Рубаха на моём охраннике была расстёгнута и припущена с правого плеча, на котором я смогла рассмотреть рану.

– Немного зацепили во время боя, – пояснил он, заметив, куда я смотрю. – Пока время есть, решил повязку сменить, – пояснил он, крутя в руках чистую белую ткань.

– Давай помогу. Тебе ведь самому неудобно, – предложила я.

– Не стоит. Я и сам могу справиться.

– Мне не сложно, – бросила я, забирая из его рук свежую ткань. – Ты рану промывал? – спросила я, осматривая неглубокий порез на плече.

– Да.

Аккуратно свернула ткань и принялась делать перевязку. Шустро справившись с этим занятием, я отстранилась от мужчины, только сейчас обратив внимание на то, как пристально он на меня смотрит.

– Всё в порядке? – спросила я.

– Да, спасибо за помощь, – кивнул Адней, отводя от меня взгляд.

– Ерунда. Было и правда не сложно.

Глава 13

Яркие языки пламени костра завораживают меня. Я не отрываю от них взгляда, слушая тихий шум ветра. На улице прохладно, из-за чего мне приходится сильнее кутаться в свой плед. Возвращаться в палатку совершенно не хотелось.

– Адней, а как ты оказался в рядах моих защитников?

Мы знакомы с ним уже около года. Первое время он был даже моей тенью, всюду следуя за мной. Только вот сейчас я поняла, что совершенно ничего не знаю об этом мужчине, впрочем, как и о других своих охранниках.

– Для защиты эмануэ выбирают лучших воинов.

– Получается, что ты один из лучших?

– Получается, что так, – кивнул он, зарываясь руками в свои слегка отросшие русые волосы.

– А ты сам этого хотел?

– Быть защитником эмануэ – большая честь для любого дракона. Я был счастлив, когда выбор пал на меня.

– А разве тебе не хотелось самому поучаствовать в отборе и попробовать завоевать эмануэ, с которой ты мог бы создать семью?

– Не у всех есть возможность участвовать в отборе. Туда берут лишь лучших из лучших.

– Но ты лучший воин, – напомнила я.

– Этого недостаточно, Виктория. Мне нечего предложить эмануэ, кроме жалованья, что я получаю. За моей душой нет ничего.

– Мне кажется, что это нечестно. Каждый должен иметь шанс построить настоящую семью.

– Эмануэ слишком мало. Поэтому и такие правила.

– Но вы ведь можете жениться и на других женщинах. Не эмануэ, – заметила я.

– Да, но с этой женщиной мы никогда не сможем иметь детей, ведь родить от дракона способна лишь эмануэ. И также эта женщина не сможет принять огонь дракона и разделить с нами долгую жизнь. Мало кто из драконов решается обзаводиться такими женами.

– Но почему? – не понимала я. – Если полюбишь, то уже не имеет значения, эмануэ это или нет. А дети…  Да, вы не сможете иметь совместных детей, но можно ведь взять сирот. Знаю, что у драконов сирот всегда берут на воспитания в семьи, но ведь есть дети и других рас! Можно ведь построить семью…

– А потом смотреть, как они умирают? Драконы живут во много раз дольше, чем другие расы. Эмануэ сможет разделить с нами жизнь, ведь после принятия огня дракона она становится таким же долгожителем, а вот остальные никогда не смогут это сделать. Сколько продлится такой брак? Триста лет? Пятьсот? А что будет потом? Жена умрёт, а дракон, если он по-настоящему любил её, будет мучиться ещё ни одну сотню лет. Любовь к женщине у драконов особенна сильна. Этим мы тоже выделяемся среди других рас.

– Да, терять любимых тяжело, – согласилась я. – Сложная судьба у драконов. Такая долгая жизнь, и многие так и не смогут познать, что такое любовь. Несправедливо.

– Увы, но этого не изменишь.

– Но почему у эмануэ никогда не рождаются девочки? Почему рождаются только мальчики-драконы?

– Никто не знает ответа на этот вопрос. Есть версия, что драконы были изначально созданы как раса воинов, защитников этого мира. Именно поэтому у дракона рождаются только мальчики – сильные драконы, которые так же, как и их отец, будут защищать этот мир.

– Это одна из версий?

– Да. На самом деле, их много, – кивну он. – Скажите, а ваш родной мир сильно отличается от этого?

– Очень. Например тем, что там нет магии, и из разумных рас там лишь люди.

– Необычный у вас мир. Даже представить себе его не могу. Скучаете по нему?

– Немного.

Меня не тянет обратно. Там нет ничего, из-за чего бы у меня могло появиться желание вернуться. Однако глубоко в душе я скучаю по родным местам, где провела не один год. Мне не хватает той свободной жизни и благ цивилизации. Да, нелегко мне пришлось здесь без этого в самом начале, но я привыкла.

– Небо сегодня такое красивое, – тихо сказала я, смотря на ночное небо, усыпанное звёздами. – Звёзды такие яркие… Смотри, звезда падает! – указала я рукой в нужном направлении. – Ты успел загадать желание?

– Желание? – не понял Адней.