Я мысленно внушала себе успокоиться, собраться с мыслями, считала до десяти, но ничего не выходило. Дрожь продолжала сотрясать тело. Организм словно жил своей жизнью, как бывает при сильном заболевании. Но с чего бы? Да, у меня болела голова, но тому была разумная причина – встреча с языкастой блондинкой. Может, это симптомы отравления? Но я почти ничего не ела, а пила только…

Клятый хозяин таверны, он что-то подмешал в мою воду, не иначе!

Холод постепенно спадал, сменяясь жаром, что волнами прокатывался по телу, собираясь в районе живота. Странные желания овладели мной. Захотелось стащить с себя платье, и только усилием воли я продолжала держаться на плаву, хотя паника накрыла с головой.

Создатель, что же мне делать?

Сбежать невозможно. Рано или поздно мои тюремщики явятся сюда, и большой вопрос, смогу ли я им сопротивляться? Или, точнее, захочу ли я?

Даже понимая, что от гнева дракона меня могло бы спасти только политическое убежище в Барлеане, я снова и снова мысленно взывала к Ярраксу, умоляя его услышать и прийти на помощь. Надежды на это, правда, не было никакой, но так мне становилось легче.

Внезапно в голову пришла идея. Безумная, пугающая, но в безвыходной ситуации, в которой я находилась, выбирать не приходилось.

Когда-то давно, мама Джорджи пыталась научить свою приемную дочь, то есть маленькую меня, пользоваться даром. Они с отцом уже знали о моем жутком страхе перед мертвецами, но очень надеялись его преодолеть. Отвели на драконье кладбище, на могилу одного из древних отцовских предков, и провели детальный инструктаж.

Я честно старалась. Понимала, что меня окружают любящие люди, которые ни за что не дадут меня в обиду, но стоило в земле появиться небольшой воронке, из которой вдруг высунулась костяная конечность, как я с громким визгом убежала обратно в замок и спряталась в комнате Яра. А он, узнав, что стало причиной моего испуга, не побоялся высказать брату все, что думает о его методах воспитания.

Может именно тогда зародилось их противостояние, кто знает? Зато больше никто не пытался сделать из меня полноценную ведьму, чему я была несказанно рада.

Правда, это было задолго до того, как я так чудовищно сглупила, и вместо того, чтобы попросить помощи Ярракса или Леана, или насильно запереть Симилу в издательстве, и никуда не выпускать, отправилась с ней за компанию в это клятое место.

Теперь нужно собрать по крупицам всю магию, что жила во мне, и направить ее на благое дело. Пока сознание окончательно не затуманилось, оставив меня беззащитной.

Вспомнив нужное заклинание, и сосредоточившись на мыслеобразах, я принялась проецировать картинку лежащим на полу мертвым животным, параллельно уговаривая себя не боятся, ведь это не люди.

- Пожалуйста, пожалуйста, - шептала я, понимая, что ничего не выходит. Сидевший внутри меня страх, мешал магии выплеснуться наружу.

Минуты тянулись за минутами, и я уже было совсем отчаялась, как вдруг в коридоре послушался шум. Сначала гулкий, отдаленный, он делался все ближе, пока не стал отчетливее.

Тяжелый шаг, рык, и грохот соседних дверей заставили меня прижаться к изголовью кровати. Дрожь, что ни на секунду не покидала мое тело, вдруг исчезла, как и головная боль. Жар в теле из нетерпимого, палящего, стал восхитительным и сладким. Меня охватила небывалая легкость, что в секунду поглотила панику, оставив только волнующее предвкушение.

Шаги остановились напротив моей комнаты.

Крохи разума, что еще подчинялись мне, помогли напрячься и сделать последнюю попытку достучаться до сознания мертвых грызунов. Сейчас они были моей последней надеждой.

Хрупкая дверь не выдержала и отскочила к стене. И прежде, чем меня полностью поглотила бегущая по венам отрава, я успела уловить тот самый момент, когда ведомые моей магией скелеты пробудились, и набросились на заполнившую пустой проем внушительную мужскую фигуру.

Дальше все было как в тумане.

Горящие гневом синие глаза. Нестерпимое желание прижаться к твердому и такому родному телу, почувствовать на губах вкус обжигающего поцелуя. Зарыться пальцами в непокорные черные пряди.

Я парила словно во сне. Я была этим самым сном, позабыв о своих принципах и смущении.

В голове звучал мой заливистый смех. Перед глазами сменялись картинки. Неизменными были только крепкие руки, что удерживали меня на весу. Да низкий шепот, что обещал задать мне хорошую трепку.

***

Пробуждение было внезапным.

Я словно вынырнула из омута на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха. Открыла глаза и поняла, что не знаю, где нахожусь.

Незнакомая комната. Просторная, но практически пустая. Не считая громоздкого шкафа и широкой кровати, со свежими простынями. Из открытого окна внутрь лил слепящий глаза солнечный свет. В воздухе витал запах мускуса, а значит – я сделала вывод - комната предлежала мужчине.

Стащив с себя тонкое атласное одеяло, я, выпучив глаза, уставилась на свою одежду.