– Я знал, что тебя это напугает. Поэтому и был вынужден попросить тебя выполнить мое желание. Нет, это не модное извращение, как ты выразилась, – хмыкнул он. – Я бы и сам с удовольствием остался с тобой только вдвоем…

Его глаза сверкнули мрачным колдовским светом, а улыбка сделалась несколько… порочной. Настолько, что я невольно покраснела.

– Но так уж вышло, – закончил он. – Нам очень повезло, потому что завтра как раз полнолуние. В это время силы детей Ночи возрастают. Мы чувствуем больше, обладаем большей мощью. В такие дни заключаются браки, подписываются союзы и договоры. Проводятся ритуалы.

– И что же это за ритуал такой? – выдохнула я, нахмурившись. – Чего ты пытаешься добиться?

Ренвиэль некоторое время глядел на меня и молчал. А потом все же проговорил:

– Ты же понимаешь, что я не обязан отвечать после того, как ты сама согласилась принять мои условия? Помощь в обмен на желание, Селина. Договор вступил в силу. Я лишь могу уверить тебя, что ничего страшного не произойдет.

Я стиснула зубы, понимая, что, вообще-то, он прав. Как бы ни хотелось мне высказать все, что я думаю на этот счет, Ренвиэль меня ни к чему не принуждал. Я сама воспользовалась его помощью.

Только вот что было делать, если другого варианта у меня просто не осталось?..

– Ну и когда запланировано это замечательное событие? – спросила я и сжала губы, отвернувшись.

– Как я и сказал – на завтрашнюю ночь. Полнолуние, – ответил он спокойно и неожиданно коснулся моего запястья. – У тебя будет время морально подготовиться.

Я думала, что это просто один из множества его жестов, в которых он почему-то желал прикоснуться ко мне, но, пытаясь забрать свою руку обратно, поняла, что Ренвиэль крепко удерживает ее. Опустив взгляд вниз, я заметила, как его пальцы сжимают алую каплю на том браслете, что он мне подарил. И вслед за этим меня с ног до головы будто обдало легкой прохладой.

А затем как ни в чем не бывало княжич поклонился и неторопливо направился в сторону выхода.

– Не буду больше нарушать твое душевное равновесие своим присутствием, Селина. У тебя есть чуть меньше суток, чтобы прийти в себя. Дворец в твоем распоряжении, можешь гулять, где хочешь, но только в его пределах. Тем более что браслет не позволит тебе выйти. – Тут он сделал короткую паузу, а затем вдруг добавил: – Как и не позволит колдовать.

– Что? – ахнула я, тут же с силой дернув тонкую цепочку, но все бесполезно. Она словно была десятикратно прочнее, чем выглядела.

– Ты сама выбрала мою помощь, дорогая, – проговорил он, и голубой кристалл его сережки сверкнул одновременно с ледяными глазами. – И я надеюсь, что ты не планируешь нарушить свою часть сделки. Однако во избежание недоразумений вынужден перестраховаться. Надеюсь, ты меня простишь за это. Если тебе станет легче – браслет пропускает легкую магию. Самую простую. И я надел его на тебя лишь затем, чтобы блокировать эксплозию. То есть твой возможный побег.

– Но… я не…

– Не планируешь убегать? – приподнял бровь он, не сводя с меня тяжелого, как вековые льды, взгляда.

И почему-то я не смогла солгать.

Я планировала. Надеялась, что, как только он уйдет, тут же перемещусь к Айдену, расскажу ему обо всем. Да, это был риск, меня могла обнаружить Ильнарион. И все же я надеялась…

Теперь у меня этой надежды не было.

– Вот и я так подумал, – закончил Ренвиэль. – Не бойся, Селина… – вдруг добавил он совсем другим тоном. – Будем надеяться, что завтра это все закончится. И ты будешь свободна.

Я не успела спросить, что он имеет в виду, как дверь за ним захлопнулась.

Почему я буду свободна? Он планирует меня отпустить? Сразу после укуса?

Очень странная фраза… словно он вовсе не хотел ее говорить, но добавил скорее эмоционально, чем обдуманно.

Но тогда становился острее все тот же старый вопрос: “Что за цель преследует княжич и что хочет получить, укусив меня? Или, может, не получить, а узнать?..”

И тогда, в случае, если полученная информация окажется вовсе не той, на которую он рассчитывает, я стану свободна…

Было похоже на правду!

Вот только что же это за информация?..

Пока голова окончательно не взорвалась от беспокойства, я вышла на балкон – подышать воздухом. Перед глазами было всё как в тумане.

Глянув вниз с головокружительной высоты, я поняла, что этим путем сбежать не получится. Не веря до конца словам Ренвиэля, подергала цепочку и, несмотря на то, что снять её не удалось, попыталась наколдовать эксплозию.

К сожалению, княжич не солгал. Я едва успела ощутить, как магия подбирается по рукам к кистям, как в последний момент вместо жидкого огня с кончиков пальцев на пол упало всего несколько капель. И те мгновенно потухли.

Я была в бешенстве.

Изучать вампирский замок у меня не было ни малейшего желания, хотя Ренвиэль меня в прогулках не ограничивал. Вероятно, выбраться из этих стен не удастся, как он и сказал, значит, стоило потратить время на что-то более полезное.