Юный маг склонился передо мной чуть ли не до земли. Поразительно, что я не помню этого юношу, хотя с памятью на лица у меня было все прекрасно. Будущим королевам порой просто жизненно необходимо запоминать окружающих их придворных.

– Я счастлив лицезреть вас наяву, а не только в зеркальном шаре своего учителя, – еще больше озадачил меня молодой человек. Почему Хариш не упоминал о шарах, в которых можно увидеть кого угодно? Получается, Шиятсахир тоже сможет меня увидеть? И Санджа?! – Жаль, что мне пришлось его разбить, чтобы он не попал в недостойные руки.

Последняя фраза меня успокоила. Значит, подобный шар был в единственном экземпляре, и этот экземпляр уничтожен.

– Вы так заразительно радуетесь!.. – Конечно, формальному придворному этикету не место в глухом лесу, в обществе оборотней, но все же требовалось намекнуть счастливому собеседнику, что было бы очень желательно представиться. – Но у меня не было зеркального шара, чтобы познакомиться с вами заочно.

– О, прошу прощения! – в очередной раз поклонился юноша. – От восторга совсем в голове помутилось. Я Кишен…

И дальше прозвучало имя рода, ничего, к сожалению, мне не говорившее. Но ради приличия на моем лице появилась полуулыбка.

– Конечно, вы обо мне ничего не слышали. – Разбив вдребезги все мои старания, молодой человек, уже полностью одетый, смущенно потупился. – Я ученик мага…

Имя учителя парня не оказалось для меня сюрпризом, потому что подсознательно я уже была к этому готова. Мне был известен лишь один сильный некромант, живущий в Нефхарде. И ничего удивительного, что у него был ученик, успевший сбежать до появления Шията.

А вот магическая сила этого ученика действительно поражает, ведь он легко смог напитать ею мою тигрицу, сделав ее практически живой. При этом по самому юноше абсолютно незаметно, что он ослаблен. Наоборот, его бодрости и активности можно лишь позавидовать.

– Еще раз прошу меня простить за ловушку. Хотелось защитить лес от неожиданного вторжения сильного мага. – Кишен, прекратив беспрестанно кланяться, все равно продолжил извиняться, приобняв при этом обеих девушек. Выглядело это довольно забавно. – Хорошо, что внутри вас живет зверь-нежить…

– Да уж, мне очень с этим повезло, – окончательно отбросив светские условности, улыбнулась я и тоже обняла Санджа, положив голову ему на плечо.

И как раз в это время к нам решили присоединиться еще двое: Мариша и Джиотсана.

Первая, стоило ей нас заметить, застыла с недовольным лицом, зато вторая с радостным выкриком «Аруна!» кинулась мне на шею.

– Ты живая! Живая!..

Джиотсана целовала то меня, то Санджа… даже Ракешу перепала парочка поцелуев. Первый раз от избытка эмоций у девушки, а во второй ворон уже сам не стал теряться и ловко подставил щеку. Наблюдающая за нами злющая Мариша его абсолютно не беспокоила.

Зато я, несмотря на искреннюю радость при виде Джиотсаны, успела быстро, но внимательно изучить ее подругу. Да, на ее шее красовался ошейник, схожий с тем, что был на ней раньше, однако немного другой.

Удивительно… Но сейчас было сложно подойти поближе и разглядеть, что это за новое украшение на моей бывшей телохранительнице, не привлекая при этом ничьего внимания. Или, наоборот, надо привлечь, чтобы убедиться, что среди нас нет шпионов Шиятсахира?

Юный маг вместе со старым оборотнем, сообразив, что мы пришли не просто так, уже повели нас вдоль деревни, очевидно к месту совета. Джиотсана присоединилась к нам, а вот Мариша куда-то скрылась.

– Слушай, а ошейник фамильяра на твоей подруге мне померещился? – решила я выяснить подробности у той, кому они известны больше всех остальных.

– Не померещился, – кокетливо стрельнула глазками Джиотсана. – Это Марише Виджая подарила, чтобы она сильно не выделялась среди остальных фамильяров. Раньше этот ошейник принадлежал ее отцу.

Я облегченно выдохнула, потому что очень не хотелось подозревать свою бывшую телохранительницу в связи с Шиятсахиром. И, ободряюще улыбнувшись Санджу, приготовилась слушать его обращение к оборотням.

Конечно, оборотни готовы были присоединиться. Они уже какое-то время приглядывали за магами, собираясь вступить с ними в переговоры, несмотря на пестуемую годами ненависть.

И с Кишеном оборотни познакомились как раз во время слежки. Юноша тоже наблюдал за магами, обдумывая, как бы с ними объединиться, чтобы совместно отомстить Шиятсахиру. Изначально молодой человек намеревался действовать в одиночку, но потом осознал, что правителя Нефхарда можно победить лишь общими усилиями. И чем больше будет желающих, тем лучше.

Когда обсуждение планов закончилось, взвесив личные чувства и безопасность достаточно большого количества людей, я объявила Санджу, что возвращаюсь к Харишу. Мое присутствие мешало Кишену восстановить ловушку, ослабляющую магов. А ведь кроме противников Шиятсахира в Нефхарде могут быть и его сторонники.