– Шиятсахир уже достаточно давно этим занимается, выпивая силы из своих сыновей и поверженных врагов, – напомнила я. – Может быть, он уже давно владеет некромантией?

– Возможно…

Хариш потер переносицу, а потом попытался разгладить глубокую межбровную морщину. Конечно, не специально, а размышляя над моими словами.

– Но тогда он сможет выпить и мои силы, а вот вы не сможете впитать его мертвую магию, и у Кишена не получится с ним справиться.

Расстроившись, я уже полминуты крутила в руках вилку с наколотым на ней мясом, забывая его укусить.

– Не сможет, – уверенно произнес Сандж и, взяв у меня вилку, поднес мясо прямо к моим губам. – Ты анимаг. Это у тебя есть способность впитывать мертвую магию, если ты обернешься тигрицей.

– Живая магия не способна соседствовать ни с какой другой. – Напомнил мне Хариш. – Если только Шият не воспользуется такой же магической сетью, которую создал ваш новый знакомый.

– Точно, – оживилась я и замолчала, пережевывая мясо.

Зато Хариш начал вносить поправки в свой план с нападением магов, советуясь при этом со мной.

Мне от этого было немного неловко, потому что я уже давно поняла: моя часть ответственная, рискованная, но в целом довольно простая. Это я уже сама ее усложняю, пытаясь облегчить задачу магам, ну, и себе тоже. А решающий удар будет именно за Харишем и его командой.

Чтобы ослабить некроманта, нужны были те, кто сможет вытянуть из него именно мертвую магию. Нужны были призраки – например, твари типа тех, что дважды нападали на нас с Санджем.

– Да, попытаюсь перекинуть сеть, – кивнула я после очередного указания нашего полководца, а потом вспомнила о плетении над своей головой.

И задумалась, можно ли как-то использовать то, что оно создано и контролируется Шиятсахиром. Вдруг получится вплести в него нити, управляющие тварями, и потом…

– Вам никто не говорил, что вы авантюристка, леди Аруна? Идея интересная, но рискованная. – Хариш даже тарелку от себя отодвинул, воодушевившись. – Добровольное объединение сил среди магов не редкость, а ваши методы ближе к каким-то шаманским обрядам или ведьмовским практикам. К сожалению, и шаманы, и ведьмы в Нефхарде уже давно не встречаются… Но…

Мы понимающе переглянулись. Конечно, меня обучали улавливать настроение собеседников, делать выводы по случайно оброненным и недосказанным фразам, собирать знания по крупицам, чтобы потом использовать.

Правителю не всегда везет с советниками, поэтому он должен уметь сам проявлять мудрость и хитрость. А жене правителя следовало быть еще более наблюдательной, чем ее муж, хотя бы для того, чтобы вовремя дать нужный совет.

То есть мой разум уже умел впитывать и обрабатывать знания, пусть и не в таких объемах. Но он постепенно справляется с залитой в меня кашей чужого опыта, все быстрее находя нужную информацию и выдавая ее то как вспышки озарения, то как предположения, до которых я сама, достаточно мало разбирающаяся в магии, вряд ли бы додумалась.

А может, я преуменьшаю собственные заслуги. Ведь я всегда была любопытная и тянулась к новым знаниям.

Однако на самом деле неважно, сама я придумала тот же способ, что и древние шаманы, или он всплыл у меня в памяти из залежей, оставленных в подарок. Главное – результат. Все остальное – мелочи.

– Единственное, что меня беспокоит, – обводя пальцем шероховатый узор на бокале, я представляла, что глажу по щеке Санджа, и старалась не волноваться, – это когда именно Шият наложил на меня это плетение. Ведь нечувствительность к магии у меня проявилась еще на пути в Нефхард, на корабле.

– Но ведь вы тогда были неинициированным магом, – немного подумав, предположил Хариш.

– Да, леди Лиония говорила, что Шиятсахир как-то соединился со мной и творил магию через меня.

Мне пришлось на секунду закрыть глаза, чтобы сдержать слезы. Никаких сведений о судьбе королевы и ее верной телохранительницы до сих пор не было, поэтому я настраивалась на худшее. Но сейчас некогда оплакивать погибших. Глубоко вдохнув и успокоившись, я продолжила свою мысль:

– Возможно, это послужило инициацией? А изначально я была неинициирована…

– Раз он когда-то соединялся с вами, связь могла сохраниться. Может быть, удастся ее использовать. Правда, и Шияту будет легко создать ее вновь. Но не волнуйтесь, у него не получится заставить вас сделать что-то против вашей воли.

– Как все сложно!.. – Кривовато улыбнувшись, я оставила бокал в покое и встала из-за стола. – Благодарю за вкусный ужин. Спокойной ночи.

Дойдя в сопровождении Санджа до моей, то есть теперь уже нашей спальни, я упала на кровать и уставилась в потолок.

– Что случилось?

Мой тигр пристроился рядом, подсунув свою руку мне под голову, и мы принялись изучать потолок вместе.

– Мне неприятно использовать слабость Шиятсахира, возникшую, когда он пытался спасти нас от нападения некроманта, – призналась я. – Понимаю, что это глупо и нам важно любое преимущество, но одновременно все внутри протестует.