и атаковал. Дарис тоже синий маг.

– То есть как… Невозможно владеть тремя видами радужной магии одновременно! Один человек на такое не способен.

– Это была его тайна. Я увидел все его потайные мысли. Они раскрылись передо мной за один-единственный миг. Дарис владеет красной магией и совсем немного синей. Голубую он применял крайне редко и только при помощи посредственных артефактов. Никто, кроме членов королевской семьи Аркхола, не знал, что Дарис синий маг. Тоже посредственный. У него совсем малая кроха этих сил. Он не мог внушить мысли. Дарис мог лишь иногда читать мысли, но не контролировал это. Именно благодаря своему дару он узнал о двойниках через мысли прислуги. И начал выяснять подробности. Уже после он вышел на Вестара и сговорился с ним.

– И ты не чувствовал, что Дарис синий маг?

– Нет. Я не чувствовал артефакт у Вестара, потому что тот был слишком силен. Сильнее меня, не овладевшего магией кристалла. А Дарис, наоборот, прекрасно скрывался за счет того, что владел лишь крохой синей магии. Мне не хватало чутья, чтобы заметить этот тончайший ручеек силы. Все так же, из-за того, что сам со своей магией не разобрался. Иначе проблемы разрешились бы легче и быстрее, – Шейн качнул головой.

– Ты не виноват, – сказала я. – Тебе требовалось время, чтобы справиться с полученной силой. И не твоя вина, что все эти события так быстро закрутились.

– Кое-в-чем я все же виноват. Я ведь пошел тогда к Алору. Пошел к нему, когда решил, что не отдам тебя ни ему, ни Меларисе. Я сказал ему, что хочу быть с тобой. Узнав о нас с тобой, Алор пришел в бешенство. Поэтому он так злился на тебя. Поэтому отправил к Дарису. С того момента мне пришлось действовать в одиночку. Я надеялся успеть до того, как Дарис доберется до тебя. Но…

– Я сама к нему пошла.

Шейн стиснул меня в объятиях. Как будто боялся потерять.

– Дарис больше не причинит тебе вреда. Никому. Ни Дарис, ни Вестар.

– Да, у меня же артефакт…

– Знаю, – Шейн улыбнулся. Опустил руку в потайной карман платья, без труда его отыскав, и достал артефакт. Лишь мгновение я рассматривала молочный камешек, а потом он скрылся в одежде Шейна.

– Не отдавай его Алору.

– Не отдам. Частица кристалла должна остаться у хранителя.

Я удовлетворенно кивнула. Шейн заглянул в мои глаза.

– Я не отдам тебя никому. Мы сейчас же пойдем к Алору.

Шейн поднялся. Я только пискнула, когда тоже оказалась на ногах, но по-прежнему в его объятиях.

– Шейн, подожди. Что ты собираешься делать?

– Я скажу Алору, что забираю тебя. Ты станешь моей женой.

– А меня ты спросить не хочешь?!

– А ты против? Да, действительно… – Шейн задумался. И неожиданно встал на одно колено. – Мел, ты станешь моей женой?

– Шейн… – Его слова одновременно подняли меня высоко-высоко. И сбросили в пропасть, причиняя боль. – Ты ведь знаешь, что это невозможно. Я хочу. Очень хочу быть с тобой! Но Риса меня не отпустит.

– С Меларисой мы тоже поговорим.

Шейн поднялся и потянул меня к выходу из комнаты.

– А что делать с людьми во дворце? – спохватилась я. И вообще как-то подозрительно запаниковала.

– Дариса и Вестара возьмем сейчас, сдадим Роану. С остальными разберусь потом.

В коридоре Шейн воспользовался магией. Не открывая глаз, Вестар поднялся. Дарис выглядел все таким же невменяемым, но оба послушно двинулись вслед за нами.

До портального зала добрались быстро.

– А ты умеешь… – задать вопрос не успела.

Шейн лишь махнул рукой – и синий портал раскрылся перед нами.

Мы прошли первыми. Вестар и Дарис по-прежнему следовали за нами, не осознавая происходящего. Я передернула плечами, всмотревшись в их остекленевшие глаза. Кажется, у Дариса с губ по подбородку стекала слюна.

Роана нашли без труда. Шейн двигался быстро, уверенно. И все это время он держал меня за руку.

– Мы их поймали. Вестар – предатель, помогал Дарису. Запри пока в темнице, разберемся потом.

– Шейн, ты… – начал Роан ошеломленно.

– Все потом.

Алора тоже нашли быстро.

– Так сейчас же ночь! – до меня только дошло.

Это Роан мало спит, днями и ночами делом занят. Вот сейчас застали его в кабинете.

– Алор поздно ложится, не беспокойся. Он еще не спит.