– Я благодарна вам за цветы, но вы немного пугаете меня, – открыла сумочку и вытащила телефон. На телефоне было четырнадцать пропущенных звонков от мамы и смс-сообщение с просьбой не возвращаться домой сегодня. Меня бросило в жар – что-то случилось! Забыв про странного мистера Сторма, я быстро набрала номер матери. Абонент недоступен. Снова набрала – недоступен. Ночные кошмары ожили, я почти видела, что чудовища из снов пробираются в наш дом, а мама там совсем одна, мои руки задрожали.

– Мисс Дюмаре, – голос Ланселя звучал напряжённо. – Что-то не так?

– Дома что-то случилось. Я должна ехать, простите, – бросила я на ходу.

Я практически побежала в сторону дороги, надеясь поймать такси. Вдруг моё запястье схватила рука мужчины, прикосновение было ледяным. «Мертвенно ледяным», – пронеслась мысль в моей голове.

– Вы не должны туда ходить, – с нажимом произнес он, разворачивая меня к себе. – Позвольте мне помочь вам, Аделаида. Я знаю, что это за камень, и что он значит. – Лансель поднял мою руку и указал на кулон с небольшим красным камешком, который был прикреплён к браслету.

Я всегда носила его. В детстве на шее, теперь на руке, прикрепив к тонкому серебряному браслету. Мама говорила, что кулон принадлежал бабушке или прабабушке отца, мне было отрадно знать, что от отца осталось хоть что-то, помимо старых фотографий. А сейчас этот сумасшедший пытается меня ограбить?

– Сейчас же отпустите меня, – выпалила я, отдёргивая руку.

Мужчина нехотя разжал пальцы.

– Я хочу помочь и прошу довериться мне. Поверьте, со мной вы будете в безопасности. Они не смогут причинить вам вреда, мисс Дюмаре, – уверенным голосом произнёс Сторм.

– Что несёт этот маньяк, – подумала я. – Да он настоящий псих.

Я отступила от него и быстрым шагом направилась к дороге, на моё счастье, мимо как раз проезжало такси.

Ехать было около получаса. Я звонила матери, не прекращая, – безрезультатно. Руки мелко дрожали, я едва не выронила телефон.

– Да что за день-то такой, – не сдержавшись, воскликнула я. Перед глазами встал этот мужчина. – Лансель. Колдун! Я провела рукой по взмокшему лбу. Иначе как объяснить его странные слова про мою безопасность. Он что-то знает… Но зачем он пришёл в наш мир? Почему не убил меня? Он упоминал папин кулон…

– Что-то случилось, мисс? – водитель такси внимательно смотрел на меня в зеркало заднего вида, я совсем забыла про него.

– Плохой день, – сглотнула вязкий ком в горле и вымученно улыбнулась.

За поворотом показался дом. На втором этаже горел свет, хотя обычно мама в это время уже спала. Я вышла из машины и, спотыкаясь на каблуках из-за неровного гравия, побежала к дому. Пусть с мамой всё будет хорошо. Пусть она просто пошутила… Шаг. Второй. Третий. Быстрее. Входная дверь не заперта. Залетев в коридор, не разуваясь, я вошла в открытую дверь кухни. В комнате царил полумрак. Сердце бешено заколотилось – всегда аккуратно расставленные горшки с цветами валялись на полу, мамина кружка опрокинутая лежала на столе, чай забрызгал светлую поверхность рваными подтёками. На стене с милыми цветочными обоями появилось странное зелёное пятно с обгоревшими краями.

– Мамочка, где ты? – прошептала я, попятившись. Удушающий страх окутал меня, я едва не споткнулась, вывалившись обратно в коридор.

Стараясь не стучать каблуками, я начала медленно подниматься на второй этаж. Только бы лестница не заскрипела! Преодолев последнюю ступеньку, с облегчением вздохнула: обошлось. Дверь в мамину комнату была приоткрыта, я двинулась к ней, ощущая, как тяжелеют ноги. Неприятный резкий запах обжёг мои лёгкие, что-то горит?

– Мама… – осторожно распахнув дверь, проговорила я. Люстра ярко освещала спальню. В комнате царил хаос: разбитое зеркало, сломанный стул, разбросанные книги, шкаф как будто разорвало пополам, и на нём виднелись те же зеленоватые обожжённые пятна, что и внизу на стене. Среди всего этого погрома я не сразу заметила мать. Та лежала у стены среди груды тлеющих вещей, она раскинулась в неестественной позе как тряпичная кукла. Её всегда полные тепла глаза остекленели и потеряли свою выразительность, рот был слегка приоткрыт, а в районе груди зеленело уже знакомое мне обгоревшее пятно. Оно прожгло бежевую водолазку и оставило зелёный след со следами ожогов на белой коже моей мамы. Уже не обращая внимания на осторожность, я с судорожным всхлипом подбежала к самому дорогому мне человеку и упала возле неё на колени, взяла лицо мамы в ладони, меня душили рыдания, перед глазами плыли чёрные пятна.

– Мамочка, что с тобой? – пролепетала я. – Мама, скажи что-нибудь?

Я положила пальцы на шею матери, пытаясь нащупать пульс. Руки так дрожали, что едва могла их контролировать.

– П-п-пульса нет, – всхлипнула я. Преодолев слабость, вытащила телефон и начала набирать номер службы спасения.

– П-п-помогите, моя мама… Ей плохо, она лежит и не двигается, я не знаю, что мне делать, я не могу нащупать её пульс… – я тоненько заскулила и завалилась с колен на пол, захлебываясь слезами.