– Говорю же, эгоистки, – сплюнул Суоронс, прожигая меня взглядом.

– Моя мать отказалась от своего дара и теперь медленно угасает. Но это ее выбор. Почему вы не оставите своей погибшей матери возможность быть самой собой? Никто не обязан был с ней носиться. И она должна была это понимать. Помогла ли она хотя бы своему сыну?

– Ты и правда Невыносимая, – рыкнул полудемон. Мое восприятие ему явно пришлось не по вкусу. Мне даже показалось, что черты его лица немного исказились, будто он хочет принять истинный облик. Была ли у него такая способность?

– Возможно, – кивнула я. – Но ведь это вы не видите дальше своего носа в своем порыве мести. И ради чего? Разве это тоже не эгоизм? Что вам обещали за то, что вы слепите из избранных ни на что не годных девиц? Ваши детские обиды стоят того?

– А вот этого я тебе не расскажу, – хмыкнул Рейш, неожиданно успокаиваясь. – Поболтали и хватит. Выкладывай давай, чему там вас учил твой демон.

– Не поддаваться на провокации, – заявила я, отвечая такой же ухмылкой. Я-то видела то, чего Суоронс не мог: за его спиной появился Дант с кривым кинжалом наперевес.

– Как на счет того, чтобы разойтись мирно? – спросил он, приставляя кинжал к горлу полудемона.

Суоронс не выглядел удивленным. Наоборот, его улыбка стала только довольнее. Я сразу напряглась, готовясь к худшему.

– Ты-то мне и нужен, – спокойно сказал он, после чего щелкнул пальцами. – Эннафа, забирай свою псину и проваливай отсюда.

Клетка растворилась в воздухе, и химера сразу бросилась ко мне, чуть не снеся вместе со стулом.

– Жди в комнате, – в свою очередь велел Дант, открывая для нас портал. Я хотела было возмутиться, что никуда не пойду, но ноги сами понесли меня в арку: я успела лишь бросить недовольный взгляд на своего демона. Вот что за самоуправство?

Оказавшись в комнате, я сразу бросилась к двери. Тут недалеко: я и ножками могу добежать до кабинета Суоронса. Да только Дант перестраховался: дверная ручка шарахнула в меня молнией.

Обиженно дуя на руку, я метнулась к окну: всего-то навсего второй этаж! Но и тут меня поджидала неудача: створку заело намертво.

Я сползла на пол, страдая от собственного бессилия.

Вот почему он так со мной поступает? Опасно? А почему ему можно рисковать своей шкурой?

Рациональность, в отсутствии которой я совсем недавно упрекала Рейша, теперь покинула и меня. Видать сказывалось то, что в данном случае я сама являлась лицом заинтересованным.

А ведь если подумать логически: ну чем я могла помочь Данту? Только бы под ногами путалась и мешала. Но вот так сидеть и ждать было просто невыносимо!

Впрочем, мое ожидание длилось недолго. Как только Дант появился в комнате, я подскочила к нему, желая убедиться, что с ним в порядке.

– Не волнуйся, – демон прижал меня к себе. – Мы просто поговорили.

– Что? Без мордобоя? – в слова Данта верилось с трудом.

– Да, правда я пообещал с него шкуру спустить, если мне вдруг покажется, что он как-то косо посмотрел в твою сторону.

– То есть в ближайшие две недели, пока якобы действует контракт, я в относительной безопасности?

– Пока так, – кивнул Дант. – А по поводу химеры… Прости, Энн, но…

Пауза была короткой, но за это время я успела столько всего придумать, что едва не поседела.

– Что «но»?

– Давай пристроим его к Дайле? Здесь ему оставаться небезопасно.

Я выдохнула. Это был не самый худший вариант: вряд ли кто-то догадается искать химеру на границе. Ради безопасности Демона я была готова пойти на эту маленькую жертву.

– А о чем вы еще поговорили? – спросила я уже на границе, где в условленном месте мы ждали мою подругу.

– Ты про Суоронса? – уточнил Дант. – Скажем так, мы заключили небольшой пакт о ненападении.

– Опять ускользаешь от ответа, – вздохнула я, потрепав химеру по холке. Казалось бы, Демон понимал, что нас ждет расставание, и поэтому не убегал погулять, как делал это обычно.

– Помнишь, я говорил про то, что нужно потерпеть всего две недели?

Я кивнула.

– Так вот, сокращаю срок вдвое: осталось потерпеть всего неделю, и все решится.

– Так скоро? – вместо того, чтобы испытать радость, я, наоборот, почувствовала, как липкий страх захватывает мое сознание в плен. Неделя, всего-то каких-то семь дней, и все встанет на свои места.

– Возможно, что даже в ближайшие два-три дня. Суоронс слил информацию о том, что избранная, личность которой он, к сожалению, не раскрыл, уже готова к вызову древнего.

Дайла пришла в восторг от новости, что ей придется стать хозяйкой химеры. Пока я давала ей наставления по воспитанию Демона, сам зверь обнюхивал со всех сторон мою подругу – будто в первый раз видел. Иногда он поглядывал на меня, словно хотел убедиться, что правильно понял мой приказ, и я мысленно подтверждала его.