- Простите Элеанол, но было уже поздно, - с этими словами он прижал меня к себе, и уткнулся носом в мою макушку.

А на всю улицу раздался полный скорби и горечи плач.

***

Гостиная в королевском замке могла поразить воображение своими размерами, но, когда собираются все члены королевской семьи, даже в ней яблоку негде упасть.

Лежа на софе, положив голову на колени Ярракса, я чувствовала, как его пальцы нежно перебирают мои растрёпанные волосы, и это действовало на меня получше успокоительного зелья бабушки Леты.

Отец прижимал к груди маму Джорджи, а она, в свою очередь, прижимала к себе непоседливого Кроу, на плече у которого сидел мамин фамильяр Маус. Разбуженный шумом, братик сонно моргал, и в силу своего возраста не понимал, что приключилось с его сестренкой, и почему все вокруг так опечалены.

Дедушка Арракс стоял в обнимку с бабушкой Летой. Алекса с Горрой заняли свободные кресла. Отсутствовал только Леан, который, несмотря на глубокую ночь, продолжал заниматься последствиями пожара.

Прошло всего полчаса, как мы с Яром вернулись из лечебницы, где лекари очень быстро привели в чувства мистера Доггера и стабилизировали его состояние. Симила с Крейном остались рядом с ним, и обещали сообщить, если что-то пойдет не так.

За всей этой суматохой, они будто и не обратили внимание на кружившего коршуном вокруг меня принца шан Ро. Вопросов не задавали, но разговора, в будущем, я знала, будет не избежать.

- Ярракс, мне уже намного лучше, - вымучено улыбнулась я смотревшему на меня сверху вниз мужчине, - может, пришла пора тебе поведать нас всем, что же все-таки произошло?

- Хорошо, - шумно выдохнул дракон, - но предупреждаю сразу, история не для детских ушей.

Он кивнул в сторону засыпающего на ходу Кроу, которого мама быстро перепоручила горничной, пообещав скоро подняться и почитать ему сказку перед сном. После того, как малыша увели, а Маус пересел к Алексе, все снова обратили свой взор на Ярракса.

- Все началось с любовной связи баронессы Дюмаль и ван Тора. В доме барона стали часто бывать два закадычных приятеля виконта - Корвел и Дайри. Не относящиеся к знати прожигатели жизни. Жестокие и недалекие мужчины, место которым в королевских подземельях, а не среди нормальных людей. На одной из вечерних посиделок, когда баронесса удалилась почивать, мужчины перебрали, и за неимением других развлечений, принялись приставать к личной горничной баронессы. Молодая испуганная девушка отбивалась как львица, но против трех сильных мужчин ей это не помогло. Над ней нещадно надругались.

Все находящиеся в комнате женщины, включая меня, громко ахнули, прижимая ко рту ладони. А отец с дедом разразились отборными ругательствами.

- Но разве никто не мог прийти ей на помощь? – спросила я, глотая льющиеся из глаз слезы, - сам барон? Слуги?

- Барон каждую ночь пропадал в мужском клубе, а баронесса, во время подобных посиделок отпускала большую часть прислуги по домам, пока остальные прятались по своим комнатам. Когда мужчины оставили горничную в покое, она бросилась в хозяйскую спальню, растолкала баронессу и во всем ей созналась. А старая дрянь вместо того, чтобы вызвать стражу, пригрозила девушке расправой, если хоть одна душа узнает о произошедшем. С работы она ее не увольняла, но та и сама не захотела оставаться. Купила на черном рынке абортивное зелье, выпила его, и принялась зарабатывать на жизнь продажей выпечки. Все шло нормально, ужасный эпизод, принесший ей душевную боль, начал медленно вытесняться из памяти. Когда вдруг по истечение времени она поняла, что ждет ребенка.

- Создатель, это просто ужасно, - всхлипнула я, прижимаясь к своему дракону.

- Не поспоришь. То ли зелье оказалось бракованным, то ли срок годности у него истек. История умалчивает. Но положение становилась заметнее с каждым днем, пока в один прекрасный день на него не обратил внимание родной брат девушки. Они жили раздельно, но часто ходили друг к другу в гости. Она не хотела ему ничего рассказывать, но он смог развязать ей язык и узнал все подробности. В тот раз он ушел от нее в прескверном настроении, а через пару дней вернулся и положил на стол кольцо с бриллиантом в четыре карата в форме сердца. Она сразу узнала свадебное украшение баронессы. И испугалась еще сильнее, когда прочла в газете о кончине женщины. Чего она не знала, так это об убийстве случайного свидетеля, заметившего в окно подозрительного мужчину владельца булочной. Далее последовали смерти виконта и Корела, и каждый раз парень возвращался к сестре с подношением. То бриллиантовые запонки, то дорогие карманные часы. Она умоляла его остановиться, но в того словно бес вселился. Он искал свою последнюю жертву, и несказанно удивился, когда увидел Дайри входящим в здание издательства, где он работал.

- Тэммон… но как?