Там была цифра семь! Я не поверила своим глазам. Такого уровня не было ни у бабушки, ни у мамы. Может, у дальних предков был? Это же можно достичь таких высот! И я могу приблизиться к окружению самой Верховной ведьмы! Вот Виля обрадуется.

– Это правда? Я могу стать ведьмой седьмого круга? – затаив дыхание, спросила Верховного.

– Правда, Марика. У тебя действительно высокий потенциал. – Лицо мага озарила мягкая улыбка, и я ощутила тепло его руки, когда Горден погладил большим пальцем мое запястье.

Мои щеки запылали. Я закусила нижнюю губу, опустив взгляд.

– А ты учишься где-то ведьмовскому искусству? – спросил Верховный маг, так и не отпустив мою руку из своей большой, теплой и сильной ладони.

– Я готовлюсь сдать экзамен на пятый круг. Сама учусь, по учебникам, – с гордостью ответила я. А теперь и еще больше буду стараться, это же пропуск в лучшее будущее! Мама и бабушка будут в восторге.

– Тебе надо обязательно учиться, такой потенциал нужно раскрыть, – посмотрев мне прямо в глаза, серьезно произнес он.

– Я буду стараться, – кивнула я.

– Давай-ка это с тебя снимем. – Горден мягко потянул меня за руку, чтобы я подошла ближе, нажал что-то и браслет снова стал обычным прямоугольником.

– А у вас какой магический уровень? – задала я вопрос, совсем не подумав, что могу показаться бестактной. С другой стороны, у магов и ведьм своя градация магической силы, и ее источники тоже отличаются, так что я не могла не поинтересоваться.

У ведьм источник магии природный, врожденный – напитан воздухом, землей, водой, лесом. А маги, непонятно по каким причинам, могли родиться и у не одаренных магически родителей и сразу же с высоким уровнем силы. Только повышать свой круг ведьмы и уровень силы мага все равно придется через обучение. Маги не черпают силу от природы, она – их внутренний запас, их резерв, с которым они рождаются. Но они тоже могут брать силу из меридианов энергии, что пронизывает мир, а некоторые места особенно сильно.

– Десятый уровень, – ответил мужчина.

Ого! Это очень высокий. У магов самый большой – двенадцатый уровень. Им обладают архимаги, которых можно сосчитать по пальцам. А Горден такой молодой, всего двадцать пять лет, и уже десятый уровень!

– А потенциал какой? – не унималась я.

– А вот это маленьким ведьмочкам знать не нужно. – Мужчина легонько щелкнул меня по носу и подмигнул, а потом добавил уже серьезно: – Марика, отнеси артефакт в хранилище. – Горден положил его в деревянную коробочку и протянул мне.

– Хорошо, мистер Андерли. – Осторожно взяла удивительную вещицу и поспешила выйти из кабинета.

Стоило признаться самой себе – меня сильно тянуло к Гордену. И я бы могла находиться рядом с ним вечно. Тепло и аромат его тела притягивали магнитом. Глаза цвета мечты и моря манили смотреть в них и искать взаимный интерес. Хотелось ощутить его руки на себе. А губы притягивали, обещая сладкие поцелуи. Я все чаще ловила себя на том, что смотрю на Гордена непозволительно долго.

Я боялась, очень боялась, что Верховный маг посчитает меня влюбленной дурочкой и легкой добычей, одноразовым развлечением. А я не согласна на такое… Мне нужно все. И навсегда.

На подземном этаже Магконтроля располагались разные службы не первой значимости: склад хранения оружия, улик, а также склад артефактов, которые выдавали магам-следователям под запись. Поэтому здесь было немноголюдно.

Найдя искомую комнату, я толкнула дверь и увидела высокую стойку, за которой располагались бесконечные стеллажи высотой до потолка. Я оглянулась – в помещении никого не было видно. Но вдруг послышался мужской голос:

– Ты долго еще будешь противиться? Я все равно свое получу, девочка. Так что перестань хныкать и прими этот факт – ты от меня никуда не денешься. Смирись и получай удовольствие, – хохотнул мужчина.

– Отстаньте от меня, пожалуйста, – раздался жалобный женский голосок.

– Бристоль, хватит уже дурочку из себя корчить. Давай лучше по-хорошему.

– Мистер Перон, пожалуйста… – Девушка не договорила, ее перебил мужчина:

– Я жду тебя вечером в своем кабинете.

Из-за стеллажей вышел плюгавый низкорослый мистер Лотер Перон. Увидев меня, он не сдержал похотливой ухмылки. Оказывается, этот урод пристает не только ко мне! Я сузила глаза и гневно уставилась на мерзавца. Так и подмывало сделать прямо тут какую-нибудь гадость этой скотине, которая так с девушками обращается! Может, наслать на него чесотку? Или чтобы руки у него отсохли? Вот же… Меня заколотило от злости, руки затряслись. Я даже начала произносить заклятие «Вечноспотыкайки», чтобы он все углы собирал и запинался обо все, но в последний миг сдержалась – это было опасно. Я все же в Магконтроле, а тут быстро раскусят и почувствуют на коллеге наложенное заклятие. И найдут виновника тоже быстро.