— Там, — мальчик ткнул пальчиком в пол, — плохие.

— Что? — я нахмурилась. — Ты имеешь в виду, им плохо?

— Не-е, — Эдвин энергично помотал головой. — Плохие. Злые. Они что-то сделать хотят… дурное. Обидеть дядю Карвима!

Я похолодела.

Откуда он знал, почему так думал?.. Рассуждать было некогда.

— Сиди здесь. Эдди, ты понял меня? Сиди! Не выходи из комнаты. А ещё лучше, спрячься где-нибудь и не высовывайся, пока я не позову. Хорошо?

Дождавшись кивка, я вскочила с дивана и сломя голову помчалась вниз.

Их было четверо. И как только я выскочила на лестницу, то сразу же поняла, насколько всё плохо.

Они вошли тихо, почти бесшумно. Не люди — тёмные эльфы. Маги Крови, все четверо. Карвим сам впустил их, сам открыл дверь…

И какой толк здесь от меня, если я никогда не пробовала подчинять больше одного мага за раз? Вот и сейчас, когда я попыталась разделиться на четыре части — о Дарида, ведь в пособии была глава по этой теме, почему я никогда не уделяла ей внимания?! — я чувствовала, как моя магия пролетает сквозь цель, словно не замечая её.

Подчинять по очереди? Попробую…

— Где девчонка? — спросил один из эльфов, делая шаг вперёд. Голос у него был хриплым и очень неприятным, а из-за большого чёрного плаща с капюшоном, накинутого на голову, лица было не разглядеть.

Учитель, ещё не осознавший серьёзности ситуации, удивлённо поднял брови.

— Девчонка?.. Господа, вы о чём? Где ваш больной? Может, вы меня с кем-то перепутали?

— Ничего мы не перепутали! — отрезал эльф, и в этот момент один из его сопровождающих поднял голову.

— Э! Да вон она, смотри, Раф!

Подчинить… Как?!

От страха я банально не могла сосредоточиться… Мысли разбегались в разные стороны, как трусливые насекомые.

— Рональда! — воскликнул Карвим, смекнувший, зачем пришли эльфы. — Быстро назад, в гостиную, и закрой дверь, она…

Раф взмахнул рукой, и учитель отлетел к стене. Болезненно сморщившись, прижал руки к животу — оттуда начала хлестать кровь, будто Карвима ранили мечом.

— Учитель… — прошептала я, делая шаг вперёд, и тут же застыла — чужая магия спеленала меня, как маленького ребёнка, не давая возможности даже пальцем пошевелить. И я бы непременно кулем упала с лестницы, если бы один из эльфов не подхватил меня на руки.

— Что будем делать? — спросил он, оглянувшись на Рафа. — Может, всё-таки?.. Она вроде ничего так…

Подошедший главарь хмыкнул и скинул капюшон. Меня передёрнуло: светлые, почти белые, волосы, прозрачные злые глаза, шрам через левую щёку… Ну и тип! Да я по сравнению с ним просто красавица.

— Да, вполне, — в его взгляде так явно читалась похоть, что меня замутило. — Вот только с магом Разума не стоит шутить, он же предупреждал.

— Да ладно, — ещё один эльф заржал, как конь, подходя ближе. — Какой из неё маг Разума, даже твоё заклинание не отразила.

Раф прищурился.

— Возможно, ты прав…

Я не могла двигаться, но всё чувствовала, хоть и не видела, что происходит. И ощутила, как Раф разрезал мне платье от горла до талии, распахнул его пошире, а потом, усмехнувшись, ухватил меня за грудь, сжав до боли.

Злые слёзы брызнули из глаз.

«Дэйн!»

Мне показалось, крик был не мысленным, а самым настоящим — даже в ушах зазвенело.

«Дэйн, помоги!»

Кажется, и секунды не прошло, когда всё вокруг застыло. Будто кто-то разом выключил все звуки, заставив замереть само время.

Я моргнула, и перед глазами заклубился туман, в котором я совершенно ясно увидела огромного белого волка с голубыми глазами. Волк чуть присел, словно готовясь к прыжку, а потом зарычал…

И время вернулось.

Раф и остальные три эльфа отлетели от меня к противоположной стене, заклинание рассеялось, и я смогла выпрямиться, безуспешно пытаясь запахнуть разрезанное платье. Получалось не очень хорошо.

— Ах ты, с-су… — Раф взмахнул рукой, что-то громко крикнул, и прямо передо мной мелькнуло нечто, напоминающее стрелу из сгустка Тьмы… которая завязла в невесть откуда взявшемся прямо у меня перед носом щите из Света!

«Ро, очнись! Я не смогу подчинить этих эльфов через тебя, магия Разума не действует на таких расстояниях, но я могу подсказать, как тебе сделать это самой! Только очнись!!!»

Голос Дэйна в моей голове звенел от гнева и волнения.

Раф направил в мою сторону ещё что-то, но щит поглотил и это заклинание. Другие эльфы тоже пытались пробить щит, но пока безуспешно.

И вдруг позади меня раздалось:

— Мама!

От ужаса сердце, кажется, перестало биться.