Лоран нахмурился.

— Не припомню. Он уважает своих советников, но я бы не сказал, что он любит кого-то из них. Женщин у него много, но жены нет. Так что… не знаю.

— Плохо, — усмехнулся Риланд. — Ищи. А как найдёшь — свистни. Разберёмся мы с твоим дартхари. В конце концов, нехорошо это, так долго у власти быть.

⁂

День тогда был прекрасный. Лирин чувствовала приближение осени и радовалась. Она любила осень. День рождения Нарро, потом — её. И у Рональды день рождения осенью, жаль только, что девочки теперь нет в Арронтаре.

Осень здесь удивительна. Столько красок! Жёлтые, зелёные, красные, оранжевые листья… Дивные, пряные запахи от леса, сбрасывающего эту красоту, тёплое осеннее солнце, долгие дожди, во время которых так приятно сидеть на диване под пледом и чашкой чая…

Лирин улыбнулась. Она знала — ему понравится. Сейчас ему нравилось всё, что она делала. Раньше он за что-нибудь обязательно сердился, а теперь только смеялся и обнимал её.

Он постоянно обнимал её. И позволял ей обнимать себя. Это было… невероятно.

— Зора Лириэн!

Лирин не сразу поняла, что окликнули именно её: она ещё не привыкла к новому имени.

— Зора Лириэн!

Она обернулась и удивлённо подняла брови, заметив бегущего к ней Лорана. Интересно, что могло ему понадобиться?

Теперь она для него больше не Лирин, а Лириэн, новый старший советник и сестра дартхари. Она слегка улыбнулась, вспомнив лица оборотней в стае, когда Нарро представлял её, как свою сестру. Всем было странно узнать спустя тридцать лет, что у их Вожака, оказывается, есть сестра.

— Мне нужно с вами поговорить, — сказал Лоран, подбежав к ней. — Это… очень важно.

Юноша выглядел взволнованным, и Лирин спросила:

— Что случилось? Может быть, лучше сразу к дартхари?

— Нет-нет, — замахал руками Лоран. — Это личное. Придёте к нам вечером? Вы же знаете, где я живу, да?

— Знаю, — кивнула Лирин. — А…

— Только не говорите отцу, пожалуйста, — он умоляюще сложил руки. — Я потом сам… я должен сам. Ладно?

— Хорошо, — женщина пожала плечами и пообещала прийти к Лорану домой к семи вечера.

Всё это было немного странно, но не подозрительно. Лирин вообще не привыкла беспокоиться за свою жизнь, её единственной ценностью всегда была только жизнь брата. И она совершенно забыла о том, что когда любишь, одно от другого неотделимо.

⁂

Всё оказалось даже проще, чем думал Лоран.

Как только Нарро привёз неведомо откуда свою сестру, стая какое-то время пребывала в шоке. Лоран тоже, но он быстро опомнился, увидев, как дартхари обращается с этой женщиной. Словно она не женщина, а нежный цветок. Ни с одной другой волчицей отец не вёл себя так, как с этой Лириэн. Можно было бы подумать, что между ними что-то бо́льшее, если бы не запах. Родство всегда чувствуется по запаху, и вся стая ощутила, что Лириэн действительно сестра Вожака.

Лоран написал Риланду, и тот отреагировал очень быстро и просто — приехал в Арронтар. И не один, а с двумя друзьями.

— Я решил упростить тебе задачу, — усмехнулся эльф, перешагивая порог дома Лорана. — Теперь у нас есть трое магов, владеющих Тьмой. Я и эти двое. Но не переживай, я не буду убивать твоего папашку. Ты сделаешь это сам. Да, Лоран?

Их план немного расходился по швам в той части, где нужно было заманить Лириэн. Но Риланд, услышав сомнения оборотня, лишь расхохотался.

— Придёт, куда она денется. Даже если скажет твоему папашке, придёт она одна, дала же слово.

Риланд и остальные эльфы-маги перехватили старшего советника по пути к дому Лорана — просто оглушили заклинанием, заперли в человеческой ипостаси, чтобы не могла перекинуться, связали и потащили на Великую Поляну.

Лоран всегда был склонен к театральным эффектам и драматизму, поэтому хотел, чтобы всё произошло именно там.

⁂

Лирин в тот вечер убежала рано, сказав, что у неё какое-то дело, а Нарро закрылся в лаборатории, решив заняться очередным магическим экспериментом. Но через некоторое время он почувствовал себя странно. Ему было неуютно и нехорошо, почему-то кололо живот. Сначала Вожак не обратил на это внимания — он настолько привык к безопасности и в какой-то мере к всемогуществу, что не ожидал подвоха. Не ожидал, что кто-то посмеет бросить вызов.

И только спустя пару часов Нарро понял, что происходит. Это не ему было неуютно и нехорошо, не у него кололо живот!

Кто-то делал больно Лирин. И отголосок этой боли долетал до Нарро. Не мог не долетать, ведь она была его близкой, его сестрой.

Интересно… и что же это? Кому хотят причинить боль на самом деле — ей? Или ему?

Ладно, разберёмся.