В темном-темном лесу (СИ) читать онлайн
Мокрая, распаренная, я ворвалась в спальню, по звуку выискивая мобильник. С волос капала вода, оставляя следы на полу. Прохлада комнаты вызывала мурашки на коже. Все это отошло на задний план, когда я увидела имя на экране.
Линнет.
— Слушаю, — я надеялась, что мой голос звучал не слишком взволнованно.
— Привет, Агния.
Я нервно сжала полотенце на груди. Что она скажет? Отозвался ли кто-то на мой запах? Есть ли у меня шанс на спасение?
— Давай встретимся сегодня около семнадцати часов в Оливия Гарден. У Грега неподалеку назначена встреча, а мое присутствие там необязательно.
— Эм, хорошо, — градус моей надежды понизился, ведь если бы все вышло, она бы сказала сразу.
— Это важный для тебя вопрос, поэтому не хочу обсуждать по телефону, а за чашечкой кофе или имбирного чая вполне.
— Думаю, ты права.
— Тогда до встречи, — проговорила Линнет, а затем отключила связь.
Я опустилась на кровать, переведя дыхание. Сердце трепетало в груди. Страх услышать, что ничего не вышло, съедал изнутри. Его липкие щупальца окутывали меня, сводили с ума. Я не готова была сдаться. Ни за что!
Быстро собравшись, я выбежала из квартиры. Такси ожидало под домом. До ресторана двадцать минут без пробок. Все же, когда я зашла внутрь, Линнет уже ожидала меня. Она приветливо помахала рукой, чтобы я поспешила к ее столику.
— Привет, — дыхание сбилось из-за быстрого шага.
Я плюхнулась на стул, посмотрев на нее с ожиданием. Официант тут же поспешил к нашему столику.
— Добрый вечер. Возьмите меню. Возможно, желаете что-то заказать сразу?
— Нет, я… — попыталась отмахнуться от него, ведь мне не до заказов, но Линнет вмешалась.
— Принесите нам в заварнике имбирный чай.
— Да, конечно. Что-нибудь еще?
— Пока все. Мы ознакомимся с меню и позовем вас.
Официант слащаво улыбнулся, сраженный наповал любезностью Линн. Эх, в другое время я тоже бы очаровывала его, но сейчас у меня каждая минута была на счету.
— Пожалуйста, не томи. Я схожу с ума от волнения.
— Мне нечем тебя порадовать, — ее слова упали на меня словно бетонная плита.
Моментально раздавили. Уничтожили. Я застыла. Уставилась куда-то за плечо девушки, чтобы сдержать рвущиеся изнутри слезы. В душе что-то оборвалось.
— Никто в моей стае не откликнулся на твой запах.
Я ухватилась за эти слова как за спасательный круг. Подалась вперед.
— А не в вашей? Ведь есть еще стая Дрэйка Белла и…
— Там я тоже была. И в стае Алека Кепшоу. Даже Анну подключила, и мы проверили стаю ее супруга, Оскара. Все безрезультатно.
Вот теперь последний гвоздь забит. Пора сдаться. Принять свою болезнь и неминуемую смерть.
— Я поняла. Спасибо тебе за проявленное беспокойство. Это больше, чем я смела ожидать. Прости, — стала подниматься, — не смогу выпить с тобой чай. Мне нужно побыть наедине. Я просто… просто…
Сдерживать слезы больше не было сил, но я не желала проявлять слабость перед Линнет. Схватила сумочку, резко развернулась и почти бросилась бежать куда подальше, когда моя собеседница заставила меня замереть.
— У меня есть еще один вариант.
Развернулась.
— Что? О чем ты говоришь?
Линнет замялась. Это привлекло мое внимание. За нашу короткую историю знакомства девушка вела себя достаточно уверенно, сдержанно, а тут на лицо явное беспокойство.
— Присядь, пожалуйста.
Я снова опустилась на стул. Не знаю, что так на меня подействовало, но интуиция кричала, что я должна ее выслушать.
— Есть один оборотень. Альфа. Он перешел границу своего возраста и застрял во второй ипостаси, однако я думаю, его разум еще не утерян. Когда-то я пыталась с ним поработать. Хотела помочь ему, но меня заставили оставить это дело.
— Что значит заставили? — нахмурилась.
— Жители поселка, в округе которого он обитает, а именно их знахарка прогнали меня. Им невыгодно было, чтобы я вернула оборотню человеческое сознание.
— Такие люди еще бывают? И почему невыгодно?
— Там да, — Линнет тяжело вздохнула. — Это необычное место. Дорога к нему лежит через волчий перевал. Она единственная, поэтому в тяжелые погодные условия туда тяжело добраться, как и выбраться оттуда. Общественный автобус ходит раз в неделю, и билеты продают только местным.
— Ничего себе! Почти как закрытая община, — первое, что пришло мне на ум.
— Так и есть, — кивнула Линнет. — Чужаков там не любят. От слова совсем. Там нет гостиниц. Никто не пустит тебя переночевать. Никто не обрадуется твоему приезду.
— Тогда как я попаду в этот поселок? И где смогу жить?
Несмотря на такие жуткие подробности, я сразу ухватилась за эту идею. Если это мой шанс, чтобы выжить, я сделаю все, чтобы воспользоваться им.