— Психолог. Это она! — догадалась Марта.

— А знаешь, что еще забавно? Этот психолог — истинная пара могущественного оборотня, который управляет целой стаей. И это не десять или двадцать человек. А больше. Намного больше. Так что Иремия не единственный в мире.

— Врешь! — шокировано проговорила знахарка, все же было слишком очевидно, что она верит каждому моему слова.

Правда она действует так — сбивает с ног, уничтожает фундамент убеждений, но открывает глаза на абсурдность всего, что ты знал до нее. Сейчас единственным оружием, которым я владела и могла использовать была правда. И я без зазрения совести пустила ее в ход.

— Ты повторяешься, — со смехом ответила ей.

— Эти сказки тебя не спасут!

— Может и нет, но Линнет, когда я не выйду на связь, приведет сюда своего альфу и его стаю, а возможно даже и других вожаков. Ты знала, что стай в мире много? — ее выражение лица обо всем мне сказало. — Нет? Как же так? Тебе же все известно об оборотнях?

Издевка украсила мой голос.

— Я выезжала за пределы поселка! Много раз!

По повышенному тону стало ясно, что я вывела Марту из зоны комфорта. Пошатнула ее уверенность, чего признаться и добивалась. Сама я не выберусь из этой ловушки, но если она начнет делать ошибки, то у Иремии появится больше шансов меня спасти.

— Как давно? — ехидно уточнила, добавляя масла в огонь. — Оборотни открыли себя миру всего пару лет назад. Зато сейчас человечество учится жить бок о бок с этой невероятной расой. Отстаивает и защищает их права. Что будет если правительство узнает о сумасшедшей старухе, которая проводит над ними эксперименты? Особенно если это дело станет резонансным для общества. Люди тебя не пожалеют.

Конечно, я блефовала. Миру лучше никогда не узнать о способностях Марты. Ее знания могут перевернуть чашу весов не в сторону оборотней. Люди — эгоисты. Они будут отстаивать права другой расы, пока это не коснется напрямую их будущего. Как только станет вопрос «молодость или жизнь оборотня» они вероятно выберут первое, наплевав на мораль этого решения.

Знахарка задумалась. Ей откровенно не нравилось то, что я здесь наговорила. Видно, что переваривалось это с трудом.

— Агния, значит.

Она наконец поверила моим словам, но и выхода у нее не было. Я звучала достаточно убедительно.

— Как я благодарна, что ты устроила для меня ночь ритуала. Я не могла понять, как мне найти моего оборотня, но с твоей помощью мы быстро встретились. Спасибо за наше свидание, Марта, — продолжила выводить ее дальше.

— Сука!

— Как грубо! — поцокала языком.

Туман в голове почти рассеялся. Наверное, эффект был кратковременным.

— Как видишь, это не ты меня поймала, а я загнала тебя в ловушку. Скоро оборотни придут сюда. Они разрушат империю, которую ты здесь создала. И ты ответишь перед ними за все свои прегрешения в сторону их собратьев.

На этот раз я надавила слишком сильно, потому что получила должный отпор.

— К тому моменту, твоей собачки уже не будет в живых, а тебя здесь, — Марта обвела помещение рукой, — даже сотня оборотней не найдет. Мало того, что мы находимся под землей, что значит ни один звук не долетит наверх, — она показала пальцем на потолок, — так еще и дым факелов полностью скрыл твой запах. Ты пропала с лица земли и пробудешь здесь, пока я не получу своей ресурс на дальнейшую жизнь.

Мне захотелось ее прибить уже только за то, как она назвала моего ребенка. Однако ее угроза подействовала, внутрь осел страх, который я пыталась скрыть от Марты. Нельзя врагам показывать свою слабость.

— Я бы на твоем месте переживала за жизнь сыночка. Оборотень потерявший свою пару — это смертельно опасное существо. Вряд ли Рик выйдет живым из этой схватки.

Она успела скрыть свое удивление.

— Да, да, мы знаем, кем он тебе приходится. Опрометчиво посылать родную кровиночку на встречу с Иремией.

Однако Марта не стала парировать. Возможно, ей надоела пустая болтовня, а может быть она решила предупредить сына. Она резко развернулась и направилась к ступенькам, которые вели наверх.

— Устраивайся поудобней, Агния. Ты здесь надолго!

— Пошла ты! — крикнула ей вслед, ощущая безумную ярость.

Ничего, сейчас я вдохну-выдохну и попробую придумать выход из этой ситуации. Главное, чтобы Иремия выстоял против Рика, ведь непонятно, какие козыри скрывает сынок знахарки.

Иремия

Проклятая тревога поднялась во мне, как только Агния вышла за ворота. Зверь взволнованно царапался под кожей, требуя выпустить его на свободу, потому что он хотел вернуть свою пару назад. Ни одной моей половине не нравилась ее затея пойти на ритуал. Волки живут инстинктами, а мои сейчас вопили об опасности. Как будто кто-то ударил на красную кнопку и в голове кричала сирена.