– Отнеси меня, – требую я, и Адней согласно кивает, подхватывая меня на руки.

Вскоре я склоняюсь возле постели дракона, ужасаясь тому, что вижу. Кристофер без сознания, его кожа пылает и он мечется по постели, крепко сжимая руки в кулаки.

Я знаю, как ему помочь. Для это я должна принять его и его огонь, как когда-то сделала Лилиана. Только вот моя подруга любила Двейна и готова была объединить с ним свою жизнь, а я… Я люблю Кристофера как друга и даже не представляю его в роли своего мужа. Именно им он и станет, если я решусь на этот шаг.

И я решаюсь.

Никогда не смогу допустить его смерти. Не смогу простить себя, если это произойдёт. Я спасу Кристофера и стану его женой.

Надеюсь, что он простит меня за это. Ведь в его сердце живет другая эмануэ – Лилиана.

– Прости меня, Кристофер, но я не могу допустить твоей смерти, – шепчу я и крепко сжимаю руку дракона в своей.

***

Слеза скользнула по моей щеке, и я тут же стерла её, отворачиваясь. Я приняла огонь Кристофера, стала его женой. Только вот счастливой меня это совершенно не сделало.

Вина разрывает моё сердце. Из-за меня Кристофер лишился надежды однажды быть принятым своей любимой. До этого у него была надежда, а теперь…

Я обрекла его на жизнь с нелюбимой женщиной.

– Виктория, не стоит винить себя, – тихо шепчет Адней, обнимая меня со спины. – Это был выбор Кристофера спасти тебя. Ты не виновата.

– Кристофер слишком благороден. Он не мог допустить моей смерти, но если бы я запретила ему присутствовать во время обряда, то…

– То ты бы погибла, Виктория! Я благодарен Кристоферу за то, что он спас тебя. Не представляю, как бы мы все жили, если бы тебя не стало. Уверен, я бы последовал за тобой.

– Не говори так, – покачала я головой, отводя взгляд.

– Да пойми же ты, наконец! Ты – моя жизнь! Я не вижу своего будущего без тебя! – рыкнул он, заставляя посмотреть ему в глаза. – Кристофер поступил как настоящий мужчина, как настоящий дракон, защитив тебя, эмануэ.

На секунду прикрыла глаза, разрывая зрительный контакт, а потом обняла любимого, прижимаясь к его груди.

– Я люблю тебя, Адней.

– Любимая моя, родная, всё будет хорошо. Мы обязательно со всем справимся. Вместе.

Слушая его уверенный голос, мне безумно хотелось верить в то, что он говорит. Безумно хотелось надеяться, что всё будет хорошо…

***

Крепко сжимаю руку Льюиса. Маг сказал, что дракон может очнуться в любой момент, и мне не хотелось это пропустить. Беатрис устроилась у другой стороны постели сына, и как и я, предвкушала этот чудесный и столь долгожданный миг.

– Знаешь, не могу поверить, что скоро мой мальчик будет со мной, – тихо шепчет она, и её глаза блестят от слёз. Это были слёзы счастья.

– Мне безумно страшно, что я проснусь, а всё это окажется сном. Не верится, что мы действительно смогли этого добиться.

– Это ты смогла добиться, Виктория, – говорит женщина, смотря мне в глаза. – Ты спасла моего сына.

– Но я его едва и не погубила, – еле слышно говорю. – Ведь из-за меня Вэнс ранил его и…

– Такова судьба драконов. Они воины, защитники. Ты не должна себя в этом винить.

С огромной благодарностью посмотрела на эту невероятною женщину, а потом неожиданно почувствовала, как мою руку слабо сжали. Сердце ускорило ритм. Я опустила взгляд и улыбнулась, встречаясь взглядом с любимым.

– Льюис, – потрясённо выдыхаю я, сжимая его руку в ответ.

– Сынок, как же мы рады, что ты с нами! – воскликнула Беатрис, и слёзы радости заскользили по её щекам. – Как же мы ждали тебя…

***

– Льюис пока очень слаб. В ближайшие дни он будет много спать и набираться сил. Не пугайтесь. Это нормально для его состояния. Ему просто нужно время для восстановления, – объяснял нам Гровер.

Отцы Льюиса, его мать и я окружили мага, слушая его каждое слово. Глаза каждого из нас сияли. Мы были счастливы, что спустя столько времени Льюис наконец-то к нам вернулся.

Пусть ему ещё необходимо немного времени, чтобы окончательно восстановиться. Пусть так. Самое страшное уже позади.

– Гровер, так вы выяснили, из-за чего было вызвано это состояние нашего сына? – спрашивает Майкл.

– Да, теперь я с точностью могу сказать, что вашего сына на протяжении длительного времени планомерно отравляли. Именно этот яд подавлял дракона Льюиса и его сознание, не позволяя ему прийти в себя после того, как он физически восстановился после ранения.

– Как это отравляли? – ахнула Беатрис.

– Если его так, то почему никто не смог этого определить? – интересуется Эрнест, удивлённый не меньше каждого из нас.