– Я знаю о двойниках, Мел. При виде тебя я сразу догадался, что ты двойник принцессы. Ваша внешность идентична, но вы абсолютно разные. Риса с самого начала смотрела на меня с восторгом. Но ты не такая… ты сопротивляешься. И это еще сильнее распаляет меня. Я хочу тебя, Мел. Хочу именно тебя.

Дарис шагнул ко мне.

– Если ты все знаешь, нет смысла притворяться, – сказала я, запуская в него атакующей красной волной.

На этот раз Дарис был готов. Отразил удар, рванул ко мне. Одним ударом снова прижал к стене, навалился всем телом. Я ощутила, как ленты красной магии опутывают мои руки, мешая его оттолкнуть.

– Ты будешь моей, Мел! И никому не сможешь рассказать, что произошло. Ты ведь не хочешь поссориться с Рисой? А на тебя всем плевать. Ты всего лишь двойник. Тень Меларисы.

– Она увидит, что произошло, по моим мыслям. Ты никогда не получишь Рису.

– Ну… зато прямо сейчас я получу тебя, – усмехнулся Дарис.

Принц наклонился, в очередной раз желая меня поцеловать. Ткань юбки затрещала под его пальцами. Неужели оторвет?!

Я обратилась к магии, уже просчитывая варианты и надеясь освободиться от пут, а следующим ударом, ногой, отправить Дариса в полет. Но не успела.

– Что здесь происходит?

Дарис замер. Красные искорки заплясали в моих руках и потухли от неожиданности.

Из-за поворота вышел Шейн и направился к нам.

– Как будто ты не знаешь, – зло выпалил Дарис, оборачиваясь к нему. – Зачем спрашивать, когда ты читаешь мысли? Ну что же, смотри. Смотри мои мысли. Видишь, как, в каких позах я хочу ее отыметь?

Что… Шейн читает мысли?.. Или Дарис спутал его с Эштаром?

Я все-таки освободилась от красных лент, связавших руки. Одна вспышка магии – и я могу отодвинуться от стены. А заодно от принца тоже.

– Ты не посмеешь, Дарис, – твердо произнес Шейн, останавливаясь в паре метров от нас. Челюсти лорда плотно сжались, все тело напряглось.

Дарис обернулся ко мне.

– Ты ведь не догадалась, с кем имеешь дело? Шейн Тэффорд. Синий маг! Тебя не пугает синяя магия?

– На данный момент меня пугает твое неадекватное поведение, – хмуро откликнулась я, переводя взгляд с одного на другого.

– Мел, иди ко мне, – позвал Шейн.

Ну уж нет!

– Синяя магия. Это правда? – Я сделала еще один шаг. Подальше от обоих.

– Да, Мел. Это правда. Мы обо всем поговорим, но для начала разберемся с Дарисом.

– А что со мной разбираться? – усмехнулся принц. – Я ничего плохого не сделал. Вчера Мелариса вешалась на меня сама. Позволяла все, что захочу. Откуда мне было знать, что сегодня она уже не захочет и будет сопротивляться?

Какой же он мерзкий… И вот с этим уродом Риса целовалась?! В этого урода Риса влюбилась?

– Не притворяйся, будто не различаешь их, – Шейн качнул головой. – Мел…

– Стой на месте! – я отступила, когда Шейн попытался приблизиться. – Ко мне не подойдет никто из вас.

– Мел, ну что же ты… – усмехнулся Дарис.

– Ты не тронешь Мел и пальцем, – произнес Шейн.

– Прикажешь? Подчинишь силой мысли? Интересно, а сколько раз ты подчинял Меларису?

Не может быть. Все это какой-то кошмар.

Я потрясенно переводила взгляд с одного на другого.

– Убирайся, Дарис. Мы поговорим с Мел без тебя.

– Еще синей магии добавь, чтобы я ушел.

Между ними искрило. Искрило самой настоящей ненавистью!

Я не выдержала.

– Прекратите! Не намерена все это выслушивать. Разбирайтесь без меня. А ты, Дарис. Не смей приближаться ни ко мне, ни к Меларисе.

С этими словами я развернулась и зашагала прочь. Страшно после всего произошедшего повернуться к Дарису спиной. Но я надеялась, что при свидетеле он не рискнет. И Шейн тоже не рискнет при свидетеле ничего предпринять.

Пусть разбираются между собой. А я… я хочу уйти как можно дальше от них!

Пока не завернула за угол, старательно сдерживалась. Шла решительно, с прямой спиной и высоко поднятой головой. Как полагается принцессе. Ну или двойнику принцессы.

Как только скрылась от посторонних взглядов, припустила вперед. Скорее! Скорее добраться до своей комнаты!

Уже в покоях, надежно закрывшись, сообразила. А ведь мне стоило обратиться в службу безопасности. Или… для начала к королю. Да, я должна поговорить с его величеством Алором. Мелариса вряд ли станет слушать, она слишком влюблена, слишком верит Дарису. Но я должна рассказать о поведении Дариса. И должна рассказать о Шейне. Потому что синий маг – угроза для Рисы. Для всей королевской семьи! Для королевства… Если только его величество не предусмотрел все это.

Он знал? С самого начала знал? Да, не удивлюсь, если так. Он что-то замышляет и манипулирует своей дочерью. Кому теперь верить? И как верить собственным мыслям, когда рядом разгуливает синий маг?!

Я все-таки решилась на разговор с королем. Несмотря на страх, несмотря на спутанные мысли, не позволила себе отложить важный разговор. Все это слишком серьезно. Я не имею права сидеть в своей комнате, забившись в угол. Когда Риса и ее отец в любой момент могут оказаться в опасности! Я должна их предупредить.