Мы с Хель даже сделали синхронную попытку сползти под парту, стараясь быть как менее заметными, будто это нас могло спасти от роли «первопроходцев». С Хельгой было все ясно – она-то никакая и не избранная. А вот мне просто не понравился взгляд, который бросил на меня мой хранитель.

– Эннафа, будь добра…

– Но она ведь уже связана контрактом, – сразу же возмутилось несколько одногруппниц. Мне оставалось только поддакнуть, хотя это было глупо: уж кому, как не Данту знать об этом факте.

– Это не имеет никакого значения. При желании вы можете заключить хоть десять контрактов: вам никто не помешает, – невозмутимо ответил мой хранитель. Я же невольно подумала про желание демонов восстанавливать свою силу через избранную и покраснела, старательно отгоняя эти мысли. – Эннафа Невыносимая, мне еще долго вас ждать?

Меня аж передернуло от этого официального тона, да и прозвища тоже, но я все же послушно встала и подошла к преподавательскому столу, чувствуя на себе кучу завистливых взглядов. Было бы чему завидовать. Я бы с удовольствием поменялась с кем-нибудь местами.

– Итак. Условия контракта: ничего не делать без твоего разрешения, время вызова – три минуты. Награда – быстрое освобождение. Все ясно?

Я согласно кивнула. С такими условиями действительно казалось, что ничего плохого не должно случиться. Но зная свою карму, я невольно ожидала чего-нибудь эдакого. Одна надежда на Данта: все же покровитель мне достался весьма могущественный.

– Дальше: складываешь ладони лодочкой, – я послушно выполнила жест, – и вызываешь демона седьмого уровня.

В аудитории снова повисла звенящая тишина. Я почувствовала себя идиоткой, которая зачем-то посреди занятия стала просить милостыню. Ага, всю жизнь с протянутой рукой…

– Эннафа, у вас проблемы?

– Да, профессор Флангрейд, – кивнула я, сама невольно переходя на официальный тон. – Вы забыли уточнить, как именно производится вызов демона без ритуала с пентаграммой.

Я думала, что группа начнет хихикать, но нет: все сидели очень сосредоточенные, словно боялись упустить хоть слово из нашей беседы. Еще бы: никто из нас не слышал, что реально вызвать демона без специальной подготовки и ритуала, да еще и определенного уровня при этом.

– Я не устаю вам напоминать, что каждая из вас связана с миром демонов, – Дант включил в себе зануду и начал объяснять, как до этой связи дотянуться. В целом, на словах, все выглядело просто. – Попробуешь еще раз?

Я кивнула и снова сложила ладони лодочкой, только теперь еще представила, что они заполнены силой, поверхность которой становится зеркалом.

Через некоторое время я почувствовала отклик и…

Рядом появился демон. Я бы с радостью отскочила от этого чудовища подальше, да только за моей спиной оказался Дант.

– Вызывала, госпожа? – хрипло рыкнул монстр, обладатель горы мышц, покрытых иссиня-черной чешуей, кривых когтей, больше похожих на сабли, и куцых крылышек, которые почему-то внушали больше ужаса, чем весь остальной внешний вид. Наверное, всему виной иррациональность образа.

– Контракт, – тихо напомнил Дант.

Я, заикаясь, повторила условия, больше всего на свете боясь сейчас что-нибудь перепутать. Но, кажется, все прошло хорошо – если верить Данту. Сама я никаких перемен в себе не почувствовала, как и новой связи с демоном.

– Вы так и будете смотреть на него все три минуты или что-нибудь прикажете?

Ох, Дант, я уже столько раз грозилась тебе отомстить… Кажется, это время пришло.

– Как тебя зовут? – спросила я у новоприбывшего. Мне как-то было неудобно обращаться к демону просто на «ты».

– Нордан.

– Нордан, будь добр, обернись в человеческую форму, – я скорее попросила, чем приказала. Группа вздохнула с облегчением: таки демон в истинном обличии не для нежных натур.

– Как прикажете, госпожа, – послушно ответил Нордан, после чего началось обращение.

Честно – выглядело это одновременно завораживающе и отвратительно. Первыми исчезли крылья, затем по очереди укоротились – будто втянулись – два хвоста. Дальнейший оборот был уже без таких явных изменений: просто в какой-то момент это был уже не демон, но еще не человек.

Нас с детства учили, что все демоны коварны. Этот пока был покладист – возможно, просто чувствовал силу Данта и не рисковал. Но он же не пойдет против приказа своей госпожи?

Меньше, чем через полминуты перед нами стоял симпатичный молодой человек, который бросал опасливые взгляды за мою спину. Кажется, моя гипотеза насчет Данта была верна.

– Хочу музыку! – я уже примеряла на себя роль капризной барышни, в штате у которой тысячу слуг заменяют два демона.

В аудитории заиграл довольно веселый вальс. Все же удивительная вещь – магия. Жаль, что избранным она доступна только в виде определенного дара.