– Бы, мы не могли бы отойти ненадолго? – попросила я, начиная злиться.

– Конечно, что-то случилось?

– Это что сейчас было? Какая наследница? Какое не замужем?

– А разве это не так? – на меня посмотрели как на несмышленого младенца. – Дракон пока лишь ухаживает, и не более того. Женихом его назвать можно с большой натяжкой. К тому же мы с тобой обсуждали вопрос с наследованием, ты наиболее подходящая на эту роль. Позволь напомнить про наше соглашение. Ты учишься на кого хочешь, но, когда я уйду, займешь мое место!

– Я же говорила тебе, что не желаю становиться во главе клана! Мне это неинтересно, несмотря на все твои разговоры и обещания.

– Лея, – в глазах бабули отразилось что-то непонятное и пугающее, – ну что тебе стоит немного мне подыграть? От тебя же не убудет?

– Что?

– Давай я все объясню, когда закончится церемония. Сейчас не место и не время. И пожалуйста, побудь моей наследницей хотя бы на словах. Это очень важно для клана. К тому же я очень многое сделала для тебя. Неужели так сложно ответить мне взаимностью?

Эта фраза заставила меня замереть. Я раньше никогда не смотрела на все с позиции бабушки. Мне казалось, что она делает это из любви ко мне, а оказалось, что просто преследует свои цели.

– Амелия, все в порядке? – рядом оказался Лион.

Он встал, загораживая меня от остальных.

– Все хорошо, – улыбнулась я, стараясь скрыть боль.

Мне нужно было обдумать услышанное в более спокойной обстановке, но уйти сейчас не представлялось возможным. Что ж, не зря меня учили держать лицо в любой ситуации.

Стивен принес мне выпить, и я осушила бокал одним глотком, что несколько удивило драконов. Хорошо, что они не стали задавать лишних вопросов. К тому же наступило время идти в храм на церемонию. Я постаралась оказаться как можно дальше от бабули, чтобы не устроить скандал, ведь за болью пришла злость. И я понимала, что могу наговорить лишнего, если мы снова начнем разговор. Радовало лишь то, что Лион был рядом и не отпускал мою руку, словно давая понять окружающим, что я занята, хотя многие девушки поглядывали на него с интересом. Честно говоря, его присутствие рядом придавало мне сил.

Храм находился недалеко, так что добрались мы туда пешком. Конечно, наш поход сопровождали репортеры, но в этот раз я старалась улыбаться и делать вид, что все хорошо. К сожалению, отсидеться на задних рядах не представлялось возможным, поэтому пришлось занимать один из первых. Учитывая, что в храм на церемонию мог прийти любой желающий, то народу собралось достаточно. Все же такое событие происходило достаточно редко. Среди любопытных я заметила Патрика в компании дриады. Они сидели вместе и о чем-то довольно мило беседовали. Заметив меня, дроу подмигнул и улыбнулся так, что мне захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.

Заняв предложенные нам места, стали ожидать виновников торжества. Если честно, я испытывала трепет, ведь когда-то именно тут решилась моя судьба и я оказалась на улице. Но не стоит вспоминать прошлое, оно давно ушло.

Когда все гости и жаждущие зрелищ расселись по своим местам, к алтарю подошли служители в белоснежных одеждах. Самый главный занял место по центру и замер в ожидании, совсем недолгом. Зазвучала музыка, и в проходе появилась Лика под руку с Дереком. Чем ближе они подходили, тем сильнее она бледнела. Мне стало очень любопытно, что же происходит. На секунду даже показалось, что Лика готова сбежать, а это странно, ведь она так хотела замуж за Дерека.

– Нервная у тебя подруга, – пробормотал Стивен, внимательно наблюдая за происходящим. – Обряд болезненный?

– Насколько знаю, нет.

– Хм… это становится интересно.

Я была с ним абсолютно согласна.