− Это комплимент? – скрыть волнение и несмелое удовольствие от его слов у меня уже просто не получается. И голос мой, наверное, впервые в жизни звучит так игриво и даже кокетливо.

− Можешь даже не сомневаться, малышка, − бархатно шепчет мой искуситель. – Так что, пойдём смотреть на виллу? Или хочешь пойти к воде?

− К воде хочу, но сначала вилла, − принимаю решение. Нужно же разведать, какими удобствами мне придётся располагать целую неделю.

Вилла оказывается просто восхитительной. Совсем небольшой по сравнению с привычными мне дворцами и особняками, но невыразимо уютной, наполненной воздухом, солнцем, негой и какой-то непередаваемо приятной атмосферой. Всего две спальни, две ванных комнаты, две гостиных, трапезная, к моему удивлению, буквально совмещённая с просторной кухней, кладовка, которую мне тоже продемонстрировали в ходе нашей неспешной экскурсии. Веранда и две террасы. Небольшой сад с другой стороны от моря. И конечно же, само море. Возможно, именно его близость, шум волн, запах, и создают эту самую непередаваемую атмосферу. Так и хочется выбежать на пляж, броситься в воду, почувствовать эту стихию. Но это потом.

Посмотрев всё, краснея и смущаясь, я прошу у Азима показать мне, что и как устроенно в ванной. Чтобы хотя бы умыться и привести себя в порядок.

А когда я оттуда выхожу, и отправляюсь искать своего похитителя, неожиданно нахожу его на кухне. И несколько минут просто потрясённо наблюдаю, как его босварийское высочество с очень сосредоточенным и увлечённым видом что-то готовит. То есть, по-настоящему. Режет, жарит, варит… О боги, он и в этом разбирается?

− Ты умеешь готовить? – спрашиваю удивлённо, решаясь пройти к нему. Останавливаюсь у длинной деревянной стойки, разделяющей кухню и столовую.

Подняв голову, Азим пробегается по мне внимательным пылким взглядом.

− Да. Мне нравится этим заниматься, − появляется на мужских губах кривоватая улыбка.

− А я не умею. Совсем, − вздыхаю удручённо.

− Ну, это нормально для принцессы, − подмигивает мне хозяин дома. Пожалуй, таким расслабленным и удовлетворённым жизнью я никогда его не видела. И даже не представляла. – Если захочешь, могу научить. Потом будешь меня баловать, − ухмыляется лукаво.

Хм. Не уверена, что смогу осилить это дело. Я и на кухне бывала всего несколько раз. По крайней мере, до того, как познакомилась с Адалем и ребятами. Но у них в гостях всегда только наблюдала.

И тут до меня доходит ещё один момент, о котором я не подумала. Адаль не будет знать, куда я подевалась. Я ведь написала, что скоро уже вернусь... Он спрашивал. А вдруг у них что-то случилось? Или случится? А вдруг им нужна моя помощь?

Почтовый футляр на встречу я вчера не брала, так что теперь абсолютно лишена возможности связаться не только с родными, но и с друзьями. Если только…

Подняв взгляд на Азима, перемешивающего что-то в большой керамической миске, я задумчиво кусаю губу.

Какова вероятность, что он позволит мне воспользоваться своим футляром, чтобы связаться с другом? Да ещё с тем самым, который мне цветок прислал. Боюсь, небольшая. Азим точно очень ревнивый.

Но это ведь очень важно для меня. Может, всё-таки попросить? Объясниться как-то?

Азим бросает на меня короткий проницательный взгляд и тут же вопросительно поднимает бровь.

− Тебя что-то беспокоит?

По мне так это заметно? Или он так хорошо меня уже изучил?

В другой ситуации я бы вряд ли призналась, в чём дело, но сейчас приходится.

− Да. Есть кое-что, − киваю осторожно. – У меня к тебе есть одна маленькая просьба.

− Какая?

− Можно через твой почтовый футляр послать письмо одному человеку? – решаюсь я озвучить столь важный для меня вопрос.

− Кому? – подозрительно прищуривается Азим, откладывая миску и упираясь руками в край столешницы.

− Другу, − признаюсь я, слегка смешавшись. Как же сложно мне просить о чём-то. Не умею я этого.

А он теперь ещё и точно поймёт, о каком друге речь.

− Что за друг? – его высочество даже не пытается облегчить мне задачу.

− Хороший друг. Я уже написала вчера, что скоро вернусь в Сэйнар. Мне показалось, что ему возможно нужна моя помощь. А теперь вот задержусь. И хочу предупредить.

− Это от него ты получала письма всю эту неделю? – взгляд Азима становится откровенно тяжёлым.

Ну вот. Понял.

− Откуда ты знаешь про всю неделю? – ошеломлённо вскидываю брови.

− До этого момента я не знал, − криво усмехается его ревнивое высочество. – Теперь знаю. И кто же этот твой друг? Почему он шлёт тебе цветы? Что за помощь ему от тебя нужна?

− Я… я не могу сказать. Это не моя тайна.

Нет, про цветы, конечно, моя. Но не рассказывать же Азиму, что я сама об этом попросила, чтобы его позлить.