Я отвернулась и положила на колени колоду. Дрожащими пальцами развернула бумагу. Две верхние карты, лицом вверх, все еще были на месте. Только одна немного обуглилась по краям. Я встала и медленно – ноги дрожали – вышла в коридор. Там было пусто.

На следующий день в универе Дани тоже не было.

И через неделю.

И через две.

Но я почему-то продолжала просыпаться каждое утро от писка будильника, с трудом поднималась с кровати и ехала на учебу, зевая и чувствуя себя как недоделанный зомби. Не знаю, на что я надеялась. Но мысль о том, что я больше никогда не увижу этого дурацкого, человеческого, злого, очень похожего на меня демона, казалась мне слишком плохой, чтобы так просто сдаться и разрешить ей поселиться в голове.

16.5

В начале третьей недели демон наконец объявился. Он пришел на занятия и демонстративно уселся в другом углу аудитории, не глядя в мою сторону. А я испытала такое облегчение, будто гора с плеч свалилась. Но чтобы сразу подойти к нему… на это смелости не хватило.

Весь день мне казалось, что он на меня смотрит. Я чувствовала взгляд, но как только поднимала голову, Даня делал вид, что по уши занят другими делами. Перед последней парой я все же решилась с ним заговорить и ждала в коридоре, но его все не было. Потом прозвенел звонок. Прошла минута, две, три… Я на мгновение задумалась и решилась. Залетела в аудиторию, схватила рюкзачок с парты и, скомканно извинившись перед преподом, сбежала с занятия.

С любимого факультатива по детской психологии, между прочим!

Я точно знала, куда надо ехать. Обзорная площадка. Если он там, значит, случай на нашей стороне и получится расставить точки над «i». А если нет… Значит, попытаюсь в другой раз. Я снова чувствовала прилив энергии, перестала быть сонной мухой и… Да, положа руку на сердце, эта версия Лары мне нравилась гораздо больше, чем та, которая постепенно закукливалась в уютном гнездышке и впадала в зимнюю спячку. Но, что бы там ни говорила Ольга, я не могла отрешиться от мысли о том, что личность демона тоже имеет значение. Огромное значение.

Если поддаться «голосу разума» и бросить Яна, то какие сюрпризы поджидают меня за углом? Какие ночные кошмары явятся во плоти? И через сколько недель… нет, дней, мне надоест бояться и переживать за сумасшедшего, рискового демона?

Я шла к обзорной площадке и смотрела на облетающие деревья. Как же мне хотелось повернуть время назад, попасть в прошлое – чтобы вокруг цвела весна – и стать прежней, беззаботной Ларой, для которой самая большая проблема – написанная на четверку контрольная. И никаких мировых катаклизмов, кровавых битв и ночных кошмаров на горизонте. По щекам текли слезы, но я предпочитала думать, что это из-за холодного ветра… а не от безысходности.

Даня был там. Стоял у парапета и кидал вдаль плоские камушки, один за другим. Как будто раскинувшаяся перед нами Москва была морем. Я подошла и встала рядом. Не глядя, демон протянул мне руку. В ладонь легла гладкая белая галька с пятнышками слюды. Я размахнулась и неловко бросила ее… никогда не умела швырять по волнам «блинчики», мои всегда тонули после первого-второго раза. А тут камушек заскакал по воздуху, будто отталкиваясь от невидимой воды.

– Прикольно, – сказала я.

– Ага, – ответил демон.

– Я просто…

– …хотел поговорить.

Мы сказали это хором, разом повернувшись друг к другу. И засмеялись.

Даня взял меня за шарф, притянул к себе и поцеловал. Легко и осторожно-осторожно, едва касаясь губами, как будто боялся спугнуть. И тут у меня из головы вылетели все разумные вопросы, которые я собиралась задать. Я гладила его по волосам, прижималась щекой к щеке, зажмурившись, и только и могла шептать: «Зачем? Зачем?»

Возможно, это были разные «зачем». А может, одни и те же.

– Где ты живешь? – спросила я шепотом.

– Недалеко.

– Ты напоишь меня кофе?

– Если он у меня есть, – засмеялся демон. – Чайник вроде был, а вот насчет кофе…

Не договорив, он взял меня за руку и повел прочь по аллее.

Жил демон в бело-синей высотке на Мосфильмовской, в студии на одном из последних этажей. Мебели там почти не было, кухонной утвари тоже. Рабочий стол с компьютерным креслом, кровать и барная стойка. Жилище, в которое явно приходят только переночевать. Если вообще приходят.

И гигантское панорамное окно, от которого ощутимо тянуло холодом. Стекла чуть слышно дребезжали и пели под порывами ветра. Смотреть наружу было немного страшно… а еще там было ужасно красиво. Страшно красиво. Вот оно, правильное сочетание.

Даня медленно размотал на мне шарф, расстегнул куртку, сложил ее на стол и невинно спросил:

– Ну что, будем пить кофе или как? Я нашел пакетик с растворимым «Нескафе» от прошлых жильцов!

– Или как, – ответила я.

16.6

Сначала это было похоже… на оптический эксперимент. Или гадание с двумя зеркалами. Когда ставишь их напротив друг друга и попадаешь в бесконечный коридор отражений в отражениях. Ведь мы были так похожи – и хотели сейчас одного и того же. Остро. Сильно. Безрассудно.