– Ты всё неправильно понял! – Капризный голос Сильянэль прозвучал не в голове, как должно быть в нормальном сне, а откуда-то со стороны. Неужели сирена пришла в библиотеку?

Я подняла голову от учебника по артефакторике, над которым заснула в уютном полумраке закрытого архива библиотеки, и прислушалась.

Сильный хлопок двери вызвал дрожь и сонные видения, в которых противная Сильянэль гонялась за своей волшебной пудреницей, растаяли.

– А надо было ещё что-то понимать? – От холодного, язвительного голоса эльфа-некроманта Дайрэна пробрала дрожь.

«Ох, только не он! – Прижав к груди учебник, я раскрыла крылышки и взлетела к верхним стеллажам библиотеки в надежде найти там, куда спрятаться. – Библиотека не лучшее место для разборок! Зачем они пришли сюда?»

– Мы просто изучали, – голос Сильянэль понизился, успокаивающе завибрировал, – это всего лишь…

– Довольно! – Слово, усиленное магией смерти, блокировало не только начало песни сирены, но и мои слабые крылышки. – Ты перешла все границы! Тараа-эль-хаарх до! Отменяю все договорённости и зароки! Сэн-до-раахим! Помолвка расторгнута!

Рухнув на пол вместе с учебником, я еле расслышала огорчённый вскрик Сильянэль.

– Кто здесь? – Голос Дайрена послышался у входа в зал архива.

«Только бы не заметил», – мелькнула испуганная мысль. Волоча за собой тяжёлый учебник, я тихонько заползла под библиотечный стол и затаилась.

О внимании Дайрэна мечтали многие студентки. Но только не я! Высокий светлокожий эльф с рубиновыми глазами интересовал меня лишь по одной причине – месть! Для этого и поступила я в Королевскую академию магии. Чтобы узнать слабые места рода Лиордель, найти способ уничтожить репутацию этих эльфов.

– Дайрэн! Не надо! – Голос Сильянэль дрожал от слёз и напоминал жалобный плач скрипки. – Не совершай эту ошибку!

Шаги замерли возле входа в архив. Мой приятель, демон снов Коша, заверил, что печать не потревожена и никто не подумает заглядывать в архив. Ошибся. С хрустальным звоном защита лопнула, медленно открывающаяся дверь протестующе заскрипела. Перешагнув порог, Дайрэн застыл.

«Здесь никого нет, тут пусто», – мысленно попыталась я убедить эльфа и вжалась в нишу под столом сильнее. К сожалению, я была очень слабым менталистом, моё внушение не подействовало.

– Кто тут? Выходи!

– Дайрэн! Верни кольцо! – не унималась Сильянэль. – Подожди до бала! Всего две недели! Наши родители должны увидеть нас вместе! – Её голос понизился на октаву, приобрёл еле уловимые вибрации, отключающие волю.

Я зажала рот рукой, гася едва не вырвавшийся крик удивления. Отбирая у сирены кольцо, Дайрэн лишал свой род королевской защиты. Теперь отомстить будет проще. Если придумаю, как незаметно исчезнуть из архива с новыми знаниями.

– Помогу. – Шёпот демона снов Коши заставил вздрогнуть в очередной раз.

Я кивнула, расслабилась и прикрыла глаза. Коше достаточно и намёка на дрёму, чтобы спрятать меня в тенях сновидений.

Воспарив, мы направились к выходу. Пролетая над головой идущего к столу эльфа, я торжествующе усмехнулась.

– Прекрати, Сильянэль. – Дайрэн взмахнул рукой, разрушая магию сирены и, заглянув под стол, увидел учебник по артефакторике для первого курса.

– Надо же… – Эльф выпрямился, оглядываясь. – Первокурсники и тут пролезли. Мрак! Проверь тени! Здесь точно кто-то прячется.

– Это всё, что тебя волнует?! – Голос Сильянэль теперь напоминал расстроенную виолончель. – А то, что на балу ты обязан представить свою невесту королю, тебя совершенно не беспокоит?!

До спасительного выхода оставалось немного. Но обрадоваться я не успела. Порыв воздуха над головой, толчок, и я падаю. А смягчающего удар учебника нет. Невольно вскрикнув от болезненного приземления на каменный пол, я посмотрела вверх. Фамильяр эльфа! Некрон Мрак! Как я могла забыть? Мрак ненавидел Кошу и не упускал случая с ним подраться. А до разбитых коленей студентки ему и дела нет. Весь в хозяина. Закусив губу, шустро поползла к выходу, надеясь, что дерущиеся вверху демоны отвлекут внимание.

– Не так быстро! – В пару шагов Дайрэн меня настиг, схватил за руку и развернул к себе. – Первокурсница? Тёмная? Какая удача.

Заворожённая разбегающимися от его прикосновения мурашками и тёплой щекоткой под кожей, я замерла, упустила момент, когда ещё могла убежать.

А потом стало поздно.

Эльф-некромант Дайрэн не зря считался одним из лучших студентов. Имея дело с умертвиями, надо уметь быстро принимать решение и действовать…

– Будет им невеста. Тароо-энь-даарш то! Отныне и навеки вместе! Дэн-со-тосераэль! Будь моей…

Я ахнула и попыталась выдернуть руку из горячих пальцев Дайрэна, который, тихо шепча заклинания, надевал на мой безымянный палец тёмное кольцо.

– Ты что творишь! – Стоящая возле двери Сильянэль взвизгнула и схватила меня за вторую руку. – А ну, отдай кольцо! – Она с силой дёрнула.