Даже у Торстена наглость должна иметь границы, а он берегов не видит. Очки, что ли, подарить? Из человеколюбия и ради гармонии в мире чародеев.

— Эй! — остановила я театральный уход. — Ты что несешь?

— Так ты, выходит, не слышала эту идиотскую шутку? — Он обернулся и кривовато усмехнулся. Даже на расстоянии было видно, как зрачки резко сузились и стали вертикальными, а глаза от этого — очень злыми. — Наши отцы помирились. Поздравляю, сентябрь. Мы теперь лучшие друзья.

Портреты героев, иллюстрация от PANDA

— Тебе не кажется богохульством пригласить Торстенов именно в день поминовения предков? — тихо спросила я у мамы, наблюдая, как отец тепло встречает вчерашнего врага. — Уверена, от восторга мать-основательница готова нас проклясть до седьмого колена.

— В отличие от моей дочери, грозная Агата всегда выступала за мир, — тихо отозвалась она, смерив меня предупреждающим взглядом.

Глаза у Беаты Варлок были желтые, как у нормальной родовитой ведьмы, а потому недовольные взгляды выходили выразительно-жуткими. Особенно в темноте, расцвеченной уличными огнями.

— А прозвище «грозная» она получила, видимо, за теплые отношения с Торстенами, — ничуть не присмирев, с ехидством прокомментировала я.

— Зато Агата Варлок умела держать язык за зубами, — добавила мама.

— Ты из чего сделала такой вывод? Потому что она ни разу не отозвалась во время обряда? — хмыкнула я. — Попробуй обратиться к ней завтра. Уверена, теперь-то ей есть что сказать потомкам. И много.

Варлоки и Торстены не любили друг друга всегда. Семейная летопись утверждает, что с основания нашего ковена. Как не поделили драконов, так и начали враждовать… И сегодня наши лучшие враги, неожиданно ставшие паршивыми друзьями, выгружались из шикарных карет перед парадными входом в башню Варлок. Хуже шутку не придумаешь.

Да эта нежданная дружба как минимум пошатнула равновесие в мире семи королевств! Наверняка теперь начнутся природные катаклизмы.

— Добро пожаловать! — громко пробасил отец, когда верховный ведьмак Алистер Торстен выбрался на мощеную площадь. — Рад приветствовать дорогих гостей в башне Варлок!

Настолько рад, что даже приказал зажечь все огни на крепостной стене, чтобы эти гости, открывая портал в наши уединенные горы, случайно не промахнулись мимо каменного моста. И семью вытащил на холод продемонстрировать, что мы все тоже очень рады. Просто дружно захлебываемся от счастья, а не испытываем неловкость.

— Ты тоже чувствуешь себя странно? — тихо спросила я у младшего брата.

— Я просто замерз. — Йен шмыгнул носом и переступил с ноги на ногу.

— Заморозили ребенка ради Торстенов! — проворчала я себе под нос.

— Не называй меня ребенком, — немедленно огрызнулся он. — Мне уже тринадцать!

Справедливо говоря, в свои тринадцать Йен сравнялся со мной ростом.

— Не позорьте отца и улыбайтесь, — сцедила мама.

— Уверена, они решат, что мы хотим их всех пустить на фарш, — заметила я и растянула губы в идиотской улыбке.

— Больше естественности, — буркнула она.

— Рукой надо помахать? — уточнила я.

— Зачем? — немедленно полюбопытствовал брат.

— Ну как же? В любой непонятной ситуации улыбаемся и машем, — прошептала я со смешком.

Йен прыснул в кулак. Мама тяжело вздохнула, мол, помогите святые демоны, дети-то у нее не удались. Кузина Дарина и ее муж Освальд покосились на нас с неодобрением. Они-то восприняли новость о примирении с большим энтузиазмом и вышли встречать гостей не по приказу главы ковена, а по душевному порыву.

Ладно, Освальд обычный человек, к тому же историк, помешанный на пиетете между чародеями. Что с него взять? Он даже старые королевские указы по теме исследует. Но Дарина же мать! У нее сын, между прочим, вторую седмицу болеет ветряной оспой и походит на пятнистого демоненка. Разве не надо в эту самую минуту окружать заботой единственное чадо? Такие безответственные родители!

Между тем со ступеньки кареты спустился Закари и подал руку женщине в черном плаще, своей матери Люции. Отменные манеры! Кто бы знал, что они в нем есть.

Вообще, увидеть его в башне Варлок было так же нелепо, как… Святые демоны, у меня не выходит подобрать сравнение к происходящему цирку с конями! Вернее, с Торстенами, их конями, каретами и дорожными сундуками.

Дарина чувствительно толкнула меня локтем под ребра.

— Ай! — Я состроила страшные глаза.

— Это и есть Закари? — прошептала она.

— Он самый.

— Какой красивый парень. — Кузина удивленно покачала головой.