Но мне повезло. Шиятсахиру надо было еще встретиться с уже ожидающим его ловчим и разослать через него и его помощников приглашения на завтрашнюю охоту нескольким избранным, достойным присутствовать на почти семейном увеселении.

Что ж, получается, про звезды Шият не шутил. Наша свадьба оттягивается из-за того, что для нее требуется какое-то определенное звездное расположение! Не знаю почему, но меня этот факт напугал. Возможно, меня уже пугает все, связанное с Шиятсахиром.

Однако я сразу вспомнила один из своих уроков с Есмияджем, как раз про магические обряды и их связь с положением светил и звезд на небосклоне. Последние искорки надежды, что моя свадьба будет просто обычным праздником, погасли. Меня ждет ритуал.

И пусть я подозревала это все время, пока жила здесь, все равно стало страшно до озноба. Меня буквально затрясло от паники.

Времени что-то придумать и спастись оставалось все меньше и меньше!

Мариша заявилась охранять мой сон, когда я уже и правда почти заснула. Свернувшись калачиком в кресле, словно обычная кошка, а не телохранительница, девушка накрылась принесенным с собой пледом и почти сразу задремала.

Я же, до этого долго прокрутившись на кровати в попытках уснуть, снова взбодрилась. Стоило мне закрыть глаза, как я видела то Шията, то Санджа, то себя в окне высокой башни, то дикого тигра, то своего, то есть королевского…

А ведь завтра придется рано вставать, ехать на охоту, как будто сегодняшней им мало!..

Не выдержав, я встала, Мариша тут же встрепенулась и посмотрела на меня мутно-сонными глазами.

– Сиди! Вряд ли кто-то посмеет на меня напасть в доме, – успокоила я девушку. – Можешь вообще раздеться и лечь на мою кровать, – предложила я, внимательнее оглядев свою охранницу. Просто выглядела она очень замученной. А я, приоткрыв дверь, уже заметила свет из комнаты Джиотсаны. Значит, юная заговорщица тоже не спит. Посидим вместе, поболтаем, может быть, и уснем вдвоем, кто знает.

Ну, а если придется вернуться, то мы с Маришей легко поместимся на этой кровати, даже еще место останется. Зато у меня утром будет выспавшаяся телохранительница, а не сонный вялый фамильяр, готовый совершать новые ошибки.

Правда, девушка долго смотрела на меня, словно выискивая подвох, но потом все же сползла с кресла, поморщившись, как будто ей было больно… и улеглась на мою постель, откинув сначала покрывало и накрывшись своим пледом. Я одобрительно кивнула, вышла в коридор, прикрыла дверь и резко обернулась, заметив отблески фонаря сзади.

– Решили закончить начатое? – с непривычно ядовитым сарказмом поинтересовался Сандж, осуждающе глядя на меня. – Спальня Шиятсахира в этой стороне.

Первую фразу я не поняла, как и боль, звучащую в голосе мужчины. Зато вторая все прояснила. Ревность. Причем как-то слишком быстро разросшаяся и достигшая стадии, когда легкого покашливания может и не хватить.

– Мы оба знали, что мне суждено оказаться в постели короля Нефхарда, – подавив обиду, удивление и раздражение, попыталась я вразумить тигра. – Почему же теперь ты злишься оттого, что Шият желает получить полагающееся ему по праву?

– Разве я смею злиться? – почти прорычал Сандж, потом замер, потряс головой и с изумлением посмотрел на меня. – Но вы правы, я действительно злюсь. Я… – Нахмурившись, мужчина замолчал, прикрыв глаза и словно прислушиваясь к себе. – Не хочу уступать вас ему.

– А мое желание тебя интересует? – Гневно фыркнув, я развернулась и сделала несколько шагов в сторону комнаты Джиотсаны. Но тут же остановилась. Сандж вел себя очень странно. Если он сейчас натворит глупостей, мне же первой будет больно. И потом придется идти на разные хитрости, чтобы спасти своего дурного тигра.

– Ты слишком много выпил? – обернувшись, предположила я первую пришедшую мне в голову причину такого внезапного приступа ревности.

– Нет. – Сандж и сам выглядел озадаченным. Похоже, он тоже не слишком-то понимал, что с ним происходит. – Но я едва сдерживаюсь, чтобы не… чтобы не наброситься на вас.

Я полюбовалась, как приподнимается и опускается грудь мужчины, как сжимаются его кулаки, как сверкают глаза… Но больше всего меня насторожило, что тигр, незаметный в спокойной обстановке, пока я не напрягу свое магическое зрение, был виден, может, даже более четко и ясно, чем человек.

Не было ни малейших сомнений, что Сандж вот-вот совершит то, о чем мы потом оба сильно пожалеем.

– Похоже, твой внутренний зверь решил вырваться и навести здесь порядок. – Уверенно усмехнувшись, я подошла почти вплотную к мужчине, протянула руку и погладила каким-то чудом перехватывающего власть над телом серебристого хищника. – Уединись и попытайся с ним договориться!

Выдав столь ценный совет, я сразу поняла, что Сандж не сможет ему последовать. Он ведь даже не видит своего зверя О каком диалоге может идти речь?!

Но и я ничем не могла ему помочь. Мне незнаком язык тигров. Но зато есть те, кому он точно известен.