— Да, я снова получу полный контроль над ним.

Меня аж передернуло от ее слова. Как можно контролировать оборотня? Кто вообще она такая?

Одно я понимала точно — эта страшная женщина хранит много секретов, но прежде чем я попробую вытянуть их наружу, мне необходимо пережить полнолуние.

Оставаться больше в своем укрытии не было смысла. Вряд ли я увижу еще что-то интересное. Зверь ушел, а значит мне нужно возвращаться домой, пока меня никто не заметил. Я аккуратно поднялась и начала медленно отходить. Вдруг случайно наступила на ветку. Поморщилась, когда услышала хруст. Он показался мне таким громким, что, наверное, разнесся на весь лес.

— Вы слышали? — Рик обернулся.

Я подумала, что меня сейчас поймают, когда отдаленный вой отвлек внимание мужчины.

— Он выполняет мой приказ, — удовлетворенно проговорила Марта.

И прикрывает меня. Оборотень явно был на моей стороне.

Рик задумчиво посмотрел в лес. Вой повторился. И под его звук я аккуратно отошла подальше от поляны, а затем поспешила к дому. В спине неприятно кололо. Я чувствовала, что зверь вернулся и следил за мной, как будто провожал, чтобы дошла в целости и сохранности. Мог ли он заботиться обо мне? Есть ли у меня шанс выжить в полнолуние?

Наконец я открыла калитку, чтобы нырнуть к себе во двор. Щелкнув защелку, я не удержалась и вгляделась в темноту леса. Светящиеся желтым глаза заставили мое сердце пропустить удар. Все же я не стала убегать, а наоборот заставила себя стоять на месте, ожидая его действий.

Только снова ничего не произошло. Он просто исчез через мгновение. Я нахмурилась. Почему оборотень не выходил из леса? Как-будто что-то удерживало его там. Однако день нашего рандеву уже назначен и если он не идет ко мне, то я сама заявлюсь на свидание!

Через два дня в полнолуние, я или стану его парой, или попрощаюсь с этим миром. Все предельно просто. Жаль только, что если мне выпадет второй вариант, то все загадки этого поселка так и останутся неразгаданными. Пальца аж зудели от желания вытащить наружу их скелеты.

Ужасно хотелось побыть Ненси Дрю.

Утро важного для меня дня началось достаточно рано. Все потому что я не могла уснуть. В итоге перестала бороться с дремотой и поднялась с первыми лучами солнца. Заваривая на кухне кофе, я все обдумывала то, что увидела ночью.

Поселок готовился к празднику. Местные бурно обсуждали обилие дичи и то какие блюда из нее приготовить, упуская то, как они ее получили, а я ведь знала откуда столько провизии — оборотень постарался. Он выполнил приказ Марты, значит жаждал получить именно меня на празднике Турин. Возможно, Анна все же не была его парой?

Я закипала от подобных мыслей. Не хотелось даже представлять, что это может быть правдой.

Мои логические умозаключения свелись к тому, что оборотень полностью не утратил разум. Он понимал, что им манипулируют. Однако в первую очередь его интересовала я. Той ночью он пристально следил, чтобы я никоем образом себя не выдала. Этот факт вселял надежду.

Марта сказала, что я должна прийти к ней к семи вечера для подготовки к празднику. До этого времени я полностью свободна. Возможно это мой последний день. Кто-то бы сказал, что его нужно прожить соответствующе, но я не хотела даже думать, что завтра не настанет, поэтому решила, что этот день пройдет так же, как и предыдущие. Я продолжу заниматься делами по дому. Покрашу отремонтированную веранду. Залезу в палисадник, подготовлю место под будущие цветы. Кроме этого, приготовлю шикарный обед. Из дичи.

Да, да, я пришла к выводу, что нужно потребовать свою долю. Почему это местные вовсю пируют, а мне даже кусочка не предложили, когда именно благодаря мне у них пополнились запасы. Не благодарные!

Переполненная решимостью, я взяла свою сумку-корзину и вышла из дому. Вот только остановилась на веранде, смотря на незнакомку, которая стояла перед домом. Что-то в ее позе указывало на агрессию, хотя к этому мне не привыкать. Каждый местный был ко мне недоброжелательно настроен. Но я не в обиде. Они люди почтенного возраста. Вот только девушка, что стояла передо мной, была моей ровесницей.

— Привет, а ты кто?

— Я — Делани. Именно мне пришлось заменять тебя в тот раз. И как тебе результат? — она повернулась ко мне правой стороной, демонстрирую огромный шрам, который пролегал от глаза к подбородку. По виду сразу понятно, что он старый. — Пришла убедиться, что теперь ты не убежишь.

Ага, а я вот и причина агрессивности — ее выбрали вместо Анны, а зверю это не пришлось по душе.

— Я так понимаю с тобой произошел несчастный случай во время того праздника? Марта мне ничего не рассказывала, — проговорила максимально растеряно.

— Не притворяйся дурочкой! Ты можешь обмануть их, но не меня. Ты знаешь, что это сделал он! — закричала она, сжимая кулаки от злости.