- Наверное ты права, - вздохнула она, - признаюсь честно, когда он рядом я словно просыпаюсь после долгого сна.

- Сердце стучит в два раза быстрее, а мысли плавятся, как лёд на солнце… - произнесла я, вспоминая своего дракона.

Симила удивлённо кивнула и спросила:

- Кто он?

- Я вас обязательно познакомлю, - кивнула я, думая о том, как бы так сообщить ей о своём родстве с королевской семьей, и грядущей свадьбе с принцем.

Не заявить же прямо - «кстати, я забыла упомянуть, моя настоящая фамилия шан Ро, и я все это время водила вас за нос». Меня или посчитают сумасшедшей, или смертельно обидятся. Одно из двух.

Пока я ломала голову, резко открылась входная дверь, пропуская тёплый вечерний ветер и завёрнутую в грязный чёрный плащ фигуру.

Невысокий лысый мужчина, с неопрятной рыжей бородой и подрагивающими губами остановился в самом центре зала, и уставился на нас с Симилой немигающим взглядом.

Небольшой кирпичный домик, у которого остановился экипаж, охраняла только потертая деревянная дверь. Ставни единственного окна были открыты, но из-за наглухо задернутых некогда белых занавесок лунный свет не проникал внутрь.

Постучав, застывшие на пороге Ярракс с Бартом принялись ждать, когда мисс Элеанол Сваен откроет им дверь, пропустит внутрь, и ответит на несколько вопросов. Только хозяйка не спешила удовлетворять их любопытство.

Предположив, что дома никого нет, мужчины собрались уходить, но тут, с другой стороны двери, послышались легкие шаги и скрип щеколды. В образовавшуюся щель просунулось миловидное личико молодой девушки, в чьих карих глазах плескался испуг.

- Вы… вы кто? Вы к кому? – спросила она дрожащим голосом, насторожено разглядывая сначала рыжеволосого парня, затем застывшую за его спиной внушительную фигуру.

- Мисс Сваен? – приглушенным, бархатистым голосом уточнил Яр. Девушка быстро кивнула, но щель в проеме не стала шире, - мы ведем расследование. Это мой коллега, мистер Саттор, а меня зовут Ярракс шан Ро.

- Ваше высочество? – неверяще ахнула хозяйка дома.

- Он самый, - как можно вежливее, несмотря на крайнюю усталость, улыбнулся Яр, - у нас к вам будем несколько вопросов, если вы позволите…

Элеанол тут же отошла от двери. Та распахнулась, явив мужчинам ее заметно округлившийся живот, к которому были прижаты обе женские ладони.

«По имеющейся у них информации замужем девушка не была, а учитывая, что связи вне брака принимались обществом в штыки, ничего удивительного, что она решила уволиться и пересидеть срок в четырех стенах», - подумал дракон, оценив не бедно, но и не богато обставленную прихожую.

- Проходите, конечно. Я не ждала гостей, так что заранее прошу прощения за небольшой беспорядок, - проводив мужчин в гостиную, она усадила их на жесткую софу, - могу я предложить вам чай со сладостями?

Отказавшись от угощения, Ярракс уперся ладонями в колени и подался вперед.

- Мисс Сваен, мы хотели бы задать вам несколько вопросов по поводу вашей бывшей работодательницы баронессы Дюмаль, - услышав знакомое имя Элеанол заметно напряглась, но кинула, - вы, конечно же в курсе ее кончины?

- Да, я читала об этом в газете. Несчастный случай? – Яру показалось, что в ее глазах зажглась искорка надежды.

- Мы не можем утверждать наверняка. Пока ведется расследование. Как долго вы работали на баронессу?

- Что-то около трех месяцев, - опустившись в кресло, ответила Елеанол, - как видите, срок небольшой, так что я вряд ли смогу быть вам полезной.

- И все-таки, мисс Сваен, какие у вас были взаимоотношения с покойной?

- Обычные, - пожала она плечами, и глубоко задумалась, - я была ее личной горничной, подавала завтрак, обед и ужин в ее комнату, если ее светлость не желала спускаться в обеденный зал. Подготавливала наряды для встреч. Делала ей прически. Бегала в лавку за мелочами.

- А что касается не рабочих отношений? Как бы вы охарактеризовали баронессу? – Яр чувствовал, что за отстраненной манерой изъяснятся, скрывалось что-то еще, до чего ему нужно было докопаться.

- Ее светлость… она была сложным человеком. Слуги в доме ее побаивались, и все приказы выполнялись беспрекословно. Если что-то было не по ее, тут же увольняла без выходного пособия, а особо нерадивых даже наказывала плетьми.

- А ваше увольнение тоже ее рук дело?

- Нет, я ушла сама. У меня были личные причины… - лицо девушки резко побледнело, а глаза опустились в пол, - если это все…