Пощёлкивая длинными кровавыми когтями, Леди Сторм бросилась на меня. Я отпрыгнула, но мне было далеко до проворства вампирши, когти задели плечо, оставив две резаные раны. Я зашипела от боли, споткнулась о кресло и упала на пол, продолжая упрямо удерживать пламя на своих ладонях. Паркет начал плавиться в том месте, где я касалась его, пытаясь отползти от вампирши. Хелла прыгнула на меня, прижав своим телом. Я почувствовала, как воздух выходит из лёгких от резкого удара о твёрдый пол. Хищный, больше похожий на клёкот смех вампирши заставил меня похолодеть, липкий ужас окутал моё тело, я беспомощно забилась как птенец, пойманный ястребом. Мне удалось задеть огнём ногу вампирши, та на миг ослабила хватку, это дало мне шанс развернуться и вцепиться пылающими руками в спину Хеллы. Но та быстро пришла в себя и потянулась острыми когтями к моей шее, я истошно закричала, поддаваясь панике, отпустила спину вампирши и направила всю силу своего огня в глубокие, оставленные минуту назад ожоги на руках Леди Сторм.

– Сильней, сильней, – закричала я вслух, обращаясь ко всем своим внутренним резервам.

Руки Хеллы ослабли, она открыла рот, словно собиралась закричать, но не издала ни звука и повалилась на меня, придавив к полу ещё сильнее. Я с трудом сбросила с себя тело вампирши и отползла на пару метров, тяжело дыша и морщась от боли в израненном теле. Привалилась к стене, оставляя на паркете кровавые разводы. Шум в голове мешал сосредоточиться, перед глазами всё плыло. Я повернула голову к месту, где должно было быть тело Хеллы, но вместо вампирши там лежало нечто, отдалённо напоминавшее старуху. Пустые глазницы трупа взирали на меня, мясо усохло прямо на костях и местами отсутствовало вовсе. Лишь несколько длинных седых волосин на круглом белом черепе, да шикарное шёлковое платье напоминало, что труп был женщиной. Только сейчас я поняла, что в нос бил тяжелый, тошнотворный запах мертвечины. Перед глазами запрыгали звездочки, я протёрла ладонями лицо, пытаясь привести себя в чувство, но лишь запачкалась собственной кровью.

Дверь открылась резко и со стуком ударила о стену, Вейзел вбежал в библиотеку, но остановился как вкопанный. Замешательство на его лице быстро сменилось ужасом, когда он увидел моё состояние и бездыханное старческое тело, раскинувшееся сломанной куклой на полу.

– Я не виновата, – прошептала я, глядя в глаза дворецкому. – Она сошла с ума… Не знаю, как так вышло.

С лица парня схлынули все краски, он сглотнул и сделал шаг назад, дрожащим голосом произнёс:

– Мисс, будьте здесь, я закрою дверь, никого не впускайте.

Вейзел выпрямил спину, развернулся и нервным шагом вышел из библиотеки, оставив меня наедине с трупом, который совсем недавно был Леди Хеллой Сторм.

– Не сметь сюда входить, – услышала я строгий голос дворецкого. – Вам послышалось. Юная госпожа уронила книги, она учится. Не беспокоить её!

Голоса за дверью что-то ответили, я не смогла разобрать что. Сейчас Вейзел приведёт Ланселя, а потом меня убьют или посадят в тюрьму, или что тут делают с убийцами благородных аристократок? Я встала, меня трясло от пережитого, кровь продолжала сочиться из разрезанного острыми когтями запястья. Почувствовала острый приступ тошноты, согнулась, и меня вывернуло водянистой желчью прямо на кровавый паркет. Когда я выпрямилась, мне на глаза попался этот проклятый зуб оборотня. Видимо, выпал из рук сумасшедшей вампирши в процессе драки. Я нетвёрдым шагом добралась до клыка, схватила его дрожащими пальцами и засунула в карман своего просторного платья. Зачем этой безумной выбитый зуб оборотня-убийцы? Она узнала его?

Лорд Сторм стремительно ворвался в библиотеку, я повернулась к нему, всё ещё сжимая зуб сквозь лёгкую ткань своего платья. Он подошёл ко мне и молча осмотрел кровавые раны на моих руках, плечах и шее.

– Вейзел! – голос его дрожал от едва сдерживаемого гнева. – Срочно пошли человека на самой быстрой лошади к мистеру Джозефу Лиману, магическому лекарю. Затем пусть прибудет начальник моей личной охраны. Всем слугам покинуть это крыло, никого не впускать. Когда будешь возвращаться, захвати всё необходимое, чтобы перевязать раны.

– Да, мой Лорд. Будет исполнено, – отчеканил дворецкий.

Лансель достал свой платок и крепко перевязал мою руку.

– Очень больно? – Лорд Сторм смягчил свой голос, обращаясь ко мне. – Раны поверхностные, за исключением запястья.

Я только что убила его жену, а он спрашивает, больно ли мне? Я непроизвольно шумно выдохнула и далеко не аристократическим движением вытерла нос кулаком. Вампир коснулся моего дрожащего подбородка и мягко потянул его вверх, заставляя посмотреть ему в глаза. Я не увидела в его взгляде ненависти или осуждения, только смесь тревоги и облегчения. Лансель притянул меня к себе, я уткнулась носом в его чёрный камзол, не в силах произнести хоть что бы то ни было внятное. Холодные объятья успокаивали, нервное напряжение начало спадать.

– Размазала кровь по всему лицу… – пробормотал Лансель. – Я уже думал, что она тебя едва не изуродовала. Всё обошлось, девочка… Всё заживёт… Испугалась?

– Она сошла с ума, милорд, – прошептала я в пахнущий мятой бархат его камзола. – Я думала, она меня убьёт. Простите…

– Седьмое пекло, да что на неё нашло? – вопросил Лорд. – Вы поссорились?

Я отстранилась от вампира, чувствуя неловкость, что запачкала дорогую одежду Лорда Сторма своей кровью, опустила руку в карман, сжала зуб окровавленной ладошкой, немного помешкала, но затем протянула улику Ланселю:

– Ей нужно было это. Клык оборотня-убийцы.