Моя внутренняя истерика и страх за Монтемар набирали обороты, я схватилась за Реймонда, словно он последнее, что может помочь мне выжить в этом страшном, жестоком мире.

Я увидела, как потеплел его обычно ледяной взгляд, и опустила руки с плеч на грудь мага. Почувствовала, как под моими ладонями отчаянно стучит его сердце. Значит… Я делаю всё правильно?

Его взгляд блуждал по моему лицу: глаза, скулы, губы… Я медленно облизнула их, чувствуя на языке вкус помады. Его сердце зашлось под моими руками в диком, безудержном марше, я увидела, как Реймонд начал часто и прерывисто дышать, не сводя с меня глаз. Конечно, он же мужчина. Когда женщины так льнут к ним, они всегда откликаются. Но почему моё сердце вторит ему? У меня внутри пожар, и Мордейл своим взглядом лишь подбрасывает туда поленья.

Внезапно мужчина отстранился, отвернулся и сменил тему, оставляя меня без ответа на вопрос.

– Ты подливала зелье правды дендроиду, серьёзно? – кажется, маг пытался говорить ровно, но его голос дрожал.

Если он хочет просто поболтать, я сделаю это. Почему нет? Я сделаю всё, что угодно сегодня; я готова ко всему.

– Я не знала, кто он… – ответила мягким хриплым голосом. Я не пыталась скрыть свои ощущения от близости с ним. Это ведь то, что ему надо?

Внезапно Мордейл схватился за комод. Я с ужасом увидела, как подогнулись его колени, Реймонд не смог удержаться на ногах и упал прямо на пол.

– Реймонд! – взвизгнула я и рухнула на колени перед его распростёртым телом.

– Демоны, – прохрипел он.

Под белой рубашкой я увидела странные, появляющиеся и исчезающие пятна.

– Что у тебя болит? – я принялась расстёгивать его пуговицы, чтобы посмотреть, что с кожей.

– Убери… Свои руки, – он грубо попытался оттолкнуть меня, но снова сжался от невыносимого приступа боли.

Когда мужчина обессилено откинулся на пол, я заглянула ему в лицо. Именно в этот момент поняла, что раньше это не было игрой воображения: узкие змеиные зрачки в ярко-голубой оправе глаз смотрели прямо на меня. Я едва не отшатнулась.

Ему нужна помощь, чтобы с ним не происходило…

– Просто уйди, прошу тебя, – его голос зазвучал тихо и умоляюще. – Аделаида, уйди.

Боги, как ему, должно быть, больно; я почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, никто не должен так страдать.

Я мягко расстегнула пуговицы на его рубашке, понимая, что маг не сможет сейчас воспротивиться, и увидела, как гуляют по его коже льдисто-голубые пятна, похожие на чешую. Они то исчезали, то пропадали, и я коснулась одного из них, оно замерло, словно впитывая моё прикосновение.

Внезапно Мордейл отбросил мою руку и запахнул рубашку. Я посмотрела на него и увидела в его глазах жгучий стыд… Конечно, он не хотел бы, чтобы кто-то знал. Чтобы кто-то видел его таким.

– Реймонд… – я коснулась его предплечья и ощутила дрожь, которая гуляла по всему сильному телу.

– Зелья… – прохрипел он. – В кармане моего камзола.

Я вскочила и бросилась на поиски камзола, отыскала его за считанные секунды и опустила руку в карман. Вытащив склянки, почувствовала, как что-то кольнуло мне руку, извлекла загадочный предмет, это оказалась заколка с грифоном, инструктированная бриллиантами. Та самая заколка, которую я потеряла в день, когда бросилась следить за высоким парнем, похожим на оборотня. Неужели она у него? Как странно… Я опустила её назад в карман и побежала обратно к Мордейлу.

Его зрачок вернулся в своё обычное состояние, но я увидела, что при виде меня маг снова едва не сменил свою форму. Опустилась на колени:

– Открой рот.

– Дай сюда, – зло прошипел Реймонд. – И убирайся.

Я едва не задохнулась от возмущения. Снова! Высокородный заносчивый лорд Мордейл во всём своём великолепии, он даже помощь принять не может как нормальный человек.

– Убери свои дрожащие ручонки, – также зло буркнула я в ответ. – Ты даже склянку не удержишь!

Я схватила его за подбородок и грубо засунула горлышко пузырька в рот. После такого кто бы стал с ним церемониться?

Маг жадно глотал противно пахнущую жидкость.

– Ещё! – прохрипел Реймонд.

Я сунула ещё один пузырёк ему в рот. Подавись!

Через несколько минут маг пробормотал:

– Мне нужно к Леннарду.

А я чем могу помочь? Магистр Вебстер где-то в городе.

– Я думала, что ты излечился.

Пятна всё ещё скользили по его телу, сверкая под белой рубашкой голубыми всполохами. Кажется, острый приступ миновал, но колдун по-прежнему тяжело дышал и даже не пытался встать с пола.

– Ты никому не должна говорить о том, что только что видела. Поняла меня?

– Если ты не возьмёшь меня с собой в Милинор, клянусь, я буду кричать о том, что видела, на каждом шагу!

– Проклятая ведьма!

Ты даже не представляешь, как ты близок к истине, Мордейл.

– Ну что тебе стоит, – я скользнула к Реймонду, опустила голову к его лицу и зарылась пальцами в его чёрные волосы. – Тебе ведь хуже от этого не будет.