Музыка будто вернула мне веру в себя. Вернула веру в чудо, которое может сотворить любой. Обычный человек. Без всякой магии и фокусов. Кто-то – касаясь струн. Кто-то – прижимая к губам микрофон. Кто-то – красками. Кто-то – обычной шариковой ручкой на бумаге. Я закрыла глаза и тихо засмеялась. Музыка тут же подобрала смех и превратила его в хрустальные колокольчики.

– Викинги скачут мочить дракона! – внезапно заорали мне в ухо.

Я дернулась, приходя в себя. Кто? Что?..

– Мой бывший так называл этот жанр! – уточнила Женечка. Так же громко. – Викинги скачут мочить дракона. Павер-металл! Тыдынц-тыдынц!

– Не очень… – начала я.

– Я вот тоже раньше не очень! А теперь гляжу на них – и очень!

Я раздраженно дернула плечом и с сожалением уставилась на сцену. Спасибо, Женя. Как всегда, кстати. Нет, песня не стала звучать хуже, но очарование момента пропало. А музыканты и впрямь отжигали, яростно тряся белыми хаерами, блестели потными голыми бицепсами, щеголяли татуировками и размахивали цепями. Для полного обращения в берсерков не хватало только мечей и щитов. Хотя…

Я прищурилась. Тот самый агрессивный качок-гитарист размахивал грифом так, что меч тут был бы лишним. Его гитара и без того выглядела угловатой и опасной. Настоящее оружие. Пожалуй, предыдущей группе повезло, что организаторы быстро среагировали… И мне повезло. Последние десять минут стоили всех предыдущих страданий. Как же здорово, что Женя уговорила меня сюда пойти.

– Спасибо! – крикнула я ей и пихнула локтем в бок. – Мне наконец тут нравится!

– Мне тоже!

Мы весело чокнулись стаканами, и я даже подумала, не остаться ли до самого конца – поглядеть, кто победит, и поздравить «скандинавских красавчиков». Почему-то я не сомневалась, что выиграют именно они. Наверное, потому, что остальные им в подметки не годились.

Когда их выступление закончилось, я вздохнула. Интересно, есть у них свой канал на ютубе или какие-нибудь записи в сети? Надо будет сфоткать афишу и погуглить потом их название. Чтобы обновить плейлист в плеере. Я сползла с высокого барного стула, положила на него куртку, наказала Жене беречь мое место и, чуть пошатываясь, – возможно, третий мартини был лишний, – побрела в туалет. Напротив его двери как раз висела одна из сегодняшних афиш.

Fall High. Так называлась их группа. Падай вверх. Классное название.

Я сохранила фотку в отдельную папку, чтобы не потерять, протолкалась сквозь громкую, потную, веселую толпу, хором помогающую очередному певцу настроить микрофон, подняла глаза и… Мой стул был занят.

– Ну спасибо. – Я дернула Женю за рукав и наклонилась за упавшей на пол курткой. – Я ж просила.

– Ой, – глупо улыбнулась она. – Понимаешь…

– Это что, твое место? – ко мне обернулся… тот самый гитарист Fall High. – Твоя подруга сказала, что ты отошла ненадолго. И я могу сесть.

Ну конечно. Женечка просто не смогла отказать викингу, который только что замочил дракона. Не повернулся язык сказать: «Извините, тут занято».

– Вообще-то да, мое.

– Представь, что ты еще не пришла. На пару минут. Пока мне коктейль сделают. Тогда уступлю… может быть.

Я фыркнула.

– Вы очень вежливый. Музыка классная, но… – Я замялась, подбирая слова.

Парень расхохотался.

– Какие нежные пошли фанатки.

– Я не ваша фанатка.

– А жаль! – Он вдруг соскочил со стула и шутливо поклонился. – Фанатку я бы расцеловал.

Очень, очень нелегко изящно залезть на высокий барный стул, если ты уже слегка (или не слегка) пьяна и при этом ужасно боишься показаться смешной. Особенно когда в последний момент тебя подталкивают вверх, ухватив за попу.

– Эй! – Я хлопнула его по руке, потеряла равновесие, ухватилась за стойку и уронила куртку. Черт.

– Алик, – он протянул мне ладонь и снова рассмеялся. – Так и быть, познакомимся.

– Спасибо за одолжение. Но вы не в моем вкусе.

Я отвернулась к бармену, успев поймать совершенно офигевший Женечкин взгляд. Вот пусть сама и общается. С Аликом. И со всеми его друзьями-викингами. А мне пора домой.

6.4

К моменту, когда мы дошли до метро, я полностью уверилась, что меня настигло наказание. Наказание от банальной реальности, которая устала от слишком идеальных демонов, волшебных совпадений и мужчин мечты, призываемых колодой. Поэтому решила наградить меня щелчком по носу. Что, Лара, привыкла к предупредительному Владу, который выполнял все твои желания? Вспоминай-ка быстрее, что обычные люди не такие. Совсем не такие. Им на твои желания и нежелания плевать.

Я решительно шагала впереди, не оборачиваясь. Пыталась не беситься, но получалось плохо. Сзади тащилась Женечка, которая выпила вроде не слишком много, но развезло ее по полной. А сопровождали нас три «красавчика» из Fall High, которые решили «проводить девчонок, а то вдруг кто прицепится». Моего разрешения для этого им, естественно, не потребовалось.