* * *

– И кто это тебя на такой карете привез? – поинтересовался Виля.

Когда я зашла в дом, они вместе с лешим смотрели на подъездную дорожку в кухонное окно. Фамильяр отодвинул горшок с цветами жасмина, а Вереней парил рядом, подперев лицо руками.

Я поставила на плиту кастрюлю с водой – буду варить макароны.

– Это жених, конечно! – уверенно сказал дух и подплыл ко мне ближе, с интересом наблюдая, как я достаю с полки томатный соус и коробку с макаронами.

– Ты давай там, побольше сыпь. Я сегодня голодный сидел весь день, – пожаловался Виля.

Я удивленно на него воззрилась.

– Как голодный? Я же тебе с утра кучу сосисок в тарелке оставила.

– Так это был завтрак! – посмотрел на меня, словно на дуру, Виля. – А сейчас уже вечер. И откуда у тебя жених завелся?

– Это не жених, а начальник мой – Верховный маг, лорд Горден Андерли.

– Ну, он явно метит в твои женихи-то, раз домой подвозит, – хитро улыбнулся Вереней щербатым ртом.

– Ты что? Какие женихи? Как ты можешь так со мной поступать? – воскликнул Виля и вскочил на стул.

– А при чем тут ты? – спросил Вереней.

– А если я с ним не уживусь? – выдал фамильяр. – Если Горден этот мне не понравится?

Я растерялась.

– Виля, ты давай не заговаривайся, – строго сказал леший. – Марика – девка молодая и красивая, рано или поздно у нее муж будет. А женихов и сейчас, похоже, хватает. И это важнее, чем ты, – дети и муж. Так что это только твои проблемы, как ты там будешь уживаться с ее избранником.

– Марика! – кинулся ко мне рыжий котяра. – Ты же меня не выгонишь, когда замуж за своего Гордена выйдешь? Ты же вспомнишь, как мы с тобой хорошо вместе жили? Как я тебе помог стать Верховной?

– Да отстаньте вы от меня! – дернулась я и кинула прихватку на стол. – Ничего себе вы напридумывали! Уже все мое будущее расписали. Мы просто с Горденом были во дворце на деловой встрече. Вот он меня на обратном пути и подвез. У нас строго деловые отношения. И тебя, Виля, я никогда не брошу. Ты же мой фамильяр!

– Ты была во дворце? – подлетел ко мне леший и заглянул в лицо, у него от любопытства аж глаза загорелись. – Расскажи.

– Красиво там, – вздохнула я.

– А кормили чем?

Даже не сомневалась, какой вопрос задаст Виля.

– А ничем, – развела руками я.

– Как? – хором спросили леший и кот.

– Сама расстроилась. – Я помешала слипшиеся макароны. Отвлекли меня, заразы, теперь эту массу, похожую на рыхлый кусок теста, есть.

– А самое главное нам не сказала, – запрыгнул на стол Виля. – Ты нашла способ вызволить из дома Веренея?

– Нет. Вереней, прости, у меня не было возможности сегодня это выяснить.

– Да ладно, что уж, – махнул рукой леший и добавил: – Мне и у вас хорошо. Виля так много всего знает, весь день мне рассказывал разные истории.

Угу, знает он. Врет больше и выдумывает.

Я попробовала слипшуюся массу макарон, добавила томатного соуса – не помогло – не вкусно. Пришлось отдать все Виле – он с удовольствием съел, и еще попросил сосисок туда покрошить. Мне же пришлось довольствоваться бутербродами с маслом и подкопченным сыром. Закончив ужин, я решила:

– Идем в подвал, надо проверить, как там поживает моя защита от призраков.

* * *

Пока я пыхтела и отодвигала тяжелый сундук с люка, Виля с Веренеем помогали советами. И только я подняла руки для снятия заклинания защиты, как из-под пола раздался стук.

– О, еще кто-то к нам пожаловал. – Виля подошел к люку и принюхался.

– Кто там? – пропищала испуганно я, отойдя подальше на всякий случай.

– Это я! – раздался звонкий голос парня.

– И кто ты? – поинтересовался Виля.

От страха застрял ком в горле. То есть мое шитье не помогло! И там сейчас неизвестно какой ужас притаился! А ведь вся ответственность на мне. Если что случится, меня и после смерти будут вспоминать со злом. От таких мыслей похолодели руки, а ноги стали ватными.

– Это я – Порфирий! И у меня скоро свадьба! Так что выпускайте меня скорее, – потребовал незнакомец.

– Ну, раз свадьба у паренька, надо выпускать, – мотыляясь в воздухе рядом со мной, произнес Вереней.

– А если он опасный? – шепотом спросила я.

– Что-то ты плохую защиту поставила, – презрительно посмотрел на меня кот.

– Да, – развела я руками, – уж как умею, так умею.

– Эй! Я все еще тут! – гулко донеслось из-под пола.

– Да что такое-то! Сколько еще там призраков? – простонала я и упала на стул, чуть не промахнувшись.

– Надо что-то с этим источником решать, а то весь дом будет в призраках. Прости, Вереней, ты мужик хороший, к тебе это не относится. Но вот кто там? – Виля поскреб когтями по крышке люка. – Непонятно. А если там демон, притворяющийся чьим-то женихом?

– Э! Я не демон! Свадьба у меня, правда, – завозмущался голос снизу.